李府小姐的闺房，墨馨撅着小嘴生闷气。李夫人温怒道：“不让你出门是对你好，这件事情我瞒下了，若是让你爹知道，定饶不了你。”“娘！我知道你对我好！不就是出去散散心吗？”“说的轻巧，姑娘大了，不安分了。你到了出嫁的年龄，该给你张罗一门亲事了。”“娘！你说什么那，是不是烦我了！”“你是我的心头肉，真要把你嫁出去，为娘的有几个舍得！”“那我就不嫁，陪爹娘一辈子！”

“尽说傻话，哪有女人不出嫁的道理。你两个哥哥在京城做官不在身边，我到希望找一个上门女婿，让你天天陪在我身边。”“娘，你真是这么下想的！”墨馨瞪大眼睛。“娘到有这个心思，可谁家公子哥儿愿意做上门女婿！以你爹的地位，门当户对才合适。”墨馨想说什么又忍住了。“过段时间等你爹心情好了，我让你爹给你张罗婚事。”“娘，女儿今年才十六岁急什么，女儿发誓20岁之前不嫁。”

“媒妁之言、父母之命，女儿家概如此，这由不得你！”“娘！你要是让爹给女儿提亲，我就离家出走！”“嘴硬，若是遇到可心的郎君，你就不会这样说了。放心吧，为娘的保证为你物色一位可心的如意郎君！”“娘！女儿虽然懦弱，可是女儿的秉性不懦弱。我说过20岁之前不嫁就不嫁！”“真拿你没有办法，好吧我暂时不与你爹说。”

李夫人离去不久，丫鬟小玉走进屋子从怀里掏出信。“小姐，情郎哥的信，是不是等急了！”墨馨欢天喜地接过信，脸颊飞起两朵红云。墨馨把小玉支走，急忙打开信查看。“白话连篇可是句句入心！”墨馨自言自语把信贴在胸口陶醉其间。不久，墨馨走到桌子前拿起毛笔一挥而就，宣纸上出现了一棵栩栩如生的连理枝。连理枝又称相思树、夫妻树、生死树，表达夫妻恩爱至死不渝。

花开两朵，各表一枝。顏家康万万没有想到，在这个世界上还有一个女人在苦苦追寻，这个女人就是他的合法妻子杜文清。一晃两年多时间过去了，夫君始踪杳无音信，独守空房的杜文清，心灵的折磨可想而知。尽管希望渺茫，可杜文清一直没有失去信念，并坚信他日夫妻一定会团圆。秋雨绵绵，杜文清站在窗前向南眺望，一双美丽的眼睛被淡淡的忧伤笼罩。

“少奶奶，3太太来了！”丫鬟翠莹进来相告。说话间关丽萍走进来，岁月如梭，2年时间她衰老不少，眼角的鱼尾纹多了几道，鬓角出现了白发。“婆婆！”杜文清见礼。“文青，不要总把自己关在屋子里，出去透透气。”关丽萍关切的询问。“婆婆，我挺好的，到是你要当心身体，听说最近总是失眠？”共同的命运，把两个女人紧紧的联系在一起，两年时间她们由婆媳关系，上升到母女关系。

“不知什么原因，最近我总是梦见家康，每次都是噩梦。家康不是被人追杀，就是血肉模糊的出现在我的面前，时常被噩梦惊醒。”“婆婆，都说梦是反梦，梦里的情景恐怖越吓人，越说明没有危险，我相信家康一定没有事。”“你的话总是入耳，我的心里敞亮多了。文青，有你这样的好媳妇，家康不知道哪辈子修来的福气。”

“婆婆，玲子姐姐来了信了吗？”文青有意引开话题。“我来正是要告诉你这件事情，不提我倒忘了。玲子来信了，说姑爷现在很上心帮着查找，让你不要着急。”“婆婆，我知道着急也没有用，命里终有需有，天命不可违。”“老话说：枯木逢春、铁树开花，金城所致、金石为开，我们的诚信足以感动苍天！”

“婆婆，我们都要好好的！”关丽萍望着媳妇爱怜道：“姥爷说了，明年夏天让你去济南散散心，在绫子那里住一段时间。”杜文清闻听眼睛一亮，眸子里流露出某种期盼。

一天一封书信往来，让李墨馨性情大变。“小姐，葛云飞信里写的啥，说给我听听呗！”丫鬟小玉见小姐心情大好趁机纠缠。墨馨双眼闪动着光芒，似乎沉寂在某种昂奋中。“云飞说的真好，中国女人被三座大山压迫，被传统枷锁禁锢，任人摆布、任人蹂躏。小玉，命运必须掌握在自己手里，绝不向命运低头！”小玉吃惊的瞪大眼睛：“什么枷锁、命运，小姐，我听不懂！”

“小玉，我等要自强不惜，本小姐要立志作一个时代新女性！”墨馨明显有些激动。“小姐，你是不是生病了！”“井底之蛙，不可理喻！对牛弹琴，孺子不可教也！”这时门开祖母的身影出现，“我的乖孙女，这几日怎么不去我的房里。听说你娘不让你出门。我的孙女知书达理闯什么祸了。”“奶奶，孙女怎能闯祸，是娘嫌我出去的次数太多了。”墨馨亲昵拥住奶奶的胳膊耍娇

“你娘说最近天天往外跑，莫非外面有勾魂的？小猫小狗都知道找伴，何况我的孙女已然是大姑娘！”“奶奶，你说什么那！”祖母笑道：“你长大了想男人了，到了思春的年纪。”“奶奶，难听死了！”“乖孙女，你娘这么做，是为了你好，避免让人说闲话。这段时间你就不要出门了！”“奶奶，孙女听你的！”

顏家康骑着马在矿点视察，前方挥动小旗，告知要放炮。顏家康下马，等待炮响后再通过。这段时间书信往来，顏家康被墨馨的才华折伏。墨馨不仅字体娟秀，而且字里行间情意绵绵的佳句连连、文采飞扬。恍惚之间，眼前出现了李墨馨的影子，似乎心旌摇曳。有一句哲言说得好，女人不是因为美丽才可爱，而是因为可爱才美丽。对这两句话，顏家康真正理解了其含义。

尽管李墨馨资质一般，但内在的美通过谈吐，通过字里行间的点墨显现出来。书信仿佛心灵的窗户，让他又看到了另一个墨馨。她能接受自己的思想，彼此有共同语言。这个时代能遇到一个与自己“深入交流”的姑娘，可谓是凤毛麟角。有些超前的东西，说给李墨馨听，她不仅能领会还能领悟，且表达出与众不同的思想内涵。才女意为着聪明、博学和独立的见解，李墨馨当之无愧。

前方传来几声炮响危险解除，顏家康把信揣进怀里准备上马，马蹄声传来，两匹快骑飞奔而至。马上女子勒住缰绳，动作潇洒漂亮。顏家康定情一看是秋英，浑身立马起了一身鸡皮疙瘩。“葛云飞，见你一面好难呀，是不是故意躲着我？瞧你那怂样，莫非我能吃了你？”“听说你把邱家庄搞的鸡犬不宁，可有其事？”

“你的耳朵伸的好长呀，说明你心里有我。本姑娘练枪是有些操之过急，你说的不错要慢慢来。今天我来是请教几个问题。”秋英说完翻身下马。“什么问题？”“我瞄的很准，可是这把枪弹着点偏左，这是怎么回事？”顏家康闻听略微有些吃惊，没有想到秋英居然能发现这个问题。“这是枪械自身的毛病，是制造过程中出现的瑕疵。”

“你是说这枪有问题，想必你清楚，我怎么练都达不到你说的那个层次！”秋英变脸。“秋英姑娘，不要误解。每只枪都有这样的问题。纠正的办法很简单，射击时枪口需偏右一些，至于偏右多少根据射击距离自己摸索。”“什么是距离？”“就是目标有多远！”

“我明白了，这说明咱们有共同语言了！”顏家康语塞。“罢了！葛标统公务缠身忙，本小姐不叨扰了，告辞！不过有问题我还来找你！”秋英如同一团火远去，顏家康呆傻片刻忽然感觉，秋英其实很淳朴且执着，不是那么令人讨厌了。

这天晚上，单峰端着酒菜走进屋子。“葛兄，最近冉雄把我们支的团团转，咱哥俩好久没有在一起喝酒了！”“前几天合练甲队射击成绩远远超过乙队，冉雄脸上自然挂不住。我听说他在李大人那里申请了500发子弹，目的是让乙队练习射击。”“快过中秋节了，甲队恐怕不能轮换了！。”“没有办法，弟兄们多幸苦点，你告诉何智、年削成尽量不要招惹是非，给冉雄口实。”

“我知道，不能让冉雄挑出毛病。”“过完中秋节，护矿队会操，听说知府大人要来视察，这段时间千万不能出错！”我在下面紧盯着，保证让你顺顺当当露脸，我要看看冉雄如何自圆其说。”单峰似乎想起什么接道：“葛兄，有一个情况必须告诉你！”“什么情况？”“我发现有人跟踪我，是翟彪的手下！不知什么意思？”“翟彪派人跟踪你？一定是冉雄的注意。”

“我明白了，冉雄想让你孤掌难鸣，自然要对付我，妈的，够阴险的。再发现跟踪我就把尾巴做了，敲山震虎！”“不可，不能因小失大。这次会操机会难得，巡逻站岗不能松懈，操练也不能松懈。你们3个会操之前，尽量不要在兵营露面，东岭有几座备用营区，这段时间你带领甲队驻扎在东岭，理由我去和冉雄说。”“眼不见心不烦，只好避其锋芒。”

按理说冉雄派人跟踪单峰，应该引起顏家康的高度警觉。可是“男欢女爱”让他失去应有的敏锐，搞乱了心智。致使他把大部分精力都用在谈情说爱上，没有想到危险一步步逼近。