货郎吓得面如土色，只好如实说：“元宝媳妇给我的酒头，我都卖给王记酒坊的酿酒师傅，说是姓韦。”

韦顺？

那家伙不是因为假状元酒的事，被一顿好打，又被王至逐出了酒坊，难不成他还想闹出点门道来？

元宝媳妇被捉住手腕，吓得跟只受惊的母鸡似的，浑身打着颤。

“七娘，你饶了我吧，东家，我，我给你磕头！”

元宝媳妇絮絮叨叨地说了许多，又把银手饰一并都摘了下来，硬塞到牧七的手上，“这些值五两银子，家里还有五两银子，我就去给你拿过来，要不是我娘病着，我怎么可能走这狼心狗肺的路。”

元宝媳妇后悔莫及地去拉牧七的衣襟。

牧七冷眼瞧她，伸手把她扶起来，“你拿过几次，卖了多少银子？”

“三回，这是第四回，都是我贪心，一共卖了二十四两银子。你可千万别告官呀！”元宝媳妇深知因为偷盗而被辞退、告官是什么下场。

且不说，牧记酒坊待长工短工一样的好，每月都会按时发工钱，几个月前她们连饭也吃不饱，现如今都能穿上新衣吃上猪肉，若盗贼的名声传开去，她下半生的活路可就没了。

“七娘，你看在我们也是从小一起长大的份儿上，放过我，我，我自己悄悄地离开，只是我们家元宝什么都不知道，你千万别把他也赶出去！”

庄户人家，谋生不易。

除了种那二亩薄田，就只能去给周地主家做长工，那是没有盼头的苦日子！

牧七叹了口气，货郎也跟着连声赔礼道歉。

牧老爹顺势说了几句好话，元宝媳妇求了又求。

牧七这才缓声道：“我可以不告官，只是你得把银钱都补回来。”

元宝媳妇眼巴巴地盯着牧七，等着她发落。

“往后，你还在我家院里干活，工钱扣下一半，用来抵你的债！”

元宝媳妇不停地磕头，“多谢七娘！”

牧七愿意把这事隐匿下去，元宝媳妇感动得一连磕了几个响头，“七娘，我这就去把剩下的银子都拿回来，相差的那些，我慢慢地还。”

牧七看着她踉跄地往自家的方向跑，又看了看手里的银首饰，转头问货郎：“你帮助销赃，送到官府去，一样是重罪！”

“牧东家，我，我只在当中得了六两银子，都给你！”小货郎颤抖着手指，把六两银子掏出来，一股脑地给了牧七，紧张地直结巴。

“这钱？”

牧七扫了一眼，又还给了他，“我不要，我要你再卖给韦顺一瓶酒头，只是这一回我要远远地看着，而且你打听一下，他到底想干什么！”

小货郎握紧六两银子，眼神明亮立即点头，“成！平时，他都是在西市后巷的春意酒坊后门，那边偏僻，您还是带个人过去的好。”

小货郎从牧七手上接过一个琉璃瓶，一溜烟儿地跑了。

回到牧家，货车都已经装好，江霄陌推说今天学堂有事，不准备进城。

让江有秋和江无冬跟着牧七。

牧七见江霄陌面色不是很好，嘱咐铁蛋媳妇给他煨上一锅鸡汤，这才进了城。

……

镇西王宇文凯彻夜未眠，胡有亮等人也忙了整夜，王府大半被烧成灰烬，金银之物丢失，一时间无法核对到底损失多少。

“王爷，您还是去边镇别院住些时日，这边交给属下处理。”胡有亮抱拳劝慰。

宇文凯拧眉抬起赤红的眸子，面色难看，“你说……遇到了钱洪？”

“是，王爷，虽然他穿了夜行衣，可他的刀法我一眼便认了出来，之前他便在古桐县与周达勾结，想必也是左丞相指使的。”

“派周达过来抓奸细为由，居然是为了偷袭本王的后院！”宇文凯猛地拍了桌案，“左远！既然他不仁我便不义！”

“来人，给小皇帝上奏章，告诉他当初燕皇后和燕王一家是死于谁人之手！”

宇文凯命人把奏章送走，同时又转向胡有亮，“钱洪那厮现在统领千秋阁，手底下有一群高手，你们也要小心，他敢在太岁头上动土，一定是有备而来。”

胡有亮领了命令，带着一队人悄悄地从镇西王府地界，向古桐县方向前行。

古桐县泉香阁后堂，一大早萧泉正在琢磨牧记的啤酒是怎么酿制出来的，便有人急匆匆地从后门跑进来。

来到萧泉跟前，低声道：“少主，不好了，镇西王府出了事，大王派人过来接应镇西王，定于半月后到达兰州，估计会是大皇子的人。镇西王早有反心，若此次他狗急跳墙，这古桐县便不安生！”

“宇文凯那老贼，没那个胆量！哼，我看他们就是个内斗，不妨事！”

“万一有事，您身陷危境，我等如何向大王交代。”

萧泉轻松惬意地笑道，“我一定会没事！”

“酒楼今天开张，张罗起来！我让你请七娘过来，你下了帖子没有！”

管家、管事、护卫都跟着应声，可谁都知道他们家少主惦记的是个有夫之妇，人家小夫妻琴瑟和鸣，他根本没机会。

“去，把二楼好生收拾出来，把我给七娘准备好的东西都摆上！还有……”萧泉的心思都在牧七身上，压根就不在意什么镇西王。

管家也只好硬着头皮让护卫们都小心些，泉香阁忙碌起来。

周府里，沈明月也勤快得很。

从范府回来后，她便一改先前的自傲，像个小丫头似的乖乖侍候人。

不仅为周谨跑前跑后，她居然主动要求把月华阁里的丫头婆子裁撤一半，在周太夫人跟前表忠心，又在周大夫人面前演苦情戏。

害喜并不严重的她，时不时地装出难过的模样，又凡事都亲力亲为，博得了府中上下的同情和关注。

包括范宁宁在内，所有人都被沈明月的演技迷惑，当真以为她朴实安分，没有什么坏心思。

沈明月给周谨煎药喂药，忙活半个上午，这才退出来又忙着去宝香坊和米铺打理生意。

此番，沈明月演的情真意切，的确是害怕被赶出周府。