张知府却说：“还能是什么原因呢？虽然有些匪夷所思，但这大概就是事实。我们的大业皇帝就是单纯地不喜欢江湖人士。”

吕副掌门说：“你这是说的什么玩笑话。我们的大业皇帝，一个天底下头号聪明人，一个大帝国的九五之尊，怎么会仅仅因为自己的不喜欢，就在朝廷故意扶持党派，造成朝廷之中的党争。你若是说我们大业皇帝，就是为了控制朝廷，才故意扶持变法党，我还会觉得有些合理。”

张知府说：“是我没能把话说明白，让吕副掌门误解了。我们这位大业皇帝在朝堂之上激起党争，自然是为了更好的控制诸位大臣们。但大业皇帝要激起党争，可以扶持任何一派，没必要单单挑变法党去扶持。大业皇帝没有挑别的党派，而是挑了变法党，在我看来，纯粹是因为他个人的喜好。”

吕副掌门说：“纯粹是因为个人喜好？难道不是因为理性的选择？你也是认为大业皇帝是天下头一号聪明人。作为一个聪明人，大业皇帝在朝堂上激起党争的时候，难道不会认真负责地挑选一个现在容易控制，将来又不会尾大不掉的党派派扶持吗？”

张知府说：“聪明人会这样选，但作为天下第一号聪明人，就不会这样选。在我们大业皇帝看来，朝堂上的所有人加起来也比不过他，根本就不存在现在不容易控制，将来不会尾大不掉的党派。”

吕副掌门说：“原来在大业皇帝眼中，在座的诸位都是垃圾。这种心态也是很容易理解。当年我初入江湖的时候也会幻想，若是有朝一日，我成了天下第一高手，也会完全根据心中的喜好，打压某个门派，扶持某个门派，完全不用顾忌这个门派是不是势大。”

张知府说：“是啊，每一个人都会希望自己将来有一天，可以完全依照自己的喜好行事，不用顾忌其他任何的一个因素。又有哪个人能做到呢？”

吕副掌门说：“没人能完全做到，就算是大业皇帝，也不能完全做到。若这世上有一个唯一的神，或许这个神能做到。”

张知府说：“世上唯一的神。听吕副掌门如此说，我猜想吕副掌门是接触过两罗国那里新兴起的一个教派。”

吕副掌门说：“接触过。在几年在江湖中行走的时候，遇见过一个来自两罗国的武者，他对我讲过他们那里兴起的这个唯一真神教。”

张知府说：“吕副掌门是怎么看待这个唯一真神教的？”

吕副掌门说：“与我何关。这就是我的对这个教派，以及这个教派所信奉的唯一真神的看法。”

张知府说：“吕副掌门睿智。我看过这个教派的教义经典。在这部教义经典中，这位唯一真神通过自己的使徒，为世人立下了许多规矩。我看完之后就想，若真有这样一个唯一真神，他或许更有可能是按着自己的喜好行事，而不会如他的那些信徒所想的那样会偏爱守规矩的虔诚信徒。”

吕副掌门说：“去祈求这唯一的真神会有道德感，或祈求这唯一的真神会有规则意识，真是好笑。人啊，还真是幼稚。”

张知府说：“或许不是因为幼稚，而只是因为绝望。不应觉得这些人好笑，而应为他们感到悲伤。”

吕副掌门说：“张知府为何要同情他们这种人？”

张知府说：“唯有深感绝望之人，才会祈求世间有如此一位真神吧。或许是我理解错了，有可能是我以小人之心度君子之腹，也有可能他们并非我们所鄙夷的祈求之人，而是我们所不能理解的有信仰之人。”

吕副掌门说：“何必去操心着两罗国人的事情。”

张知府说：“确实没有必要。两罗国人的事情，就应该有两罗国人自己去操心，我一个外人实在既没有必要，也非常不应该去操心。”

吕副掌门说：“我们还是说一说更实在的问题，我们大业皇帝的问题吧。我们这位大业皇帝应该也是知道这唯一真神教，不知我们这大业皇帝有没有将自己与这唯一真神比较过。我们的大业皇帝或许会认为自己就是我们这大晋国内的唯一真神吧。”

张知府说：“虽然并不清楚我们这位大业皇帝是否会有这种自视，但很明显，我们这位大业皇帝在做很多事情的时候很有唯一真神的风格。”

吕副掌门说：“我明白了。其实仔细想来，选择变法党作为扶持对象以激起党争，确实不是一个很理性的做法。变法党的主张太过激进，虽然里面参进去了一些投机分子，但变法党的核心却还是一些仇视江湖之人。这些人在面临效忠大业皇帝和效忠自己理想的选择时，应该是会选择后者。若是大业皇帝理性的选择要扶持的党派以激起党争，大概会选择扶湘党、楚党这样的党派。”

张知府说：“没错。变法党这种党派，归根到底是因为理想而聚集在一起的党派，这种党派很危险。湘党、楚党这样的党派，归根到底是为了利益而结合在一起的党派，这种党派危险性就小一些。我们大业皇帝不会不明白这个道理，但我们这个大业皇帝还是毅然而然地选择了扶持变法党，那他这样做的理由只能是出自个人喜好。我们这位大业皇帝就是讨厌你们这些江湖人士。”

吕副掌门说：“那好吧，我同意你的观点。难道你还认为此事之后，我们大业皇帝能喜欢上我们这些江湖人士？”

张知府说：“吕副掌门以为我们这位大业皇帝为何会不喜欢你们这些江湖人士呢？”

吕副掌门说：“我又怎么会知道？他可以是因为嫉妒而不喜欢，也可以是因为不喜欢而不喜欢。难道张知府还认为，大业皇帝的不喜欢也是有什么特别的原因吗？”

张知府说：“特别的原因说不上，但我却还是认为大业皇帝不喜欢江湖人士是有渊源的。”