大力见我张着口，说不出话来，就明白了我内心有了矛盾。

大力就替我说了出来：“孟知府就不用和我们说这些事情了。我们会来拜见孟知府，是因为王小猛的事情。我们不仅知道王小猛已经进了松阳城，还知道孟知府在担心王小猛会把自己当做目标。”

孟利鹤脸上热情好客的神情立刻就消失了。惊恐的神情出现在孟利鹤脸上。孟利鹤问大力：“你们确定王小猛已经进了松阳城？”

大力说：“我们三人正是一路从衡阳城追着王小猛而来到松阳城。我们非常确信王小猛已经到了松阳城。”

孟利鹤又问：“几位可知道王小猛到我们松阳城有什么目的？”

大力说：“老实说，我们并不确定王小猛在松阳城里会不会再作什么案子。但我们确定，王小猛若是在松阳城里继续作案，孟知府一定会是最有可能的目标。”

孟利鹤则说：“这么看来，不用我邀请，几位就打算在我松阳府里住下了？”

大力说：“我们是希望能在松阳府里住下，但我们还没确定，就看孟知府是不是打算出钱请我们住下。”

孟利鹤显然被大力突然提出的“出钱”弄得措手不及：“出钱？我不明白几位为何突然提到钱？”

大力看向我，我还是说不出话来。

大力只好又替我说：“天底下哪有免费的事情？孟知府希望我们住下，肯定是希望我们几个能够保护你。我们几位自然不会免费作这些事。”

孟知府转换得却快，旋即就说：“原来几位是这样想的。几位既然主动提出来，想必心里已经想好价格了。不妨就主动说出来好了。”

大力却未直接说价格，而是先为孟利鹤分析起了现状：“我们相信孟知府一定也是早已向朝廷报告了王小猛的事情，朝廷派出的高手此时一定是在路上了。朝廷派出的高手到了之后，我们自然就没什么用了。我们保护孟知府，也就是几天的时间。但这几天，却也是最危险的几天。王小猛也不会傻傻地等着朝廷派出的高手到了之后，才动手。”

孟利鹤说：“看来你们什么都想清楚了。那价钱呢？”

大力说：“一天一万两，先付钱。”

大力提出的价格让我又欢喜，又担心。

孟利鹤当然是要讨价还价：“一天一百两，后付钱。”

大力说：“那就免谈了。”

孟利鹤又说：“要不然就这样好了。我先一天付你们一百两，若是在此期间，你们击退了王小猛，我就再付你们五千两。若是在此期间，你们杀死了王小猛，我就再付你们一万两。若是在此期间，你们活捉了王小猛，并把王小猛交给我处置，我就再付你们五万两。若是在此期间，你们活捉了王小猛，却要把他带走自己处置，我就不再多付你任何钱。”

孟利鹤的提议让我已经有些心动。

大力却回绝了孟利鹤的提议：“这么复杂的方法，并不适合我们。若是王小猛当真来了，孟知府的提议只会让我们产生后顾之忧，反而可能会让王小猛有了可趁之机。这个付钱的方法，还是简单一些好。先付钱，能让我们不用多想其他，专心对付王小猛。一天一万两，可以让我们干劲十足。”

孟利鹤说：“先付钱，是可以。但一天一万两，也太高了些，一天二百两如何？”

大力说：“我若说孟知府值一天一万两，孟知府一定会说自己不值这么多钱。”

孟利鹤说：“我又怎么可能这么值钱？一天一万两，一年就是三百多万两，十年就是三千多万两，三十年就要上亿两。你们以为我是有史以来的第一贪官污吏吗？”

大力说：“我说一天一万两，却不是用这种方法算出来的。”

孟利鹤问：“你是怎么算出来的？”

大力说：“我只是算了算王小猛可能会用多少钱来收买我们几个。”

孟利鹤说：“你们是疯了吗？敢收王小猛的钱？”

大力说：“我们当然不疯。我们收没收王小猛的钱，谁又知道呢？虽然我们一直在保护孟知府，但王小猛却看准机会发动突袭，直接将孟知府斩杀。别人也都看到，在孟知府死后，衡山派的牛大与李小虎力战王小猛不敌，反而险些被王小猛所杀。孟知府都已经死了，谁又敢横生枝节，说我们三人收了王小猛的钱？”

孟利鹤说：“我怎么不信你们几位会是这种人？”

大力说：“若是孟知府当真对我们三位有这种信心，那我们也可以少收一些，一天五百两就可以。”

孟利鹤沉吟了许久，才又说：“就依你，一天一万两。我却不是对你们没信心。我相信你们是绝对不会被王小猛收买的。我愿意出一天一万两，是因为我不想让几位寒心。王小猛是个武功高强的魔头，几位愿意保护我，也是冒着牺牲性命的危险。我若是连一天一案两都不愿意出，肯定会让几位寒心。”

大力说：“那就谢过孟知府。”

孟利鹤说：“不用谢我，我还要谢你们。我早听说过张公子的名号，别人都说张公子是一个智计百出的人，今日一见，果然名不虚传。”

大力则说：“我只是做事多为别人考虑而已。我自己又哪里会差这些钱？一天一万两，孟知府安心了，我这两位衡山派朋友也能全心全意的做事了。”

价钱就这样说定了。孟利鹤付钱也是很爽快，直接就先给了我们一万两的银票。

我抢着收下了银票，开心得不得了，心中还想着：“孟利鹤还真是爽快人。若是换做我，就算是价钱说定了，但肯定也要说今天只能算半天，只用给半天的钱。”

我自然没有说出心中所想的话，而是拍着胸脯对孟利鹤说：“孟知府放心吧。我牛大和李小虎也不想砸自己的招牌。既然收了你的钱，就一定保你平安。若是保不了你平安，以后谁还敢请我牛大和李小虎作保镖？我们两人以后还去哪里赚钱？”

李小虎尴尬不已。