在天狗古代战争的中期，曾有一段鬼族统治妖怪之山的时期。面对鬼族，天狗们暂时放弃内斗，转而团结一致地选择了——投降。

在那个时候，挑战鬼族就等于死亡，绝大多数妖怪都没有那个想法，当然也有一些不怕死的，曾去向鬼王发起决斗，而他们的要求各异：有要求解放自己种族的、有要求获取奖赏的……而他们也必须拿出对应的筹码，而这些筹码往往是自己的生命。

久而久之，鬼王也厌倦了这种无谓的决斗，因为那些挑战者，甚至连他们的一招都无法接下。

直到有一天，有几名年轻的天狗前来挑战，鬼王茨木有些不耐烦，她说：“挑战我，然后输给我，你们的性命本身就是我的了，既然如此，拿你们的性命作筹码，本身不就没有意义吗？”

天狗们面面相觑，不知道如何作答，直到一名天狗说道：“那么，我拿我们本多一族的性命作筹码，换取我们一族的自由。”

众人惊愕地看着那名天狗，那名天狗正是本多轻盛。只见茨木撑着脑袋坐在王座上，鬼魅地笑了笑，点了点头，似乎是接受了。

本多轻盛开了头，其他挑战者要么也拿出相应的筹码，要么悻悻地回去了。

队伍里还有另一名天狗，她并没有以全家性命为筹码进行挑战，也没有返回，只是默默地站在原地，茨木见状，问道：“你呢？你不回去，难道也想以家人性命为筹码想挑战我？”

“我没有家人了，他们都在与你的挑战中死了。”那天狗说道。

“嚯？那你还有什么筹码要来挑战我？”

“嗯……好酒好肉还有好刀，我知道一个地方，那里藏着许多，假如我输了，我就告诉你。”她阴沉着脸，低声说出了自己的筹码。

“我身为鬼王，好酒好肉少不了。倒是好刀或许能让我感兴趣，那是怎么样的一把刀？”

“一把能斩鬼的刀。”天狗这么开口一说，茨木立马来了兴趣，说道：

“听上去不错，好，我接受了。你叫什么？”

“武殊丸光。”天狗回答道。

天狗们的挑战开始了，首当其冲的便是本多轻盛，只见他提着被削尖的长棍，面对着赤手空拳的鬼王茨木，率先发起突刺。

直到杀器抵进鬼王的胸膛，对方都没有作出任何动作，本多轻盛以为自己速度快到对方无法反应，暗喜，一鼓作气捅出了拿着武器的手。谁知就在他伸出手的一瞬间，他的手肘便遭到了猛烈的击打，剧痛让他松开了武器，而鬼王也趁势抓住长棍，反过来击打对方的脖子。尚处于疼痛中的本多轻盛又硬生生挨下这一击，整个身体翻倒在地，头部在地上砸出一道几十公分的坑。

鬼王茨木打了个哈欠，而在场其他人莫不汗颜，本多轻盛在他们之中也是强者，竟然也被轻松放倒？

不过下一秒，本多轻盛又迅速站起来，趁着茨木打哈欠的瞬间，以那只没有受伤的手为支撑，倒着身子伸出腿朝着茨木的脸部狠狠一踢。

他有了踢中的实感，却发现茨木在他触碰到她的脸部的瞬间用手掌接住了这一击。她抓着本多轻盛的脚，将其整个举起，又往地上用力一摔，这一下的力道可不弱于刚刚的棍击，又在地上砸出一道大坑。

“能接下两招，不错嘛。”鬼王笑道。她本期待本多轻盛还能有进一步动作，不过她的期待落空了，本多轻盛就这样倒在地上，一动不动。

过了良久，本多轻盛才醒来，等他睁开眼，身边尽是同伴的尸体——他们全部在挑战中被鬼王轻松杀死。除了那名为武殊丸光的少女天狗，她还是默默地站在原地。

“喔？你醒了？”茨木注意到本多轻盛的苏醒。

“为什么……不杀了我？”

“哈哈哈哈，我说了，在输给我后，你们的性命本来就是我的了，因此是死是活都是由我决定。既然是你率先提出拿自己的族人性命作筹码，那么我打算留你一条命，让你看着自己的族人被杀光。当然，可不许自杀，你的命现在是我的。”

“我……不用死了？”

“你的命还有点用，在我觉得你没用前，你就做我的部下吧，天狗。”

听到这话，本多轻盛垂下头，似乎是在抽泣，但是没过几秒，他便突然仰面狂笑起来。至于他是发了疯，还是真的喜悦，只有他自己知道。

“这……正是我想要的啊！”他想。

族人的性命？自由？毫无价值。他想要的，只是一次机会，一次出人头地的机会，侍奉鬼王也好、自己当老大也好，他只想要当人上人罢了。光是接下鬼王的两招，就足够他成名，足够他让其他天狗胆寒。在族内被人看不起、不受用的日子已经结束了！

这就是本多轻盛。名利与权力，便是作为“最强天狗”的他所渴望的，因此，他追求极致的强大，因为这是能得到他所追求的一切的唯一途径。

至于后面的事，暂且不提。现在，本多轻盛再次遇见了一个会让他所追求的一切付之一炬的存在。

六十六、曾经拥有过

地子。

本多轻盛能够感觉到，她身上有着能够打败他的力量。如果输给她，输给这个死刑犯，那么他将从此被钉上天狗一族的耻辱柱！他的名利与权力，都将烟消云散！他不允许，他不会允许这种事发生！

他要杀了地子，决不能让她活着。

本多轻盛一拳拍在地子的脸颊上，将她拍进地面。这种力道，和当年鬼王茨木给予他的相比还有些距离，但也不是昔日的自己所能比的。

地子只感觉天旋地转，根本来不及向大地索取力量，本多轻盛又抓起她的脖子，将她的身子裹在腋下，抬着她朝着一边的大树猛地撞去。大树被撞断，地子感到了来自头部的冲击，下意识地抓着对方的胳膊，试图从对方的裹挟中挣脱。可惜对方的力量太强，她挣扎了半天也不能逃脱。

本多轻盛见猎物还在挣扎，便故技重施，朝着大天狗府邸的围墙撞去。墙壁又被装出一道缺口，但他没有停下，借着这股力朝正前方冲撞，让地子的头连续撞破了四面墙才停止。

战场从大天狗府邸转移到了街道上，但这阵势让天狗们根本不敢围观，四散而逃。本多轻盛也不在意影响，只要能杀了地子，那么“凶手的处刑者”就是他，天狗们只会更加拥戴他。

本多轻盛见地子又陷入昏厥，便将她扔到地上，准备用手刀将她就地斩首。只见他挥手劈下，察觉到死亡气息的地子却在刹那间睁开眼来，用双手架住了对方的手刀。

对方的下劈产生的冲击力让地子再次陷入地面，这一次，她不会放过这个机会，趁此向大地索取力量。对方既然已经决心要将自己置于死地，那么自己也当以对等的杀气回报。

“面对他，绝不能有半点退却。”地子想起了鹪鹩的话，她也不知道为什么会在这时候想起那句话。

地子感觉到了，本多轻盛的杀气背后，是无尽的贪欲。极致强大之人，追求的也不过功名利禄，既然你挡在我面前，那就将你所追求的一切粉碎。

地子将本多轻盛的手刀推开，让本多轻盛后退几步。她自己立即从地上一跃而起，踩着地面，摆出架势，开始不惜一切代价地向大地和天空同时索取力量。

一股电流从地子的头脑中闪过，她感觉到了二者的回应，不，那声音并非来自天空，而是来自体内。

“既然如此，那就用这股力量打败他吧……”

地面的碎石悬浮起来，二人周围突然出现一道雾。任何人都能看见这道雾，甚至隐隐约约能够理解它。本多轻盛看着周围，“这是……”

“这是你内心的贪欲、狂妄还有自负，但是在这一切的背后，是你的恐惧，你害怕我。不，是害怕因为输给我而身败名裂。这就是你的弱点。”

“这又是什么妖术？”本多轻盛似乎被刺中了内心的要害，狰狞着脸问道。

“不知道，这似乎是一直封存在我体内的力量，它的名字……好像叫‘绯想’。现在，你的弱点，在我面前展露无遗。”

“给我闭嘴！！！！”本多轻盛又是挥拳一击，重重地打在地子脸上，然而也是同时，地子的拳头也击中了他。二人踉跄着后退了几步。

“你刚刚……用拳头打中了我？”本多轻盛难以置信，一千多年了，距离他挑战鬼王已经一千多年了，在那之后居然有人能够以近战触碰到他，甚至让他后退！

本多轻盛感觉到前所未有的羞辱，他再次挥拳砸去，然而是同样的结果，对方的拳速使他的身体来不及反应，他又重重挨了一拳。

本多轻盛没有停下，他开始与地子互殴。没有任何“技术”，而是纯粹的蛮力互殴。他的每一拳，都是以全力朝着对方的要害攻击，然而对方也总能抓住空挡，以全力击中他的身体。本多轻盛不会将自己的破绽暴露，但是对方击打自己身体的每一下，却如同被命中要害般疼痛。

终于，在持续的互殴中，地子的身体开始冒出热气。本多轻盛的直觉告诉他，对方似乎撑不了多久了。对方每一次释放出惊人的力量，似乎都与地面脱不了关系，而且往往会对身体产生巨大的负担。本多轻盛终于搞清楚对方的力量来源，于是转攻击为防守，试图消耗对方的体力。

地子岂会让他如愿？只见她一跺脚，地面突然碎裂并冒出滚滚熔岩。本多轻盛一惊，对方居然还有这本事，但也不要小看了他。本多轻盛沉下重心，忍耐着岩浆的灼烧，双手交叉护住头部，坚持防御。

但灼烧对手的双足并非地子本意，她一跃而起，朝着对方上体狠狠一踢。若是平时，这一击绝无可能撼动本多轻盛一丝，但是对方脚下的地面重心早已在地子的支配中了。这一击将本多轻盛连同整块地面一同掀翻，摔进熔岩中。本多轻盛疼得喊了出来，同时也彻底失去了对重心的把握，地子落地后又是一踩，将本多轻盛弹到空中，随即又是一踢，终于命中了他的太阳穴，将他踢飞到几十米外，又连续撞穿几面墙，落回爱宕山府邸内。

本多轻盛还未落地，他又注意到地子已经从天而降，踩着一块巨石，准备第二次用“浮石”撞击他。这次的浮石可比上一次大好几倍，还沾着岩浆。身体的直觉告诉他，这一下足以杀死他。

当得知自己即将死去，本多轻盛难得又陷入了恐惧。什么名利权力，在死后什么也没有了，他终于肯彻底抛弃尊严，朝着地子喊道：“不……不要杀我！”

浮石重重地砸在了本多轻盛身上，一时间烟尘弥漫在整个大天狗府，七重塔开始剧烈摇晃，整个天狗城都能感觉到震动。

浮石碎了一地，地子踉跄地从烟雾中站起来。本多轻盛被埋在深坑里，彻底没了动静，地子知道，她赢了。

“虽然赢了这家伙，但是还有事要做……”地子记得，她来此是为了救雏菊。

但是，她也已经无力站着了，自己刚刚反击的力量完全来自大地，而对于身体的负荷也相当巨大，她能感觉到，岩浆般的灼烧充斥每一根血管，对方给自己造成的伤害也是真实存在的，她的眼前逐渐模糊，很快便看不清了。

“你还不能死在这啊，还有重要的人等着你，不是吗？”地子似乎看见了，一个外貌与她似曾相识的少女站在她面前。

“你是……”地子感觉自己的身体失去了知觉，在倒下之前，她朝着那个少女伸出了手。

蓝发少女的身影眨眼便消逝，抓住她的，是另一个身影。

有人扶住了她。在意识消散前，地子感觉到了，来自那人身上熟悉的温暖。

“雏菊……”地子终于露出了欣慰的笑容。

“地子……”雏菊此刻已经泪流满面，虽然地子看不见，却能借由“绯想”感受到雏菊的“弱点”。

“终于见到你了。”二人无需多言，也能感受到彼此的心声。