菊爱屋众人在离开客栈后便分头行动，犬走椛先赶往北门，路过白峰塔，发现这里的大门已经被警卫团团围住。在场身份最高的警卫刚好是椛的旧部，他看见椛路过这里，急匆匆地将她叫住。

“犬走前辈！虽然我不该找您，但是出大乱子了！”那人有些手足无措，见到她如同见到救命恩人。

“小白，你服从命令便是，有什么可紧张的？”椛知道会有乱子，但是她没空管这里的事。

“就是没有命令啊！上面的人全都不在了！爱宕山家的大人和彦山前大人都找不着人！反倒是地牢里多出来一大堆死者，天狗精英的葛城前辈也死了。我们没办法，只能先把白峰塔围住，等待命令！”外号小白的白狼天狗无奈地说。

椛摇摇头，为面前这位年轻的旧部叹了口气：“我现在没有任何权力指挥你。”

“没有关系，前辈，您只需要给我点提示就行，您肯定应付过无数这种情况！”小白投来期待的眼神。

椛本想说“这种情况我也没遇见过”，但是她还是不想引起对方的恐慌，于是问：“你现在是在场职位最高的人是吧？”

“是的。”

“做好承担一切责任的准备，天狗城内又要掀起一番风浪了，你要守住白峰塔直到第一个权限比你高的人接手这里。”

“明白了！”小白听了椛的“建议”，眼神坚定了许多，对她行了个礼。椛无暇顾及太多，便继续朝着北门赶去了。她先赶到天狗精英的办事处，无论大峰御前要做什么，她一定会叫上这些无条件服从她的人，但是等她推门而入，迎接她的却是空荡荡的宅邸。

“犬走椛？你来这里做什么？”一个似乎是奉命留守在这里的天狗精英问道。

“他们在哪？”

“我为什么要告诉你——”不等那人说完，椛就摔门而去了，即使他不说，椛也猜到了接下来他们要去哪里。

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本多轻盛按照路线图到达了指定位置，这里是一间小宅院。设施齐全，却有些寂寥。一个衣衫褴褛的老年大天狗拄着拐杖正坐在庭院里乘凉，看背影还以为是他最熟悉的某位大天狗，但从他身上却散发出一种令本多轻盛这样的白狼天狗感到不适的恶臭味。本多轻盛心想那应该就是红衣男子为他安排的线人，走到他面前一瞧，却发现那老人的白发和胡须凌乱和缠在一起，看不清他的脸。

老人见了他，起身挥挥手，引着他进了宅邸。本多轻盛有些警惕，进宅邸后不住地四下张望，但并没有任何刺客从墙中冲出来杀他。宅邸里面比起外面还要脏乱，尽管有不少藏书和珍宝，但是已经很久没人打扫了。本多轻盛猜测这位老人应该就是那种已经没了势力的大天狗，只能守着那点积蓄养老。本多轻盛正思索着会是哪个姓氏，老人已经到了一幅挂画前，画上赫然画着那位最有名的大天狗——猿田彦游猎图。老人掀开了画，随手扔在地上，一个暗道在墙上显现。老人用拇指指了指那暗道，将一个纸条交给他，便一言不发地从本多轻盛面前走开了。那纸条正是红衣男子所说的“另一半路线图”，上面用简略的线条指出这地下通道的路线。

本多轻盛爬进暗道，暗道很狭长，照明很差，但是勉强可以看清前路。本多轻盛根据路线图走过一个又一个分岔路，就连他都不知道天狗城的地下居然藏着这么复杂的暗道网络。

走到深处，暗道开始出现一些人影，他们一言不发，搬运着密封的箱子，见到本多轻盛也只是低着头从旁边挤过。这里大概是爱宕山家的人用于走私的秘密通道了，不过本多轻盛也不知道里面是什么。在爱宕山荣术身边当差这么多年，他居然都不知道爱宕山家的地下产业，他还以为爱宕山荣术只会靠政治手腕给自己谋利呢，没想到居然牵涉这么大的黑色产业。

“跟爷讲讲，这里面是什么？”他忍不住好奇，拦住一个运货的天狗问道。

“一种新作物，从外界流进来的，前几年才开始在妖怪之山栽培，去年秋天终于培养完成了。”天狗也没有隐瞒，只要在这通道，那就是自己人。

本多轻盛也不懂这些作物能带来什么利益，非要在地下搬运，难不成比烟草的利益还大？他冷哼一声，推开那搬运工继续往前去了。又走了一段距离，搬运工没了，倒是在暗道两旁出现了不少装着酒和珍宝的箱子，本多轻盛随手打开一瓶就往嘴里灌，好家伙，放了几百年的好酒，让他嘴里冒火。

等他终于走到尽头，推开暗门，又是一道向上的楼梯，等他又推开楼梯尽头的天窗，发现外面是某人的房间，自己从谁的床底下爬出来。

但很快，他认出了这间屋子属于谁。屋子的臭味还没有消散，因为不久前爱宕山荣术的尸体还躺在床下。

“呵……这里就是‘最危险的地方吗’？”他走到门口，循着门缝往外看，被他堵在爱宕山荣术寝室门口的围墙已经被砸穿了。正巧有个人在往这里走，本多轻盛认出了她，那是他心心念念的女人——神代清铃。

一三七、彻骨之痛

神代清铃似乎只是来为爱宕山荣术整理遗物，刚推开门，一双手就将她拉到门后关上，一个粗鲁的男人开始猛吸她的脖子。神代清铃本能地反抗，却怎么也挣脱不开，很快她便认出那人是本多轻盛。

“你放开我！”她只感到恶心，但本多轻盛的动作却越来越激烈，甚至要扒开她的衣服。清铃急中生智，喊道：“你不想抽烟吗？”

听到“烟”，本多轻盛立马换了个人似的，似乎那东西比清铃的身体更能吸引他，他伸手问道：“在哪里？！快给我！我好久都没抽了。”

神代清铃给本多轻盛抽的当然不是普通的烟，而是利用了她所能掌握的一点爱宕山家的资源，从“地下”讨来的特殊作物原料，再经由她这位药师的调配合成的特制烟。某种程度上，不能说它是“烟”了，而是“毒”，它会侵蚀身体器官最终导致死亡。清铃不知道爱宕山家想要用这些东西做什么，但是只要能让本多轻盛染上，她的计划就成功了一步。

她从怀中掏出了两支随时准备好的用卷纸包着的毒物，递给本多轻盛。她的计划是让本多轻盛无法摆脱这些东西时，在其中加入能够致命的烈性毒，使他在痛苦种死去。

本多轻盛兴奋地夺过烟，清铃正要为他打火，本多轻盛却表情一怔，似乎他那可怕的直觉又战胜了毒瘾，他将特制烟递回去，用邪魅的笑容说道：“不是你抽过的我不抽。”

“你不抽算了。”

“诶别别别……”本多轻盛还是从清铃手中拿走了一支。

清铃为他点上了火，看着自己手中那支，心里只发毛，她若是不抽，本多轻盛肯定会起疑，在此之前她为了让本多轻盛放下警惕，自己也染上了。

但是为了杀眼前这个人，她已经没有什么可在乎的了。清铃为自己点上了烟，她的脑中开始回想起一些久远的、她一直没能想起来的往事。

她想起几百年前，自己出生后不久时候的记忆，她的亲生父亲、她的兄长和姐姐们围在她的母亲周围，表情各异地望着这个新生儿。她能回忆起那时母亲胸怀的温暖，也能回忆起那时房里的灯光是多么温柔。她记得母亲幸福的笑容，也记得父亲脸上的忧心忡忡。

“叫她‘清铃’好了，希望她永远也不会沾染世道的浑浊，‘铃’会庇佑她的。”父亲定下了这个名字。

“她当然不会，”母亲温柔地说道，“她会成长为一个漂亮的女孩子，找到个好男人，我才不要把她嫁给那些她根本不会爱的公子哥呢。”

“亦或者她不会爱谁。”她的一个姐姐说道。

“无所谓，只要我们爱她就行了，是吧？”母亲对其他孩子们说道。清铃的哥哥姐姐们无不点头。

清铃流着眼泪，强忍着迅速在体内蔓延开的毒素剧痛，将自己刚刚抽过的那支烟递到了本多轻盛嘴边。本多轻盛也没多想，拿过去狂吸。清铃亲眼看着他从一脸享受到察觉到不对后，浑身一软，瘫坐在墙下。

“你这家伙——”本多轻盛吐出一口黑血，恶狠狠地瞪着清铃。清铃则是冷笑着，嘴角也流出了黑血。

“你以为……你以为这种程度的毒就能杀了本大爷？！”本多轻盛进入了癫狂状态，他抓起清铃，掐住她的脖子。以往他只需轻轻用力就可以掐断对方的脖子，但是这次不同了，长期吸食毒物和这次致命剧毒的双重作用下，他的力量早不如当初。

但是还不够，这点剂量还不够致死！本多轻盛被下过无数次毒，即便这是最严重的一次，他的身体素质也足够支撑他掐死清铃后去找解药。

“本大爷可是——”本多轻盛的表情逐渐狰狞，“——最强的天狗啊！”

就在他要了结这个不安好心的女人时，一把短镰打穿了门，本多轻盛的肌肉意识让他立刻扔下清铃躲开。一个飞影扑了进来，举起另外一把短镰劈向本多轻盛，被本多轻盛用手臂挡了下来。随后本多反身一踢，将那人踢飞到门外。那人平稳地落在地上，又反杀回来。趁着这个间隙，本多轻盛看了看对方的样貌，以为自己见到了亡灵——

“你是……那个小子？”药物产生的幻觉使他把眼前的人错认成了柘木缘稀，但并不是，来者是柘木缘稀的兄长——柘木刽。

“我是——”柘木刽的眼中已经被怒火充满，“一个幽灵。”

本多轻盛用赤手空拳抵抗着柘木刽的双镰，即使他已身中剧毒、即使他的身体已经被药物削弱，他依旧势不可挡，将战场从室内推到了室外，又从塔上跃下，落在庭院里。上次他与地子进行殊死搏斗时，也是在这里。这激起了他不好的回忆，下意识地使出了全力，抓起柘木刽撞穿了好几颗树。但柘木刽也不是等闲之辈，即使已经头破血流，他依旧依靠灵巧的身段反骑在本多轻盛头上，准备收割他的头颅。

就在这时，不知从何处飞来了本多轻盛的十文字枪，柘木刽急忙跳开。本多轻盛没有多想，抓住枪就朝着柘木刽挥舞而去！柘木刽也不打算回避，以双镰应对。二人刀枪激烈碰撞，溅出的火花甚至产生了硝烟，在庭院中点燃了一丝火星。

本多轻盛怎么也想不到面前这个男人居然还能和自己打得有来有回，但是药物的刺激已经让他失去了理智，他毫无理性、完全凭着本能厮杀。柘木刽灵活且吃力地旋转双镰弹开本多轻盛的每一下挥舞，但他也知道拼力量自己还不是对手，于是他借着对方的力后退，跳到了身后的七重塔墙上，踩出一道坑，又一跃向前，让身后的整栋建筑物都摇晃了一下，想要借着这个力道突破本多轻盛的防御。

见此情形，本多轻盛的肌肉反应居然是放弃了防御，朝着飞扑过来的柘木刽刺出了十文字。柘木刽见势不妙，在空中回旋身子以躲避，却还是被十文字击中，左半边身子连同里面的肺部都被横镰钩住，眼见着要被撕成两段，柘木刽也破釜沉舟，用刀切开了那里的肉，从十文字枪上落下，箭步向前。

本多轻盛急忙收枪格挡，柘木刽的这舍命一击居然劈开了十文字的握把，径直切进本多轻盛的脖颈。

那里是自己的弟弟没能斩断的伤口。

柘木刽双镰齐下，终于将那切面彻底分割。本多轻盛的头颅在空中旋转了几圈，咚咚地落在燃烧的草坪里。柘木刽捂着胸口的伤口半跪在地上，他很快想起了自己来此的目的，但没想到居然耽搁在这里。

他抬起头，望见一群人出现在黑暗中，其中有一个衣衫褴褛、头发凌乱的老头，在仆人的簇拥下，整理了白发与胡须、披上了在黑夜中也依然显眼的红袍，理了理衣袖，漫不经心地从宅邸另一边走出。柘木刽确信，那就是爱宕山荣术的真身，之前死的不过是一个替身。

他站起身，踉踉跄跄地朝着他们走去，他要将天狗真正的毒瘤剔除。

爱宕山荣术的护卫们拔刀护在爱宕山身边，但爱宕山却挥挥手，让仆人们散开，让出了一条道。

现在只要柘木刽想，他可以用自己最后的力气扑上去杀了爱宕山，然后被爱宕山的部下捅成肉泥，只要他愿意，是可以做到的。柘木刽也没有别的顾虑，他已经做好了在此牺牲的准备。

但是爱宕山却不屑地俯视着柘木刽，指了指七重塔楼上的一个房间。柘木刽双目圆瞪，他没想到爱宕山荣术竟然如此恶毒，他本以为爱宕山荣术起码还对一些人抱有真心，但是如今——神代清铃成为了他对付柘木刽的最后底牌。

爱宕山荣术的那一指无非是在告诉他，神代清铃还有救。摆在柘木刽面前的无非两个选择：杀死爱宕山荣术，然后自己死去，清铃也将死去；放弃这次机会，去救清铃。

柘木刽的身体自觉地转过了身，朝着七重塔蹒跚而去。爱宕山荣术冷笑了一下，随后在仆人们的簇拥下离开了府邸。他要去见证自己最后一个敌人的毁灭。

柘木刽一边捂着伤口上楼，一边叨念着清铃的名字。他不知道自己是何时产生了感情的，刽子手本不应产生多余的感情，他的使命，就是清除天狗内的毒瘤。

但是自己却放弃了也许是唯一的清除毒瘤的机会，去救那个看上去无关紧要的女人。柘木刽冷笑着嘲讽起自己来，终于爬到了清铃所在的楼层。清铃刚从爱宕山的房间爬出来，看样子她也没有放弃挣扎。

柘木刽抱起清铃，此时庭院的火已经蔓延到了宅邸。

清铃看见了他，欣慰地笑了，在意识消散前，她终于见到了自己最想念的人。

柘木刽忍着剧痛，从塔上跳下，消失在爱宕山府大火中……

这是今夜的第一场火。