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如嫔抱着八公主呆呆立在月亮地儿里，面上随着那在月食将临之中时隐时现的月光而阴晴难定。

她抱着已经走了的孩子，面上挂着泪，却并没有哭声。

她就看着两位姗姗来迟的太医，急匆匆地奔到她面前来，甩了袖子，双膝跪倒在她面前，碰头谢罪。

她却连泪都停了。

她看见他们两人一身的素服，连帽子上都罩了白，那通身上下的一片雪白——或许其实不是雪白，是微蓝的月白，不过在这样寂寂的夜色里，哪里还分得清楚？她只看见那一片明晃晃的白，那一片如月光，却更像是寒霜的白，一层层地欺到她眼前来，将她整个人都给埋住，渐渐地堆到了她鼻尖儿，叫她没法儿呼吸。

她忽然想笑，缓缓道，“惊动二位大人了。二位大人穿这身孝服而来，是心下早已经知道，我的八公主就在今晚儿，终是留不住了，是不是？”

两位太医都是凛然而惊，赶紧碰头谢罪，为自己辩白道：“微臣岂敢！如嫔娘娘误会了……微臣二人这一身素服原是为月食救护礼而穿，行礼完毕出门儿就见了娘娘驾前的传话太监，这才急匆匆而来，没来得及换下素服去。”

“是微臣二人不小心，冲撞了如嫔娘娘，还望娘娘恕罪。”

如嫔便笑了，“恕罪？二位大人何罪之有？天象示警，咱们不过都是普天之民，谁能不敬畏天意呢？你们更是身为人臣的，这朝廷的规矩，你们又怎么敢有违？你们不过是去做的你们应该做的事儿，便是回来得晚了……也是天意如此，是上天要早早传了我的八公主去，人力不可为，拦不住的。”

“故此本宫看着你们素服而来，心下反倒只觉释然。既然是注定留不住，既然是天意如此，我还能如何呢？自应顺应天意罢了。”

如嫔说着，将怀中的八公主递给两位太医看。

“你们瞧啊，我的八公主自从落地儿以来就不曾好睡，可是她今晚儿——睡得多香啊。我们母女缘浅，相伴唯有短短的九个月去，这九个月来我都没能叫她如此安安稳稳地睡个好觉，那这会子看着她这般安详，我倒该为她高兴去不是？”

“一个这么小的孩子，若每日每夜地都睡不好，那便是活着又还有何生趣？她这便地去了，能如此安然地睡着了，从此再不用声嘶力竭，也不用那般焦虑疲惫，这才是叫她得了解脱不是？”

如嫔说着，语气实则平静，可是一双手臂仿佛终究因抱着八公主那小小的尸身久了，便有些不堪重负，她便蹲了下来，将八公主放在她腿上支撑着。

“……所以，我谁都不怨，二位大人自可宽心。”

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储秀宫，廿廿刚在月前设香案行完拜礼，起身之后，便得了月桐的禀报。

廿廿也立住微微怔了怔，“……那孩子，终究还是没能留住。”

推己及人，她没法儿不想到自己的七公主夭折的那时候儿，无法不回想起她自己当年的肝肠寸断。

“走，去永寿宫。”廿廿沉声吩咐，进内褪下拜月行礼的大衣裳。

月桂迟疑地拦着，“主子……钦天监嘱咐过，月食不完，主子最好暂且不要走出宫门，以避天象。”

廿廿轻轻阖上眼睛，“八公主那孩子，虽是如嫔所出，却也是我的孩子。不管大人如何，孩子总归无辜，我该送送。”

廿廿抬眸看一眼天上，“今晚该行的礼数，我也都不短了去，想必上天自可体谅我的心情。”

廿廿带人赶到永寿宫的时候儿，进门儿看见的正是如嫔蹲在地上，将八公主小小尸身托在膝上的情景。

这会子如嫔连说话的力气都没有了，只垂首抱着孩子，不肯撒手，却也不知该如何。

廿廿心口一窒，走上前去，伸手轻按在如嫔肩上，“……叫孩子去吧。”

如嫔这才一颤，抬眸望住廿廿，眼泪无声地滑落下来。

月桐带太监上前，将八公主的尸身用经被裹了，送往吉安所去。

如嫔还不舍得，可是却隐忍着没再伸出手去。廿廿看得见，如嫔的十根手指全都深深攥紧，两只拳头都因为太过用力而轻颤。

廿廿伸手握住如嫔的手，“……妹妹节哀。”

如嫔哽咽一声，“八公主她，即便在吉安所都不会长留，是不是？”

因为是未满周岁就夭折的孩子，便不会过分郑重地行殡葬之礼，甚至，可能连一个自己单独的墓都不会有。

如嫔的手，带着她整个身子，全都在廿廿掌心颤成一团，那般凉。

廿廿深深吸口气，“妹妹，你还年轻。凡事，未来还皆有可期。”

如嫔抬眸定定望住廿廿，“皇后娘娘，您是多久以后才能放下七公主的？”

廿廿心下也是一痛，别开眼眸去，努力勾了勾唇角，“……从来就没有放下过啊。所以我才十分珍惜宫中出生的小公主，也最怕亲眼看见再有小公主不在了。”

廿廿吸气，抬眸望住如嫔，“八公主虽不是我所亲生，可是我此时的疼痛，不逊于你去。”