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吉嫔也是微微蹙眉，“这样说来，如嫔这是已经解了封了？”

廿廿只是淡淡笑笑，“现下还不好说是否已经尽数解了封了。不过我瞧着她的言行举止，已然有些不一样儿了。目下想来，便是尚未完全解开了封，可是那供奉之物也必定消耗得就剩下些残渣了吧？”

吉嫔眉头又锁紧些，“如嫔之心本就难测，倘若这会子她的情形又不能作准的话，岂不就更难拿捏了？甚或咱们还要防备着些儿，她自己兴许能反过来借着这个当挡箭牌，装作还没解封似的。”

廿廿伸手握住吉嫔的手，“姐姐说得对，她现下就像一根已经点燃了的大炮仗，指不定什么时候儿就会炸开了去，若将她单独放在哪儿都是个隐患。”

“小眼儿是个机灵的，可是毕竟只是个女子，眼界有限，故此只叫小眼儿一个人去盯着如嫔去，我也不放心。我这才要将她重又挪到姐姐宫里去，就是想请姐姐来帮我看着她些儿。”

“这后宫里，姐姐不仅是我最能放心之人，且也是叫如嫔一直以来颇为忌惮之人。这便唯有将她放在姐姐宫里，置于姐姐的眼皮子底下，她才能知道收敛些。”

吉嫔便也点头，“听你这么一讲说，我就明白了。也是，她本来就是从我钟粹宫走出去的，那便也唯有回到我宫里去才最是恰当。我倒看在我眼皮子底下，她还能作出什么妖儿来！”

廿廿将吉嫔的手攥了又攥，“她就是个已经冒火的大炮仗，在哪儿都是隐患，我却将她搁在姐姐跟前，这便是给姐姐又塞了个大包袱去……姐姐原本是个爱清静的人，恨不能这天下的事儿都躲着姐姐走才好，可是我却一次又一次地拖累姐姐，将这宫里最大的麻烦一而再地都推给姐姐去。”

吉嫔含笑摇了摇头，“我这人啊，是爱清静。不过着爱清静，可不是怕事儿……我是骨子里头自有一段属于我自己的清高去，故此我不屑与人争斗。但是这可不是我不善于争斗哈……”

“要是真能遇上那棋逢对手的，斗起来颇有些意趣的；又或者对方是个叫我特别扎眼，看着就不舒坦的，那我的斗志就给挑起来了！我才不管她惹没惹我，她的存在本身就是碍了我的眼去，我便跟她没完！”

廿廿还是忍不住叮嘱，“凭姐姐的聪慧，将如嫔放在姐姐跟前，姐姐拿伏起她来当是绰绰有余。只是……姐姐也万万别大意了去。”

吉嫔点点头，“你放心就是。”

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嘉庆十二年，从过了年，各地八旗秀女便陆续进京待选。

廿廿真是激动又紧张。经历过这么多回秀女挑选了，哪次都没这次这般。

这次连皇上都暂且放下了国事，在初看的时候儿就来了。

——按着从前的惯例，皇上因国务繁忙，总要到再看、三看的时候儿才亲自驾临的。

作为八旗首旗，镶黄旗满洲的格格排在所有队列最前。而作为开国功臣额亦都的后代，福庆之女自是排在众女之首。

虽还隔着段距离，可是廿廿还是一眼就看见了。

所有秀女们都不出声，只是按着宫殿监的引领，到驾前行参拜大礼。

虽然不用说话，便是从女孩儿们行礼的身姿上，也能瞧出谁家的格格仪态端庄，足以能瞧出来家里的规矩教得好。

从前廿廿也全都按着惯例，只是含笑看着就是，并不给秀女们当面的示意去。可是这一回，廿廿还是有些没忍住，轻声问：“……福庆之女，钮祜禄氏，你可有小名儿？”

那女孩儿是害羞的，可是许是因为是长女的缘故，便是害羞也没有半点的胆怯和扭捏，而是勇敢地迎上廿廿的目光，脆生生地答，“回皇后主子，奴才在家里时，家里人都叫奴才佛拉娜。”

“佛拉娜？”廿廿望了一眼皇上，也从皇上眼中看见了相同的笑意。廿廿便含笑点头，“好，我知道了。”

当着这么多秀女的面儿，廿廿不便多说什么，可是这个孩子连小名儿都叫进了廿廿的心里去。

佛拉娜，若用在女孩儿家的小名儿里，那就是“海棠花儿”啊。

廿廿原本就觉着跟这孩子有缘，觉着她是应时而生的，这会子得了这个小名儿，心中的感觉就更对劲儿了。

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就在这个二月，八旗秀女挑选尚未完结，寿康宫便传来了噩耗——婉贵太妃老人家薨逝了。

因婉贵太妃已然是九十一岁的老人家，在后宫之中堪称人瑞，故此她的薨逝更可说是一件“喜丧”。

可是想到婉贵太妃薨逝之后，当年与孝仪纯皇后有关的那一拨儿老人家，便都从此隐没而去，总归叫人心下不舍。

皇上亲自去吉安所奠酒，廿廿则用自己的首饰换了老人家遗下的几件贴身金饰，可以常戴在身上，以为纪念。

这一年过年前后，除了婉贵太妃之外，还有好几位上了岁数的前后脚离去了。年底的时候儿，皇上的恩师朱圭溘逝，刚转过年来，发往盛京效力恕罪三年的丰绅济伦也死在了盛京，没能等到回到京中的那一天。

第719章 长媳

朱圭倒也罢了，毕竟老人家早已年过八十，天命有年；倒是丰绅济伦不过才四十多岁，总叫人颇有些惋惜了去。

况且——他是在被皇上发往盛京赎罪的期间，死在了盛京，多多少少会叫人心底下有些不是滋味儿了去。

廿廿刚得了信儿的时候，自己也是坐在炕沿儿上坐了半晌。

当日种种，又在眼前摇晃。彼时她是有些计较丰绅济伦帮衬了如嫔母家，进而发觉绵宁那边儿在利用侧福晋富察氏与丰绅济伦来往。她心下对丰绅济伦是颇为防备的。

随后丰绅济伦就在围场里出了事儿，被皇上大怒之下将他父子一并罚往了盛京去。她原本想着这就是一个警告，可是谁想到丰绅济伦竟然死在了盛京……想来，丰绅济伦的心下，还是窝囊了吧。

她当日因丰绅济伦父子已经去盛京了，在京中这边儿与绵宁已经无法交接，便将围场的事儿给放下了，并未曾深问过。可是事到如今，她便忍不住又纳闷儿起来——丰绅济伦在围场里，究竟曾做过什么去？

虽说后来从皇上对绵宁的态度，可知是皇上不高兴皇子私下与大臣交接，尤其是与丰绅济伦这样的世家子弟；可是廿廿就是担心，这事儿别跟绵恺牵上瓜葛去。

——自己的儿子，自己最清楚，绵恺表面的荒唐遮蔽了所有人的眼去，可这孩子实则精明起来比猴儿都尖。

廿廿先问四喜，绵恺可散了学了。四喜打听了一回，回来说，“三阿哥已经散学了，不过散学之后就直接跟着绵九阿哥往绵九阿哥府里去了。”

廿廿也有些意外，却还是忍不住笑了一声儿。

嗯哼，那就也好。

廿廿便叫四喜去传和世泰来。

和世泰原本是真心实意想给外甥三阿哥保守秘密来着，可是一来他是遇见了比外甥段位更高的对手，二来对于丰绅济伦死在盛京的事儿，他心底下也有些不得劲儿，这便没用廿廿绕太多的弯子，他就已经丢盔弃甲，将当日三阿哥在草原上与他讲的实情，都告诉给廿廿了。

廿廿静静听着，心下有对儿子长大了的欣慰，却也终究难以抹去这样一条人命的惆怅去。

——尽管丰绅济伦的死，与绵恺并无直接干系，而是丰绅济伦自己拉不开弓在先，后又以家奴猎获的鹿冒充自己的，敬献给皇上在后；毕竟又有丰绅济伦是实打实与绵宁私底下有所交接的。

但是，毕竟，绵恺还小，廿廿作为母亲，总归不希望儿子与这件事儿牵连上。

她希望能有个法子来补救。

不是为了自己，甚至可以不是为了皇上，但是要为了绵恺。

“姐姐……”和世泰看着姐姐半晌不出声，心下也是有些打鼓，颇为担心姐姐这是生了外甥阿哥的气了，这便忙道，“丰绅济伦拉不开弓是事实，他用家奴的猎获冒充自己的，也是实情；三阿哥没说一个字儿过头的话，他在皇上跟前说的可都是板上钉钉的实事儿啊！”

“再说了，三阿哥是皇子，难道还亲眼看着有大臣欺瞒皇上，他却要当做看不见么？他是皇子，他当然要在皇上面前将实情和盘托出啊。”

廿廿知道弟弟急了，这是护着绵恺呢，便抬眸含笑点点头，“你别慌，我没说他办的不对，也没怪你瞒着我。我只是，不想叫这孩子跟这事儿牵连上，毕竟是一条性命。”

和世泰也明白，这世上的皇子是最怕声名受到半点瑕疵的。否则来日一旦被人知晓，那就是会被抓住的话把儿，没完没了。

“姐姐可有法子了？”和世泰殷切地望住姐姐。

廿廿缓缓道，“……当日丰绅济伦父子发往盛京，我在京中倒是请他的福晋进宫来说过话儿。他福晋是和敬公主的四格格，也是皇上的外甥女儿，这便将话与她说开了些。”

“原本为了和络气氛，我便叫他福晋将她家的格格也带进宫来玩儿。想着若是我与她没有话说了的话，还可以借着孩子们的话儿说上几句。我瞧着那格格进宫来颇为言行稳妥，是个世家女儿该有的模样，更难得的是，那格格也算家中独女，竟无半点娇生惯养之气，我心下颇为喜欢。”

“当日月桂她们还玩笑说，不如给绵恺、绵忻留着。可是那孩子年纪不合适，配绵恺太小，配绵忻又太大，故此这话儿便也只是当做句说笑罢了。可是我这会子忽然想起来，这样好的孩子，便是不能成为我的儿媳妇，却也或者可以成为侄儿媳妇去不是？”

廿廿缓缓抬眸，“若论年岁，那女孩儿的年纪，倒是跟咱们家景哥儿是相当的。”

和世泰微微一怔，却反倒随即就笑了，“不瞒姐姐，当日丰绅济伦有此上咱们家串门儿，就是带着这小格格去的。这还是好几年前的事儿了呢，那小格格已是颇能看出如姐姐所说的端庄来。”

“哦？还有这宗事儿？”廿廿也是惊喜。

和世泰点头道，“当日丰绅济伦也是如姐姐一般的想法儿，也怕到咱们家来没话可说，这便借着小儿女在一块堆儿玩儿，还能有些话说。那时候小格格和景恩都还只三五岁大，正是天真无邪的时候儿。”