送走甘宁，祖渊笑对黄顺：“三儿，方才，你可是放走了一员大将。不怕将来战场上，敌我相对吗？如此将才，我都觉得可惜。”

黄顺倒不觉得，本来就是人家孙氏的菜，得不到正当理该，得到才是意外之喜。

“孙氏算得上好归宿，甘宁去那边，自有他的大前程。”黄顺带了几分酒意，“若真像祖老说的，战场上见。嘿嘿，有了今天这人情，我从甘宁刀下逃生的机会不就大多了吗。”

“不怕，我们跟祖老好好练功，将来才不怕甘宁那几下子呢。”彭威在旁也奋臂说道。

一行人一路谈笑，去见黄祖。果然，黄祖没多问话就签令放行。对黄顺提出甘宁的事，黄祖果如甘宁所料，随口应了。

甘宁要走，怎么也得准备几天。黄顺他们可等不得，就此分手。

船队终于进入横断南北的大江水面，一出江夏，就进入江东兵马控制的水域，不断有巡逻船艇拦住问话、搜查。

一路都有盛方负责周旋。有四族的信物，加上黄承彦的印信，沿途检索虽繁，却没有被刁难，只是银两打点是免不了的。

一路无事，进入秣陵水域的牛渚圻码头。这回，黄顺自告奋勇，他要代替盛方上前办理通关手续。

满脸堆笑，点头哈腰，悄悄塞串铜钱，黄顺办理的很是顺利，眼看就能顺利进入码头靠岸，牛渚守将鱼扬带人过来，气势汹汹的盘问黄顺。

黄顺一看那鱼扬满脸横肉，不怀好意的狞笑，就感觉头皮发麻。但职责在身，黄顺还是硬着头皮，尽量笑的灿烂的凑过去打招呼，递银子。

谁知这回不灵了，鱼扬对黄顺递过去的银子看也不看的推回，直接命令道：“江夏方向战事紧张，上面有令，荆州来人要彻查，以防奸细、禁品。

船、人、货品，我暂行羁押，待末将查过无事后，方能放行。”

黄顺硬挤出来的笑容一下僵硬了，心里更是哀叹：我哪里做的不对吗？一路上盛方就是这么打发的啊？怎么到我这里就不行了呢？

鱼扬话音刚落，后面便上来两个壮汉，一左一右控制住黄顺。黄顺哭丧着脸，转头看看祖渊，目光充满了问号：怎么办？

祖渊的反应，大出在场所有人意料。只见他冷冷一笑，右手一挥，“给我拿下！”

后面早已做好准备的盛方等人全副武装，嗷嗷叫着冲出来。靠边抱头的放过，敢于抵抗的一刀撂倒。码头顿时一阵鸡飞狗跳。

黄顺站在那里都看呆了：祖渊脑子抽抽了？这可是人家江东地界，好歹也得夹起尾巴做人吧？即使在荆州，也没见祖渊这么蛮横，不讲道理过。

鱼扬虽然也震惊的眼珠子都要掉了，但反应还算迅速，在盛方他们合围上来前，丢下众人跑路了。边跑便喊：反了天了，这里可不是荆州，你们等着！”

“少爷，没受惊吓吧？”祖渊来到黄顺身边，轻松的笑着安抚。

黄顺惊魂甫定，下意思的左右张望，紧张的问：“祖老，你这是几个意思？这是给人家下马威吗？”

祖渊赞道：“正是如此。”

黄顺一下苦了脸，跺脚道：“祖老你糊涂了！我们就这百号人，人家可是随手就能成千上万兵马！一人一口唾沫，淹也把我们淹死了。那个守将，肯定去叫人了。我们怎么办？”

祖渊挥手让盛方他们该干什么干什么，抓紧靠岸。自己拉着黄顺的手，来到角落里。程瑶好奇，小尾巴似的跟着。

“这个守将，叫鱼扬，与边鸿、怀远狼狈为奸，鱼肉百姓，江东上下对其深恶痛绝。这回犯在我们手上，正好为民除害。”

黄顺眨巴着眼睛，“为民除害没错。可江东有孙权掌权，又有四族辅佐，一句话，就可以办了这帮小人，何必要我们出手？”

祖渊一笑：“其中当然有缘故。”

原来，当年孙策秉承父业，白手起家，几年内便扫荡江东六郡，地方大族多遭残破。各地豪族多起义反孙。后来孙策死的不明不白，极大可能与他得罪豪族有关。

孙权继位以来，尝试与地方大族和解，和谐共处，首先争取到四族的力量支持。当时六郡各地险阻处，皆有暴民为乱，孙氏和四族兵力不足以平乱。

为了迅速平定暴乱，孙权决定鼓励各地豪强投身平乱。平乱有功者官府给予厚利相酬。

果然各地豪族踊跃参与，暴乱很快平息了。大族陆续前来要求兑现赏银，官府又一时拿不出那么多银子来。

孙氏与大族的关系本就不睦，此时若失信，定会引发一连串豪族反叛，后果不堪设想。无奈何，官府只好给予他们一座县城的十年收入抵作赏银。

这本是两全其美的好事，结果却造成多处县城豪族为所欲为，横征暴敛，县官被晾在一边无能为力的局面。

孙权碍于前言，更因与大族关系不睦，不敢撕碎协议，惩治这些豪族。而四族，虽看不惯这些得志便猖狂的小人，却也不愿对他们赶尽杀绝，自剪羽翼。

上面主政的两方力量皆有顾忌，不能放手施为，这些地方豪族就越发放纵。孙权看在眼里，也只能在心里发狠：十年以后再说！

这秣陵怀家就是其中一家。这回我们要来江东，孙权早有密信过来，要我们沿途替他收拾一批祸害。这怀远就是第一个。

黄顺费了好大劲，这才理清其中的道道，一旦想通，立即大喜：“这么说，我们可以放手大干了？”

“正是如此！”祖渊点头肯定。

黄顺摩拳擦掌，奋声道：“如此再好不过。为民除害同时，我们还能发笔意外横财呢。”

“要发财，我们可得好好策划，不能忙活一场，为别人做嫁衣。最好是回来的路上搞掉他们，抢到财物直接装船……”祖渊早有算计，拉着黄顺低语。

后面的话，程瑶没再听下去，悄悄的离开，兴奋的跑远了。

“终于等到斩妖除魔，大展身手的机会了！得快些下手，晚了连汤都捞不着了。”

(本章完)