上书房中正讲书, 后宫内却是又闹出了事。

这一回出事的却不是贤妃, 而是淑妃。

玉鸢宫中, 贤妃捧着盏茶, 听闻皇贵妃召她去凝鹤宫, 不禁陷入沉思。上一回在那里坐立难安的还是自己，这一回那个小鬼却是跑去别人身上作祟了。怀夏果然说的对, 她一味地忍, 别人却只会得寸进尺地迫。

只顿了须臾, 她便回过神来，才对来传话的小太监点了点头, 唤身后的迎『露』去做准备。

贤妃这人，向来事不关己高高挂起。她这一回去凝鹤宫, 也只是坐镇在那儿罢了，略了解了几分事情原委, 知道被跪在堂中的是二皇女渺云的大宫女, 颇有些奇怪这等小事, 怎还需这么大阵仗来。便闲闲地虚靠着椅背，只等着皇贵妃的裁断。

贤妃闲极, 便念起怀夏那一日对自己所言。这捣鬼的，怕是冲着四妃的位子来的。想到这儿, 贤妃便用余光扫视了一番立在两侧的各宫嫔、才人一流。

不多时，她便看到了立在一处的江嫔和梅才人。

梅才人风头正盛, 虽是受江嫔管束, 隐隐却有压过江嫔一头的气势。江嫔却仿佛并不放在心上, 反而与梅才人一副姐妹情深的模样，毫不介意梅才人同她并肩而立，言笑晏晏。

贤妃眸『色』一暗，这江嫔向来是个不会看眼『色』的，如今这凝鹤宫中正处置正经事呢，淑妃竭力地想摘清她自己和二皇女身上的牵扯，旁人就算是看热闹，面子上却也不显的。也就这江嫔，还敢在这儿笑出来。

她这一笑，淑妃便皱了皱眉，道是：“江嫔可有什么看法，不妨说来让姐姐们听听。”

江嫔歪了歪头，却是一副回想模样，才道是：“上次我们宫里梅才人那事，清平公主不是说了嘛，做那事于贤妃娘娘又没好处，自然不会是贤妃娘娘做的。这回也简单呀，瞧淑妃娘娘有没有捞着什么不就是了么！”

场中人神『色』各异，这回倒有几个忍不住的偷笑开了。

淑妃却冷哼一声，也不顾上一回她看贤妃笑话时自己说的话了，急急道是：“哼，本宫也只有一女。”只是贤妃惯是个守着女儿的，淑妃说这话，哪有人肯信。

江嫔眨了眨眼，却又道是：“可我听说，淑妃娘娘您跟皇贵妃娘娘是表亲姐妹呀。您没有儿子，皇贵妃娘娘有呀！”

皇贵妃立时便拉下脸来。

那江嫔似是被吓着了似的，后退了一步，嬉皮笑脸道是：“哎呀，我又胡说啦！莫怪莫怪！”

“罢了。”皇贵妃『揉』了『揉』额角，才刚淑妃开口问时，她便该出声阻止的。这江嫔言语上不知轻重，却也从未真正惹出什么事来，又是当阳太守的幼女，被溺爱过了。

对于如何待此女，皇贵妃早便权衡好了，压着她的位分，让她在这嫔位上坐到太守家失了权势，在那之前保她一命不失便是。

德妃却难得开腔，柔声道是：“此事淑妃姐姐恐是真不知情，本宫觉得，该整治的是这帮吃里扒外的奴才了。”

皇贵妃面『色』凝重地点了点头。

上一次是宋才人攀扯贤妃，这一次是小小宫女出卖淑妃、二皇女，手段倒不高明，却像是递送权柄给有心人手上，端看人是否要去利用。只是这么一来，丢在明面上的棋子可定是保不住命的。皇贵妃颇有些不寒而栗，不知那背后之人究竟是谁，竟有这么大的本事，能让人宁可丢了『性』命地去做这腌臜的事。

皇贵妃眸子在各宫妃嫔间转了转，先是略过了贤、淑二妃，而后是德妃，顿了顿，又看向江嫔她们，最终收敛了回来，摆摆手道是：“一次两次地，用同样的手段，是当本宫是傻子吗。”

干脆利落地处理了，将人散了去。

这一回没用上几盏茶的功夫，外头正艳阳高照，贤妃所乘步辇上加得华盖一顶，才堪堪不觉晒得慌。返宫路上，迎『露』见贤妃没个精神，便低声同她言语两句道是：“娘娘可是累了，回宫后好好歇歇便是。”

“倒并不是累。”贤妃本想闲怨上两句，一瞧身周诸人，却又噤了声。迎『露』她是信得过的，抬轿人却都只是些小太监，人多耳杂，还是不要提为妙，谁知道会不会再出第二个宋才人。

……等怀夏回来，跟她说上一说吧。

贤妃脑子里冒出了这么一个念头，紧接着便笑起了自己。活了小半辈子的人了，如今遇到事，竟想着问过一个小娃娃。但贤妃却得承认，她这女儿，可比她要聪慧得多。

于是贤妃便果真等到怀夏从上书房回来，屏退了身周诸人，喊女儿过来，讲了讲今日之事。

怀夏却是问：“母妃，这不过是件小事，皇贵妃娘娘为何要大动干戈地把人都喊去？”

“母妃亦有此问。”贤妃道是。

略思量一下，怀夏却是有些明白：“恐怕皇贵妃娘娘也是想观察一下，是谁在捣鬼吧。”

贤妃这才猛然想起，今日皇贵妃几乎未曾开口，那一双眸子却是四下扫看了许久。她皱了皱眉头，不做亏心事倒也不怕鬼敲门，贤妃不怕皇贵妃怀疑到自己头上。只是她重重叹了一声：“以前宫中人斗归斗，这等买人命的手段却是未曾出现过的。”

“总有那阴狠之人，不择手段。”怀夏却紧接着道，“其实查起来说容易也容易，说难也难。”

“哦？怀夏有什么想法？”贤妃眸子一亮。

怀夏抿了抿唇：“恐怕是梅才人说的那个人。”

梅才人那事，过去已然一年有余了。

在这一年里怀夏却极少再提起梅才人，偶尔回想起那天梅才人癫狂一般的话和滔天的恨意来，怀夏还心有戚戚。此时主动提出这人来，怀夏便觉得心口忽地一紧，还需平复一会儿。

贤妃却是苦笑一声：“等梅才人成事，恐不知要多久了。况且，母妃怕她被恨『迷』了眼，最终不知能做出什么事来。”是以贤妃从不与梅才人有牵扯，不论梅才人会使什么手段，先摘出怀夏才是最要紧的。

“还有一法。”怀夏又提。

贤妃问道：“又是什么主意？”

“能让人舍出命去的，无非是比命还要紧的东西。只需查宋才人和今日那宫女的家中还有什么人，最近是否遭了灾，或者是发了横财，顺着查下去，想必会有所获。”怀夏淡淡道是。推己及人，若说怀夏自己会为了什么舍命，那也只有两人了。

母妃，和……念新姐姐。

怀夏想到这儿，双颊飞上片红，而后又赶紧压下去。她抿了抿唇，心里头却是有点小雀跃的。念新姐姐，真的很重要呀。

贤妃失笑，怀夏说的是好主意，这等主意皇贵妃岂是想不到的：“只是怀夏，我等深宫『妇』人，哪儿来的通天手段，能将手伸到宫外去？”哪怕是亲族探看或是外出省亲，也不过只得几日功夫罢了。

但这却也正说明，若怀夏的推测是真，那那个背后之人，是一个有法子瞒过这宫墙，与外人勾连的人。

贤妃念头转到这儿，便沉了面『色』。

怀夏眼珠子转了转，却是想起了自己也是那有本事将手伸到宫外之人。思思这只鸽将军仿佛成了精似的，也不知怎么躲地，这么长时间，也未曾被人发现过。若是那一位家中也养信鸽，往来通信，似乎也极为方便。

想到这儿，怀夏自觉地，要跟念新姐姐提上一笔，她二人需更加小心一些，免得哪一日不小心思思被抓了，害她俩被人误会。

收到这信，何念新却抓了抓后脑勺，不知该怎么才能更小心才好。难道要学她和父王，只在要紧的时候才送一封信去？

何念新思量了许久，将回信选在隔了三日才发出去，并言语间写明了是因为怀夏说需要小心些，她能想到的法子，也便只有这个了。

但两个小丫头却是没能坚持多久，聊到正欢喜的时候，恨不得思思一日能飞个七八回。能忍到每日只在夜深人静的时候，让思思趁夜『色』潜入已是不易，于是便假装将当日那“小心些”的约定给忘了，又一如既往了。

一来一回间，时光飞逝。

***

何念新在两年后第一次剑挑了她师父的衣襟，划开了一道口子，幸而没伤到人。

这一剑刺出，何年新仿若在梦中似的，手里的剑一松，哐当一下掉落在了地上。男人却颇为惊喜，笑着一拍她的脑袋：“不错嘛，被师父压着打了这么些年，总算能『摸』到师父衣角了。”

何念新皱了皱眉，总算不像儿时那般大呼小叫了，却仍是臭着脸道是：“师父，男女授受不亲，你老拍我脑袋作甚？”

“怎么，你还妄图再长个儿，不让人拍一下咯？”男人挑眉，比了比何念新如今的身量，啧啧道是，“不简单啊不简单，你如今出府门外转上一圈，恐怕要比街上小三成的男子要高了。”

这丫头才十四岁，还有再蹿一蹿的余地呢。

“不说了不说了，今日该休息了！”何念新拾起地上的剑，『插』回剑鞘，半点没有了才刚凌厉的模样，摇晃着身子往演武场外走去，脚步轻快。

男人托着下巴，挑眉道是：“我总觉得，你似乎每到过年要进宫的时候，便会格外开心呀。”

“哪有。”何念新懒散地应付了一声，嘴角却快止不住要挑起来了。

这可是大日子，她每年也只有这个时候才能见到怀夏呀！