“好，既然刘太守有如此决心，那我赵范也不含糊，一举击退林越！”

“我家主公有言，介时若是林越被击溃，长沙归阁下，武陵为我家主公之地，如何？”

“好好好，再好不过，范即日整兵，只要刘军一到，立即出击！”

“多谢太守，在下告辞了。”

刘度使者回到零陵后将事情全讲给了刘度听，刘度大喜不已，随后回信郑岚，叫其入衡阳城，亲自犒赏三军。

郑岚看到信后，没有立即出兵，反倒是审问刘贤。

“刘公子，今日在下请公子来特是来谢公子的这一封信，令尊让出了零陵郡，公子可是大功一件啊。”

“不敢不敢，全是刘皇叔仁泽天下，家父也佩服得紧，早有归降之意，只是无人引荐罢了。”

“在下想问公子，不知令尊与桂阳太守赵范是何交情？”

“家父平日与赵太守也有来往，私下之情也算不错，不过心却不和，家父向汉，他却一心想称霸一方。”

“原来如此，多谢公子，岚这里有一盒上等玉石，前几日令工匠细心打磨，今日就赠予公子，不成敬意。”郑岚回手拿过来一个精致的小盒，给了刘贤。

刘贤接过后打开一看，这玉石通透翠绿，摸上去光滑无瑕，雕成了云的样式，精巧无比。

“如此多谢郑将军好意了，如有用到在下之处，将军尽管说来便是，告辞了。”

刘贤走后，郑岚便对刘度的话防备了一层，刘贤的最后一句话把刘度和赵范划开界限，正让郑岚怀疑。

“郑将军，听说刘度来信，可有此事？”马云禄一身戎装急匆匆赶来问道。

“是，刘度说愿意归顺，叫咱们驻军衡阳，他亲自前来慰军。”

“将军如何看待此事？”

“方才我把刘贤叫过来问了问，他的话让我怀疑刘度与赵范很有可能勾搭连环，你看衡阳位置，无论是从零陵还是桂阳出兵，都是最近的路，如果我们进了衡阳城，必会被左右夹击。”

“不知将军打算如何？”

“我们要等，军师已派黄忠魏延二位将军南下桂阳，给刘度回信，先拖住他。”

黄忠魏延二人率大军占了安城，攸县，此刻进军耒阳，准备一举夺下桂阳，生擒赵范。

“汉升，依我看军师如此派兵，怕是要让赵范知道，我看不如大造声势，给郑岚腾出空来。”

“如何办？”

“我们遣人去耒阳，桂阳散布谣言，闹他个人心惶惶。”

“那就依你之计。”

在桂阳的赵范这几日可是高兴得睡不着觉，昔日早想统一荆南，这次能占长沙一郡，也算不错，自己也能成一方诸侯。

“主公，大事不好！黄忠魏延领兵来犯，如今已下安城，攸县，如今又出兵耒阳，直奔桂阳而来！”

赵范手下大将陈应闯了进来，赵范听后哪里敢信。

“什么！？快！快遣鲍隆去耒阳御敌，还有，集结桂阳城中所有兵马，准备守城之用，抵御刘军！”赵范素知黄忠魏延厉害，急忙遣兵御敌。

“城中还有多少兵马？”

“城中尚有三万兵马，不过近日城中百姓言刘军不日便得桂阳，将士之中也人心惶惶。”

“一定是刘军的细作混进城来散布谣言！传令下去，紧闭城门，给我全城搜查！”

“末将这就去办。”

鲍隆领一万兵马前去耒阳迎敌，赶到之时，黄忠魏延就在城下。

鲍隆看着刘军，竟达三万之众，一时拿不好主意，只能守城。

“鲍隆坚守不出，咱们这些兵马，强攻也是够呛。”

“耒阳不给咱们，咱们就打衡阳，介时他若出兵，就杀他，他不出，就夺衡阳城。”

“那就听文长之言。”

赵范立即给刘度写了信，声称林越南下桂阳，我军节节败退，如今据守耒阳，桂阳。

刘度自打接了郑岚信后，就日夜派人观察郑岚动向，等了三日，郑岚才缓缓出了城，往衡阳而去。

刘度看完赵范信后，又是一番思考，他打算放弃赵范，先杀郑岚。

“来人，遣两万兵马据守烝阳，如郑岚大军路过，直接截杀。”

黄忠魏延去了衡阳，鲍隆果然率军出了城，追杀大军。

“三军就地迎敌，杀退鲍隆！”

鲍隆身后皆是骑兵，黄忠见后，率麾下连弩兵各在两翼。

“连弩兵准备，放箭！”黄忠见骑兵已进射程，随即下令放箭，诸葛连弩一弩十矢，哪里是平常箭雨可比，赵军骑兵抵挡不住，纷纷中箭落马。

鲍隆心中当即慌了，他哪里知道刘军之中有此等武器。

“全军左右分散，躲避箭矢，一举冲入阵中！”

鲍隆虽说下了令，却是没一个人听他的，麾下士兵早就听说刘军早晚要攻下桂阳城，此时心中更是慌乱，有的愣在原地不动当了活靶子。

鲍隆心中焦急不已，刚要开口整顿，便觉胸前一凉，一支羽箭插进了胸口。

连弩兵见鲍隆中箭，在马上屹立不动，便都向他射去，一轮箭雨过后，鲍隆前身皆插满了羽箭，被射成了刺猬，战死马上。

骑兵见鲍隆被乱箭射死，皆下马归降，无心恋战。

黄忠魏延占了耒阳，眼望桂阳城。

郑岚率军奔向衡阳，他知道黄忠一打桂阳，刘度必然会派兵埋伏自己，于是急行军先一步赶到了衡阳，刘度派去烝阳的将士，可谓是竹篮打水，一场空。

刘度知道细情后，大怒不已，命大军包围衡阳城，势必要全歼刘军，杀了郑岚以血湘乡之仇。

郑岚得知消息后，立即派人杀了刘贤，首级悬挂城门之上，书信给黄忠魏延，请求增援。

“看来，我们要孤军奋战了。”郑岚望着地图，脸上一阵苦笑。

“将军为何如此说？”马云禄问道。

“刘度此刻放弃了赵范，于是黄忠魏延二位将军便会直捣黄龙，拿下桂阳，他就趁此时结兵强攻衡阳，我们身后是湘江，出不得离不得，只能守住衡阳。”

“我郑岚……必须打赢这场仗！”