不远处的侍卫虽然很想做点什么，可是他们都清楚南天子的性格，如果南天子自己不动，他们是决不能打扰他的。否则一顿臭骂是小，遇到南天子心情不好的时候甚至会被发配道角落里去，日复一日的干着养猪养鱼洗厕所的工作；堂堂武士，怎能如此荒度人生。

南天子在瀑布下已经站了两个多时辰，外面的长袍披风已经完全被冻住；露出帽子的头发和长长的睫毛上都挂了冰霜，皮肤被冻得通红。

在一众人紧张而焦急的等待中，南天子的手终于艰难的抬了起来。如此严寒的天气，又被打湿了衣服，他早已被冻僵了，只能通过这个动作通知这边的侍卫。

卫军虽然也一动不动的站了两个多时辰，但是他们身着裘皮，又有厚厚长袍披风御寒，也没有被水打湿，所以并不感觉到很冷。

见到南天子动了，游里溪赶紧让侍卫把屏风和一直准备着的浴桶及热水拿过去。

几块屏风拼接城一个临时的小房间，挡住了风雪和瀑布溅起的水花。

南天子的衣服早已冻成了冰块，侍女只能将衣服一起放入浴桶中，等冰块融化了才给他把衣服脱掉。

泡在温水中，南天子渐渐的暖和起来；睁开眼，问侍女道：“是什么时候了？”南天子习惯在思考的时候一动也不动，就像是入定了一样，每次回过神来，问的第一句话总是：“是什么时候了？”

侍女道：“已是申时过半的时间，殿下您已在瀑布下站了近三个时辰。”

南天子似乎也很惊讶，道：“哦！已经这么晚了吗，天就快黑了，让游里溪就近扎营。”

游里溪接到命令，立刻下令让部队在江边扎营。

九门汇水崖是出了名的山高水远、悬崖峭壁，九条山涧的边上更是居住着九个不服管教的部落，山林里面时常有猛兽出没；时常有旅客商队在这里失踪的消息传出；如果不是仗着人多，是绝对不敢在这里过夜的。

不过，南天子一行人倒是不用担心，他们都是南天子卫队的精英，南天子更是百越数得上名的大巫师，就算九个部落想要袭击，也绝对是自讨苦吃，更不用说那些野兽了。

唯一有些困难的，就是这个地方实在很难找到一处能够容纳这么多人露营的地方，帐篷不得不顺着江边搭建，呈一字排开；可是这样的营地，一旦遇到敌袭，他们就会很被动。

游里溪望着营地，心里十分的担忧。

不得不给南天子报告，道：“殿下，是不是往前一些找更适合的地方，此处地形狭窄，一旦跟敌人遭遇，我军会很被动。”

南天子还在沐浴，听见游里溪的汇报，沉思稍许，道：“就在这里吧，天已经快黑了，夜里在山里行走也是很危险的。”

游里溪是沙场宿将，经历大小上百场战役，从千万人中杀将出来才爬到今天的地位；天黑之后的深山野林有多危险他是知道的；且不说敌袭，野兽就是一个很大的威胁！

进退都有各种可能，他只能相信南天子的判断。

因为地形复杂，游里溪必须亲自去安排。

南天子觉得身子还有些僵，让侍女又往浴桶里加了一些热水。

南天子在热水里泡了有一个多时辰，终于不再觉得寒冷。穿戴整齐出来，神色已经恢复如常。

此时，雪依然很大。

天边的太阳拨开云雾冒出脑袋，昏黄的日光洒落下来，与漫天飘雪相映成色，天地乍时一片金装玉裹。

冷风吹过，身处这片天地的人虽然裹紧了衣衫，心情却激动地不能自己！只因为这样的美景实在是不遑多见，只因为此时的美景实在是给了他们太多的鼓舞。

南天子从裹紧的长袍披风中伸出手来，接住了日光和雪花。雪花在他的手心里很快融化，日光也渐渐暗了下去；分明什么都没有抓住，但是他的心却充实了很多。堵在心里许久的瓦砾似乎一下子被清空了，脸上浮现出笑容，自语道：“黑暗总会来临，也总会过去的，有什么可怕的呢！”

夜幕终于降临，黑暗笼罩了这一方天地。

白天的时候看得见山峦、林木、白雪、流水，还不觉得有什么；到了夜晚，这所有的一切都被黑暗隐藏起来，山野随之变得诡异；分明还看得见跃动的火焰、巡逻的身影，分明还听得见水声、风声；却让人觉得这山野格外的寂静、格外的冷清。

营帐中，暗淡的灯光下，南天子裹紧了衣衫，手里拿着一本地理志正看得入神；游里溪在账外叫道：“殿下，探马回营，有要事禀报？”

南天子放下书，坐直了身子，叫道：“进来吧。”

游里溪抖落身上的积雪，稍微整理了着装才走进营帐；他身后跟着个穿白衣，披白袍，带白面具的人。

二人行至中堂，跪拜见礼道：“南天子圣安！”

南天子问：“起来吧。上面发生什么事了？”

探马答道：“九个部族发生混战冲突，九孔桥已被封闭，恐怕暂时不能通行了。”

南天子皱眉，问：“是什么原因？”

探马犹豫了一下，答道：“不知真假，属下打探到的消息说是因为一头年猪；山上不知何时来了头被毛金黄、膘肥体重的大肥猪，九个部族都想据为己有，祈求赐福，互不相让，终于在昨日，争吵演变成了混战。”

南天子惊讶不已，面如寒霜，沉声道：“九部原为兄弟之族，竟为了一头年猪开战，此事的背后，必有人在暗中动了手脚。”

探马道：“属下也是这么认为的，已派人去各部族打探具体消息。”

南天子点了点头，道：“你做得很对；另外，你再辛苦一些，立刻赶去九部传我号令，要九部族长明日于九孔桥前亲自将金猪献与本王；若不从命，本王要追究九部藐视王权之罪。”

探马楞了一下，面露惊讶之色。但是什么也没有说；他虽然觉得这样做不妥，但是南天子的命令，他只需要执行就是，至于对错，那不是他该考虑的问题。

探马接了命令下去，游里溪作揖道：“殿下此举，属下不大看得懂，斗胆向殿下发问。”

南天子道：“生于忧患死于安乐，九部之所以轻易开战，是因为没有外在威胁；现在本王把刀架在他们的脖子上，兄弟之族焉能继续自相残杀。”

游里溪道：“属下还是不能理解，殿下此举，不是将自己置于危险之地了吗；九部族原本就不服管教，如今殿下抢了他们的金猪，又有人暗中挑唆，那几个野人岂能善罢甘休。”

南天子道：“所以明日，你也要准备好同九部一战。”

游里溪大惊，南天子这是用自己的安危在赌，跪拜谏言道：“殿下三思，请准属下追回探马，另做计划。”

南天子没有同意，坚持道：“本王意已决，无需多言。”

游里溪知道，南天子既然已经说了这话，就绝无收回成命的可能，无奈，也只能下去备战了。叩首道：“臣告退。”

南天子挥了挥手，又拿起那本地理志凑到灯光下。

游里溪从大帐出来，没有走远，笔直的站在大帐外面；他在思考明日要如何威慑九部使他们不敢作乱，也希望南天子突然改变主意让他去追回探马。

站了很长时间，南天子没有改变主意，他也没有思考出有绝对把握的对策，叫来卫军各小队长，道：“九部原就不服管教，今次也绝不会俯首听命；我等肩负王上安危之重责，绝不能有半点疏忽；守夜巡逻的时候务必要打起十二分的精神。”

探马匆匆而来又匆匆而去，他们都是看见的；事出无常，几个小队长都嗅到了血腥味，问道：“将军，其中曲折，是我等能知晓的吗？”

游里溪沉思稍许，还是把事情告诉了他们。并说道：“九门汇水崖是九部自家的院子，进可攻退可守，一旦交战于我军十分不利，所以明日九孔桥前，以威压为主，开战为下下之策。都明白了吗？”

几个小队长面面相觑，他们都清楚以此行的兵力要跟九部开战实在有些勉强；不过，南天子既然已经下令，他们只需要执行就好，至于是是对是错？用意何在？那不是他们该思考的问题。

军营的异常，五莲峰派来的巫师也察觉到了，见游里溪和几个卫军队长凑在一堆商量，他们也凑了过来。知道了事情的原委，领头一人道：“南天子做事一向滴水不漏，此事想必已有主张，我等无需多虑，只管听从命令行事就是了。”

游里溪长呼一口气，道：“巫师言之有理，只是我担心九部受人挑唆，王上又旨在平息九部之间的内乱，如此，我军与九部恐怕就很难善了了。”

领头的巫师听了，面色变得凝重，南天子会为了让九部和解置自身于不顾，这是意料之外的事情。沉思稍许，道：“若是在此处与九部开战，全盘计划可就都被打乱了。”