气氛很压抑。

所有人都沉默着赶路，一言不发。

纵然他们早在出发前便下定了决心，但真正临上阵时，还是感到了一阵叫人疯狂的窒息。

因为，有些东西的恐怖是任谁都能轻易感受到的。

比方说，当他们目睹那艘遮天蔽日的巨大战舰从天而降时。

呼吸变得比以往艰难数倍，心脏从未如此躁动过，肌肉在细微地痉挛，血液在狂暴地沸腾，暴躁冲动的情绪从心底升起，开始渐渐染红眼眶……

他们，正在奔赴死亡！

突然，最前面的烈风停了下来。

队伍跟着停下。

烈风转过身，看向身后的炎狼，平静地说道：“你现在走，还来得及。你是新人，没必要跟着来。”

在他们之中，炎狼确实是最新的那个。

他大概是在牧北到达孤儿院前一个月左右加入的孤儿院，即便到现在，满打满算也就四个月，并非孤儿院的老人。

在烈风看来，他没有冒险的理由。

毕竟这一次，他们真的很可能全部死在那儿。

炎狼沉默。

这三个月来，他一直很沉默。

烈风摇摇头，道：“你还没有找到聪，不是吗？回去吧，炎狼。”

与人类社会不同，进化者的世界是原始的、残酷的、血腥的，他们每天都面临着生死存亡的危机。

因而，死亡在烈风眼里并不可怕，抱憾而亡才可怕。

她希望炎狼能活下去，在将来的某一天找到聪，而不是在今天死去，死在永远无法再释怀的执念中，死在满腔的遗憾和不甘中。

可炎狼却拒绝了烈风的提议：“若是我不去，这次就可能会弄丢第二个聪，第三个聪……”

他拿手指点了点自己的心脏，认真地看向众人，道：“我，应该能帮上忙。不，我肯定能帮上忙，我……必须得帮上忙才行。”

烈风看着他，最终转过头，没有再说什么，算是默认了。

这时，忽然有人说道：“话说，早知道会发生这种事的话，当初就该把那些家伙都宰了才对。”

“你说谁？”

“就三个月前围攻我们的家伙，主力被人灭了后剩下的那些。”

“哦~你说他们啊，当时放过了他们，有些可惜。”

听到众人的聊天，烈风将脸一板，训斥道：“恒的决定是对的！”

“嗨~队长你咋这么古板呢？我也没说恒做错了啊……”提起这话题的人有些委屈地说道，“当时那几个首领和他们的手下突然全被人宰了，虽然不是咱们干的，但所有人都认为是咱们干的，树大招风嘛，我懂，当时是该低调点。可队长你看，现在世道即将大变，这时候回过头去看的话，咱们当时低不低调也没啥区别啊……”

“不，你不懂。不是低不低调的问题。”烈风瞥了他一眼，解释道，“赶尽杀绝不该是我们的作风，你以为我们是故事里的魔头吗？被围攻一事带给我们的最大教训是，不要试图与世界孤立！想要发展，想要长存，我们需要的是更多的朋友，而不是一昧震慑别人！”

有人开口赞同道：“以前，恒一直带着我们埋头发展，很少跟外界交流。当时大概很多人都认为我们特别傲慢吧？被围攻后，恒很快就意识到了问题出在哪。终究，我们就生活在这个世界上，孤立于世界是没有未来的。”

“对。”烈风点点头，“小感说得没错。”

说到这，她忽然恨恨地说道：“体育馆那事也不知道是哪个混蛋干的！他以为我们解决不了那些家伙？！只不过是因为像他那样的手段太残酷、太血腥，所以没有用而已！杀光他们固然解恨，也能暂时震慑住其他势力，但然后呢？谁愿意跟一个屠夫做朋友？那样强硬酷烈的手段，对孤儿院的形象和未来是没有好处的！”

“该死的！没脑子的莽夫！”烈风忍不住骂道。

小感叹息道：“一口黑锅就这样扣在我们头上，哪怕只是为了让我们的形象显得温和一些，也不能对剩下的人赶尽杀绝。否则，别人只会怕我们，而不会佩服我们，敬重我们。”

事实证明，好心未必能办好事。

正如烈风和小感所言，孤儿院被围攻一事暴露出的真正问题是——它被孤立了。

因为它是异类，也因为它一直只顾埋头发展，甚少与人交流。

遭到围攻后，恒很快就发现了问题所在，意识到孤儿院想要真正得到发展，想要长久地存在下去，就不能孤立于这个世界。

他们需要朋友。

需要交情深的朋友，也需要交情浅的朋友。

需要志同道合的朋友，也需要虽然不赞同他们的理念，但能相互合作的朋友。

而想要做到这点，首先一件事就是，孤儿院的形象需要温和友善、平易近人。

没有人会想跟酷烈嗜杀的屠夫做朋友。

因为是这个时代的异类，孤儿院的问题其实远比想象中复杂，就连其内部，声音都不统一，很多人潜意识里还是相信丛林法则那一套。

成员的想法、外人的看法、敌对者、中立者、激进者、保守者、怀疑者……状况宛若一团乱麻，需要一点一点理顺，才能将事情真正解决。

这个过程一定会耗费大量的时间和精力，因为思想的转变永远是最难的。

而不管三七二十一，将来犯者全部宰了，绝对是下下之策。

解决不了问题，就解决出问题的人？

可若问题出在人心上呢？

暴力可以摧毁肉体，却无法使人心屈服。

说得通俗点，你哪怕杀了我，我不服你，还是不服你，就算嘴上服了，心里也是不服的。

如果说鸡哥的行动还属于适当展露肌肉，那么，小猴子的行动就相当于是把整副棋盘都掀了。

他以为将那些跟孤儿院作对的人全部杀死，就解决了问题，但其实什么都没解决，反而粗暴地搅乱了恒的计划，增添了许多麻烦。

小猴子很聪明，但正如牧北所想的那样，他的聪明体现在那股子机灵劲上，多少有点“小聪明”的感觉。

斩妖除魔，替天行道……

正洋洋得意，自以为帮孤儿院解决了问题的他还嫩得很，需要走的路还很长很长……

因为人心很复杂，世道很复杂。

孙大圣手里的那根金箍棒解决不了所有问题。

“若是让我知道是谁，哪天碰到，我一剑劈了他！”烈风恨恨道。

这时，炎狼忽然叹息了一声：“好难啊……”

他想到了恩将仇报的小白（孤儿院收养的那头幼虎，幼儿失踪事件的罪魁祸首），想到了那些恶意中伤的流言，想到了那些推波助澜者，想到了那些冷眼旁观者，想到了那些宁愿听信流言的孩子，想到了无辜遭受牵连的聪，想到了孤儿院内部的诸多声音，想到了外面正发生剧变的世界……

想到了很多很多。

“什么好难？”有人问道。

炎狼沉默了下，道：“做人好难，做事好难，脚下的路好难，未来的路也好难……”

闻言，烈风平静地说道：“理解得越多就越痛苦，知道得越多就越撕裂，但是我相信，我们一同建起的这个地方有着同痛苦相对称的清澈，与绝望相均衡的坚韧……”

说着，她忽然笑了笑，道：“书上看来的。”

烈风是个严肃而古板的人，在场的多数人从未见她笑过，因而她这一笑，众人惊讶之余，竟觉得氛围一下子轻松了不少。

这时，烈风忽然抬起头看向远方。

一个黑点在她的视野中迅速放大，最终化作那冰冷，肃杀，让人不禁望而生畏的钢铁之躯。

“来了。”

——