太平班众人走路，箱担就租用马驮，走了两三天多才到长坝区，长坝地区偏僻，多远才有一户人家，也有大山村，除了这一块平区外，其他地方都是小丘山包，南面沿着坝区边缘是一条小溪。

以小溪为界，坝区对面是山丘，树林，溪水缓缓朝西流去，崖壁上荒草倒入水中，蝗虫，蚂蚱在草上弹跳飞舞，场坝上有一个大庄院，有一张路标，指路牌上易家庄，原来庄院的主人姓易，庄主的姓名叫易桂良，长坝区大部份土地都是易家的地方，那些村民也大部份是易家的佃户。

这次长坝镇办清平会，就是易桂良的会首，接待戏班也是易庄主，也只他才有能力接待，乡镇不远，就在易家庄后面，太平班来到易家庄，接待就是易庄主的事，吃住也在易家庄那里，戏台也不用搭，镇上小街就有现成的戏楼，长坝镇不大，有一百十户人家，当天班主去看了台面，后台还不错，化妆备戏的地方宽阔。

说是易桂良的会手，镇上还是支持，地方官稀望自己管辖地方的百姓都平安乐业，易庄主的戏班来了，庄主热情接待，易桂良对班主，掌教说：“我也是为了佃户失踪的事才承当会首，西村的张树林无故失踪，前后不到七天，东村的李成四有失踪，现在两个人都生不见人，死不见尸，村人众说纷纭，各种猜测不一。

有的说是被野兽吃了，有的说闯着鬼了，被活鬼拉去了，我是长坝镇的首富，大部份村子都是我的佃户，他们都说妖魔鬼怪也好，野兽也好。

总之有一次二次必有三次，都要求我易庄主出面办一个清平会，各村都出钱出粮，最主要的是唱一本大戏，要降服一方妖魔鬼怪，保一方平安，总之我要把这件事担起来，当然也是为了自已的家庭也要平安无事。”

殷掌教道：“山区人烟少，阴气盛，古精八怪的东西都有，这也是常事，山上的野物过了长年岁月，物老成精害人的事也有，人失踪了不可能在你们坝区出事？过了坝区的溪沟，对面就是阴森森的山林，出了事想找到一个人也十分艰难。”

当天晚上，三班锣鼓开始打闹台，就是一种变象的通知观众，第二天吃过早饭，道具箱担运到后台，乐器班先到，音乐班先不停打着锣鼓二调（长流水），观戏的人听道第一通锣鼓响好急着赶路，三通锣鼓过后，观众们已挤满场坝，开始拉开序幕起戏，殷掌教站在台上，环视场坝里的观众，没有邪物出现，说：“正是粉墨蹬场。”

大戏没有小戏好看，看戏的人都是中青年多，老年小孩不宜看大戏，大戏是阴一则阳一则的，演到地府森罗殿时，显得阴风惨惨，让人毛骨悚然，使观众们有一种心里恐惧感，有忌讳的人有些厌恶，小戏都是人物故事，虽有打斗战争，是一种侵略者和被侵略之间的茅盾，有一种喜庆感，招揽观众喜爱。

晚上就是殷掌教，索阳红粉墨登场的事，去野外游叉，殷掌教腰带上插两把飞叉，衣袋里藏有画符纸，大米，令牌，司刀，索阳红背背双剑，二人外披披风斗篷，这样斗篷可以防露气，也可以当雨。

二人走了十多里路都是偏僻人少的地方，又走了一阵，天色渐渐昏暗，有一点谈色的黄婚月，下起朦朦细雨，爬坡上坎有点硬头滑，各种蛙鸣鸟叫，不让人不胆怯，若是青风雅静，黑山黑水走起夜路，觉得后面有人跟踪的脚步声，让人毛骨悚然。

在这种环境，突然呵呵呵猫头鹰叫，哇哇哇夜枭叫，还有哈哈哈怪鸟学人笑，有点让人魂飞魄散。

索阳红第一夜就是通宵，着实有些胆寒，殷掌教却故弄玄虚，说道：“这些都是飞禽，是鬼物我一听就知道了。”二更时分已是人静的时候，家家关门闭户，灯火早灭，二人进山林不知走到何处？

殷掌教：“已过半夜，听见鸡开口我们就回去了，鸡开口阳气回生，什么邪物都要回避，收功回地下，我们再朝前走几里路，就打转身回去休息，前面好象是一个很大的古树林，我们今夜转过这古林，我们就回去了。

二人走着走着却迷了路，就在山林中打起转来，两次回到原点，殷掌教大惊，说道：“我们觉得有点不对劲，好象两次回到原点来了，走了这么久在这里兜圈子，我们好遇上倒路鬼了，倒路鬼是好鬼，就是人们口中说的险倒神（显道神），显道神知道前面有恶鬼，就是十分危险，才将你倒回来。”

索阳红道：“我不信有善神作怪，我才想起了，在有一个地方分错了路，我们再走一次。”二人又朝前走去，走了一里路，果然有一条岔道，这次走岔路去，不管走那条路都是在林子里穿梭，都是些不高的荆棘枝丫柴木当道，二人窜过一笼笼枝叶茂密的树丛，可是有回到原点，突然听见野鸡打啼。

殷掌教道：“鸡叫了，我们该回去了。”二人回到平安回到庄里，第一晚上没有斩获，自己多折腾一个时辰，人走得精疲力尽。

殷掌教说：“今我们游的是北边，明晚走西面，后天走南面，再游东面，周围横顺二十里，四面八方都要游走到位。”每天晚上吃了晚饭就出门，熬到鸡叫才打回身，一晃过了八个晚上都是平安渡过，到第九个晚上，二人又夜游到南方。

索阳红道：“我们每晚出去找鬼怪，已经九个晚上，没有碰上什么妖魔鬼怪，这世间上就竟有没有妖魔鬼怪，我还有点怀疑。”

殷掌教道：“我们不是固定在那里去捉现成的鬼，我们是出去撞鬼，你听说过久走夜路且有不闯着鬼的一句话，若是走夜路就碰见鬼，且不是遍地都是鬼，那样还不泛滥成灾了，人怎么生存？”二人边走边聊，不知走了多远，到了什么方向不知道？索阳红抬头看见一根花楸树。

索阳红突然惊道：“这个地方我们来过，还是第一晚上来个这里，那晚上就来过三次，我都记熟了。”

殷掌教看了一下山势，大惊道：“奇怪那晚我们是走的北方，今晚我们是走的南面，怎会真的走到同一个地点，我们今晚出了差错？”

索阳红道：“应该第一晚上出了错，迷路闯到这里，今晚没错那晚我们想去的地方没去成，今晚我们在去一次，把那晚的损失补回来。”

殷掌教道：“好吧！我们在试一次。”二人顺着山林走了好一阵子，突然看见山林间灯火辉煌，一所三楼庄院呈现在林中，殷掌教道：“这是一个不一般的庄院，你看人还没有睡觉，走！我们去看看，走累了去讨一口茶喝。”

二人走近前去只见楼上楼下人影幢幢，去去来来人员十足，就是一个才丁两旺大户，有一道围墙，院墙的大门外有一口水塘，堂里坎上都是水草，岸边树荫成林，索阳红道：“我们好象来过这里，不过没发现这里有一个庄院，细想来是从塘边走过一次，但不是记得很清晰。”

殷掌教：“这里没有来过，别想那么多，疑心生暗鬼。”二人走到院门前听见院里旌歌慢舞，门卫设双岗，可这户家不是平常家庭。