众人都散去后，孟如巧放开了苏小凝的手，脸上又恢复了一贯的冷淡表情。

苏小凝凑了过去，好奇问道：“你怎么会站出来帮我？”

她们虽然没有什么血海深仇，但也说不上关系有多好，孟如巧先是有意提点，现在又直接站出来维护她，实在是让人想不通。

孟如巧淡淡地看了苏小凝一眼，沉默半晌后，才有些冷硬地开口道：“这些事情基本上都是他人在操盘，我虽然不喜欢你，但我不希望你因为这些事情而退场，我要和你公平竞争。”

她不喜欢搞什么弯弯绕绕的东西，很直白地说不喜欢苏小凝，还要和她公平竞争。她昂着头的模样像极了一只骄傲的孔雀，和苏小凝第一眼见到时脾气不好的大小姐完全不一样。

或许，这才是真正的她呢？

苏小凝不自觉地露出了一丝笑容，她打了个响指，也同样自信地说道：“孟小姐，我欣赏你，那就让我们看看谁最后才是赢家。”

她对这次选拔志在必得，但也会给予对手最大的尊重。

两人对视良久，都从对方的目光看到了不一样的光彩。

……

风波过后，苏小凝回到了自己的屋子。

屋子里黑漆漆的，她便摸索着想要去点灯，却忽然被人一拉，随后落进了一个温暖的怀抱里。

苏小凝心中一惊，却忽然嗅到了这人身上熟悉的气息，她心下一定，松了口气道：“我不是让你先走吗，你怎么还躲在我屋子里呢？”

“我舍不得你。”苏清裁将头埋在了苏小凝的颈窝，有些迷恋地蹭了蹭。

屋子里还没有点灯，两个人就这样静静相拥，黑暗催发了异样的情愫，在两人的心中悄悄流转。

苏小凝清楚地听到了自己心跳的声音，她忽然感觉自己喘不过气来，这铺天盖地的暧昧气息让她承受不住，整个人晕头转向，似乎要溺死在苏清裁的怀抱之中。

“你、你先放开我……”苏小凝脸颊微红，她将苏清裁轻轻推开，跌跌撞撞地跑去点灯。

屋内亮起烛火，苏清裁正站在她的面前，脸上带着温柔的笑容。

苏小凝走过去，牵着苏清裁在椅子上坐下，嗔怪道：“让你走你就走，哪能因为想不想的就意气用事留下来呢？反正我们以后还有再见面的机会啊。”

苏清裁微微一笑，看着苏小凝的眼睛说道：“你说的也是，我们明天就可以再见面了，可是我就是今天太想你了。”

“明天？”苏小凝一愣，她怎么不知道明天要和苏清裁见面？

看苏小凝这般不解的模样，苏清裁轻轻地敲了一下她的脑袋：“你们管事嬷嬷没有告诉你们，明天就是你们的第一轮考核，我会亲自过来？”

“啊？”苏小凝原本想说没有，忽然又想起来了今天晚饭结束的时候管事嬷嬷好像是说过这件事，但是她当时心不在焉的也就没有太在意。

她闹了个大红脸，低着头嘟囔着：“我只是不记得了嘛，你既然明天要过来，现在还不赶快回去准备……”

“有什么好准备的，明天换身衣服就可以直接过来了。”苏清裁捧起苏小凝的脸，他的眼中似有一团暧昧的火焰，“我会让丁一明天把衣服送过来，今晚就让我留在你这里好不好？”

留在这里？！

苏小凝的脑袋“轰”地一声炸开，她瞪大了双眼，张着嘴巴说不出话来，好半天才结结巴巴地说道：“这不行啊，你留在这里，准备睡哪？”

苏清裁没有说话，他笑着瞥了一眼旁边的床铺，用意很是明显。

苏小凝的脸更红了，她的脑袋低得不能再低，声音小得像蚊子叫一样。

“这不行，我们这不合适……”

“有什么不合适的？”苏清裁拉着苏小凝的手贴到了自己的胸口上，眼中闪过一丝促狭，“反正以后我们都是这样的。”

透过他那薄薄的外衫，苏小凝感受到了他强有力的心跳，还有……摸到了他的肌肉。

她浑身一颤，身子差点软倒在苏清裁的身上，只好红着脸点了点头，算是答应了。

苏清裁满意地笑了一声，他站起身直接宽衣，就好像他和苏小凝真是一对毫不避讳的寻常夫妻一样。

苏小凝战战兢兢的，唯恐两人之间会发生什么不该发生的事情，连外衣都不敢脱。

苏清裁浑不在意，他穿着亵衣搂过了苏小凝，两人安安静静地躺在床上，他十分安分，没有做什么多余的动作，似乎就只是喜欢苏小凝在他怀里的感觉。

明明这一夜什么都没有发生，但两人之间暧昧非常，感情又加深了不少。

第二天，苏小凝早早地就醒了过来。她脸上的红晕还没有退下去，一直到洗漱出门都没敢正眼看苏清裁。

当苏小凝匆匆赶到管事嬷嬷召集的地点时，一大批姑娘都已经坐下了。这个屋子里摆了不少桌子，其上笔墨纸砚一应俱全，看着好像是一个学堂。

见人来齐了，管事嬷嬷这才大声道：“相信各位小姐都已经知道今儿个王爷会亲自过来考校大家了，除此之外，宫里还给你们派来了一位女先生教你们学识，先生名唤风九，坊间声誉极高，大家一定要尊重先生！”

宫里还派了女先生？

苏小凝好奇地抬起头，正巧看见那位女先生风九走了进来。

她款款走进内室，不负先生之名，果然是一身书卷气，但她的一双狐狸眼又给她的端庄中平白添上一丝风流。仔细一看，眉眼间还有几许英气，却并不突兀，反而还让她多了几分味道。

娇美妍丽，惊艳众人。

苏小凝还从未见过这样能把女子的阴柔与男子的英气完美结合起来的容貌，感兴趣地多看了几眼。

风九似乎注意到了苏小凝的眼神，她的唇角勾起一抹隐秘的笑容，却是一闪而逝。

其他的姑娘也都在为风九的容貌惊异，众人正窃窃私语时，忽然外头传来了通报。

——“九王爷到！”

随着通报响起，苏清裁大步走进了内室。