在苏清和的示意下，众臣联合给皇帝施压，皇帝迫于无奈，只得改口道：“爱卿说得都不错，此事交予九王爷确实不妥，那就由七王爷去调查曹大人的死因吧。”

“臣一定不负皇上所托。”苏清和的脸上露出一抹胜利者的笑容，颔首谢恩，还不忘用嘲笑的眼神看苏清裁一眼。

苏清裁一脸愠怒，朝堂之上却又不能发作，他死死地压着心中蓬勃的怒气，一言不发。直至散朝，他仍是木木地站在原地，满脸都写着愤愤不平。

苏清和特意多留了一会儿，他凑到苏清裁的面前，状似关心地问道：“九王爷留在这里是做什么呢？难道你还以为此事有转圜的余地？皇上都已经下召了，你便是在这里站到天荒地老也没用啊！”

“皇上都走了，你不必在我面前装出这副嘴脸。”苏清裁不客气地说道，看着苏清和这得意的嘴脸只觉得心中气血翻涌。

他冷冷地盯着苏清和，寒声问道：“曹大人之死，是你一手主导的？”

“九王爷怎么会问这种问题？这叫本王该如何回答啊？”苏清和挑了挑眉，却也没有否认。

“你只需要说，是还是不是。”

“是或不是又有何分别？你以为你还能翻身吗？就算这件事确实与本王有关，你又能拿本王怎样？”

苏清和哈哈大笑，毫不掩饰脸上的嘲讽之意：“苏清裁，你可别天真了！你永远都斗不过本王！”

他一转身，扬长而去，只留下了一个胜券在握的眼神。

苏清裁死死地攥着拳头，他垂下了头，一股无力感在他的心中蔓延。

……

苏清裁沉闷地回到了王府，他一脸丧气，一句话也没有说，曾经闪着光的眼中满是彷徨之意。

见他这副模样，苏小凝有些心疼，她上前轻轻抱住了苏清裁，柔声道：“没事的，七王爷只是赢了这一次而已，我们还有机会。”

“绣怡坊已经不见了，如今曹大人一死，事情又陷入了僵局，我又该从何下手呢？”苏清裁脸色发白，他将脑袋深深地埋在苏小凝的颈窝里，声音闷闷的。

这样脆弱的一面，他只在苏小凝的面前展现，叫她心疼不已。

苏小凝和苏清裁的消息共通，不论是绣怡坊连日不见一事还是刑部尚书的死讯，她都知道。这样的困局之下，她也有些手足无措，思来想去，脑海中浮现出了一个人的名字。

凤林……

苏小凝轻轻拍了拍苏清裁的后背，轻声道：“你放心，等过两天孩子们的安置问题差不多了，我就去找凤小姐，她应该还是知道些什么的。”

“绣怡坊都不在了，你还能见到凤小姐？”苏清裁诧异道。

苏小凝微微点头，却没有开口解释。

因为和凤林约定过要将姜临带去见她，凤林主动给苏小凝写过信，信中告诉苏小凝只要用那只信鸽传信便可以找到她，只是这件事情并不希望暴露出去。

见苏小凝不愿意说的模样，苏清裁倒也没有多问，他抱紧了苏小凝，低声说了一句：“谢谢。”

……

孩子回家的事情有条不紊地进行，又过了两天时间，原本用来临时安置孩子们的屋子已经空了一大半。

小刀虽然被父母带回了家，但他记挂着苏小凝的恩情，有空时还是会回来看望苏小凝，只是他的脸上始终带着一抹沉闷，迟迟不散。

苏小凝有些担心，寻了机会便问道：“你都回家了，应该高兴才是，怎么还像之前一样，好像有心事的样子？”

先前把小刀救回来的时候，他就扭扭捏捏的似乎心里藏着什么事，那个时候苏小凝还以为他是不适应新环境，如今看来其实是另有隐情。

小刀张了张嘴，他低下了头不敢直视苏小凝，嗫喏着说不出话来。

苏小凝摸了摸他柔软的发顶，声音愈加轻柔：“你忘了你之前说过不会有事瞒着姐姐的吗？怎么现在倒是忘了？”

“姐姐，我不是有意的……”小刀的神情有些沮丧，“我麻烦姐姐的事情太多了，有些事情不能再说了。”

“傻孩子，有什么麻烦不麻烦的，你尽管说，姐姐都会替你解决的。”苏小凝柔柔地一笑，将小刀抱在了怀里。

温暖的怀抱里，小刀的心柔软一片。他纠结半晌，还是开了口。

“姐姐，是这样的……”

原来，小刀现在被圈养在绣怡坊时，和他同牢房的有一个女孩叫做文文。文文是个心地善良的女孩，因为小刀生病，她将自己那少得可怜的食物全都让了出来，还细心照顾着小刀，小刀和她是最好的朋友。

后来，小刀上岸了，文文却没有和他一起被卖出去乞讨，她就此失踪，好像人间蒸发了一样。小刀的心里一直记着这件事，脸上愁云不散因为因为此事。

苏小凝听罢，心疼不已，当即保证道：“姐姐向你保证，我一定会帮你找到文文的。”

“姐姐，真的吗？”小刀抬头看向苏小凝，眼里燃起了希望的光芒。

“嗯，姐姐说到做到。”苏小凝坚定地点了点头，心里下了决心。

“姐姐，你真好……”小刀感动不已，扑进苏小凝的怀里哇哇大哭。

苏小凝柔声安慰着他，在将小刀安抚过后，她思考再三，回房拿出了笔墨。

这件事情靠她一个人肯定是做不到的，她必须找一个帮手。文文和小刀是一起被圈养在绣怡坊上的，而更了解的绣怡坊似乎只有凤林一个人，再加上先前苏小凝答应过苏清裁会帮忙询问凤林，眼下是时候约凤林出来见一面了。

苏小凝想了想，简单地在信纸上说要见一面，并没有提及要问绣怡坊的事，只是在末尾的时候特地写下了会带姜临去见她。

此事无奈，只得利用姜临一把了。

写好信后，苏小凝唤来信鸽，让鸽子带走了她的信件。到了晚间，凤林的回信很快就来了。

小小的信纸上，简单地写了一个“好”字，还有一小段话，是凤林约她明日在镜湖见面。

苏小凝心中松了一口气，她捏着信纸，脸上露出了轻快的笑容。