麦高见威远候竟然如此说，不管是无心之失还是故意而为，心中之前的那些许亲近之意也渐渐冷却下来，面上却还是笑着道“威远候言重了，定国候领兵镇守云中关也是劳苦功高，如今有难，既然于边关局势暂且并无妨碍，力所能及之下换是谁都会如此做的。”

见他如此说威远候倒也没有再行分辨，于是众人便计划着等北辽那边再来人之时，就与他们商议交换定国候之事。

麦高随着平国公世子回到驿馆，向跟着的严左等人使了个眼色，二人便进了世子的房间坐定。平国公世子见麦高似是有话要说，刚要开口，便被麦高制止了，等到门口的严左道了声“无碍。”这才放松下来。

麦高开口道“世子，刚刚府衙之中，人多口杂我有些话并不方便讲，如今局势不稳还是要谨慎些，一会儿我说的话出得我口入得你耳，暂且不要外传为好。”

平国公世子点头应承下来，麦高又问道“威远候此人世子怎么看。”

平国公世子虽是好奇他为何有此一问，还是略微思索了一番，回道“威远候是老镇国公早年收养的孤儿，与如今的镇国公算是有着从小一同长大的兄弟情义。他自幼便被老镇国公用心栽培，武艺兵法据说都是一等一的好，且他封侯的军功都是凭着自己实打实一点点赚来的，其实并没有靠多少镇国公府的势力。当年他未及弱冠便从军在外，之后虽是节节高升但也一直是镇守边关，直到近几年才刚刚调回京畿，在镇国公手下统领两厢禁军，是个有真才实干的武将。”

麦高闻言点了点头又道“如此说来，镇国公府于他既有养育之恩又有授业之谊，他定是对镇国公府忠心耿耿了。”

平国公世子点头应道“确实如此，故而此次定国候被俘，镇国公府这才会派他前来坐镇。”

麦高严肃地道“世子，既如此我就直说了。如今皇家商都院势大，若是按照河真知州之前所交代的，这满朝文武被他们所掌控的已是不知凡几，幽州城内可信的人也实在不多，其实就连幽州府尹和顾指挥使我都是建议要保留几分的，你自己心里也须警醒些。”

“而且依我看此事怕还是有些蹊跷之处，若是之前定国候被擒，乃是北辽朝廷与皇家商都院交易的障眼法的话，如今两方的交易已然失败，而任何人都不会认为朝廷会同意因为定国候大开关门放北辽入关，那么今日北辽提这么一个不会被接受的条件岂不是贻笑大方。之前他们如此做无非是因着为了吸引大军的主意，这才故意而为，可如今局势已变，两军已然正面相对，他们还要如此岂不是在做无用之事，故而我猜这里面必然还有其他原因。”

“另外，之前所谓的定国候的亲笔信怕是威远候确认的吧，且如果威远候真的忠于镇国公府，刚刚在我说话之前，威远候却一点表示都没有，而我刚刚说完应以营救定国候为先，他却随意一句话便把我推到了前面，这番作为实在有些不符他急于救人的立场，我总觉得他在此事的做法上有些古怪。”

“因此我才想着等我们回来，你我二人单独说此事，日后还是要更慎重些，如今身边的人立场不明，我们还是静观其变为好，看看各方势力都打算如何动作，届时再随机应变，且我猜想皇太妃再来之时说不得有意想不到的变化。至于威远候，如今他手握四十万大军，不管他是顾虑着以营救定国候为先会得罪皇上不敢多言，还是另有图谋，此人目前都不可信。”

平国公世子顿时明白了麦高的顾忌，心中也是有数，便应承了下来让麦高放心。

想到说不得过几日皇太妃还要登门，为了迎接未知的变数，麦高又找到了河真知州想与他恳谈了一番。麦高也没有所隐瞒，直接道“知州大人，皇太妃如今已是率军到了幽州关外，今次她未能得偿所愿，估计不日还会再次前来，且她还特意提到了大人，不过倒是没有涉及皇家商都院，只说你代表大通朝廷与她达成了共识。”

河真知州如今早已没有了往日纵横官场的游刃有余，面上倒是显出了几分暮色，麦高也明白他这是自觉难逃一劫放弃了挣扎，人在等死的时候才会如此，便又道“知州大人此时就如此作态是否有些为时尚早。”

河真知州闻言眼中似是有了些许光亮，期待地看向了麦高，试探地问道“大人的意思是……”

麦高笑道“知州大人应是也看出来了，皇上是定然要与皇家商都院对上的，既然大人已经被看穿了底细，有没有想过换个阵营，若是为皇上效力，也算是师出有名，到真有一日扳倒了皇家商都院自是大功一件，如今还未到山穷水尽之地大人怎的先行放弃了呢。”

河真知州能混到今日自也是精明的，闻言立时就明白了了麦高的言中之意，忙应道“麦大人说的是，是下官魔障了，倒是忘了本就是大通官员自是应当效忠于皇上才是，之前受人蒙蔽走错了路，还要感谢麦大人的点醒，让下官得以迷途知返。”

麦高见河真知州也算识趣，便接着道“估计也就这几日，皇太妃还会过来，届时知州大人就不好再称病不出了，不然怕是皇太妃也要起疑了。”

河真知州忙躬身道“麦大人需要下官如何应对，但凭吩咐。”

麦高略一思索便道“大人倒也无需做些旁的，只是若皇太妃当众问你天辅皇帝为质一事，你就一概否认即可。想来太妃定然会再找机会与你私下见面，你只需要记得，若是她问你为何没依照约定放他们入关，你就直说因为他们送来的天辅皇帝是假的。若是她解释纠缠，你就告知她不见到真的天辅皇帝你是不敢有所动作的，因着皇家商都院之前的指令就是，你要手握天辅皇帝才能再安排放他们入关。”

“而若是她问及后续的计划，比如之前把大军从幽州调走，可如今大军已经再次回到幽州，此事该如何安排之类的事。你就说因着他们之前不守约定，故而皇家商都院暂停了交易，如今你也没收到商都院的任何指令，一切只能等那边的消息。她若是再说别的你一概不理便是，别忘了硬气些才好。”

河真知州也是个油滑的，闻言立时心领神会，忙连声应下。