陈开淡然地直视麦高，从容不迫地开口道“麦大人刚刚所言实在令在下赞叹不已，不过私以为还是难免有些以偏概全之感，于是在下便思及了几点拙见，或可对大人之主张加以辩驳一二，还请大人指正。”

麦高不闪不避，坦然地回视陈开，口中客气地道“陈先生但讲无妨。”

陈开微微颔首，颇为成竹在胸地开始娓娓而谈，“在下以为既然伦理道义律法皆为世人行事之准绳，自是便会有高下之分。”

“世人本性多是趋利避害，故而惯常行事也多遵从本心。若恪守伦理道义，于世人并无多少便宜，甚至是以损害切身利益居多，威慑之力更是几近于无，十分薄弱。相较之下，律法对于世人的管束却是更为直白，毫无回旋余地，细致的限定以及严厉的惩罚，让世人能清楚了解，一旦违背律法会带来怎样的灾难。”

“故而十之八九的世人在面对律法之时会更为谨慎，而对于伦理道义却多是随波逐流，或是顺口谈天罢了，如此看来，岂不正是可以论证律法高于伦理道义。”

麦高对待陈开的论述，态度十分慎重，且听他所言便知这也是个心思缜密之人，加之思及孔毅之事，麦高猜想他多半会在论辩中筹谋设计一番，以便能达成皇家商都院今次的目的，自己就更是要审慎应对，免得马失前蹄，多日之功毁于一旦。

思及此，麦高淡淡地笑道“既然陈先生谈及世人对待伦理道义律法的态度，本官以为，并不能单单因着敬畏的深浅就断定三者孰轻孰重，若是如此，世人多更为敬重于伦理道义之上品性高洁之人，却绝不会因一人遵纪守法就大为赞誉，这岂不是反倒证明了伦理道义高于律法。故而本官才反复重申，诸事不可一概而论，如此做未免太过绝对，遇事应量体裁衣，行事才不会有所偏颇。”

陈开似是对自己所言被麦高这般轻易驳斥回去毫不意外，也不多加辩解，继续又道“想必在座诸位应都认同一事，那便是触犯律法之人未必就会在伦理道义上有亏，若是世间只余伦理道义却无律法，仅仅凭借伦理道义规范世人，那么又要如何惩戒这一类人呢，届时上至朝堂下至百姓皆毫无章法可言，世道必然动荡不安，该会是何种乱象，故而这般说来，岂不应是律法为上。”

麦高摇头浅笑道“陈先生有一事想来是误会了，我等从未曾论证律法并不重要，而是认为伦理道义律法三者之间孰轻孰重，端还需看究竟涉及何事。若按大人所言，律法能限制伦理道义所未能加以约束之行为，本官却是不敢苟同，本官倒是认为，应是伦理道义可填补律法的疏漏之处才是。”

“其实这便要说及律法究竟从何而来，在本官看来，正是世人依据伦理道义而制定的律法，将伦理道义中为世人所认可，不存在任何异议，必须要惩戒之事，通过修订律法加以限制。简单说来，正因着世人遵从伦理传承，认为子女应当孝敬父母，故而律法将不孝之人定为十恶，又及世人皆认定杀人抢劫有违道义，故而律法便会加以重罚。”

“正是因着先有了伦理和道义的存在，随后才衍生出了律法，故而触犯律法之举定然有违伦理道义，而不遵伦理道义之人却未必会获咎于律法，故而本官以为陈先生刚刚所言怕是有误，若非如此，还请陈先生指正。”

陈开闻言眼神微暗，慎重地看向麦高，又道“若真如麦大人所言，自古以来世间乃是先存有伦理道义，又因伦理道义才引申出了律法，且伦理道义囊括的范围远远大于律法，那为何又会有律法产生呢，麦大人是不是有些言过其实了。”

麦高也不在意，徐徐解释道“律法的制定是因着国家的建方才随之现世的，概因律法实施必然需要有国家作为后盾方可成行，伦理道义却是不必，因其乃是用以约束世人的心性德行，高洁之人无论有没有律法的存在都行事磊落，而之所以要制定律法，更多是为了惩戒品行败坏之流。”

陈开似是抓住了麦高话中的漏洞，立马开口应对道“但这并不意味着伦理道义就高于律法，也正因着伦理道义于世人并无惩戒，便也无法约束世人行事，故而律法才应为重。”

“也正如麦大人所说，如要单单凭借伦理道义来约束世人，还需因人而异，若想维护朝廷辖下的长治久安，非律法不可。若无律法，那些不受伦理道义束缚之人便无从惩戒，没有严刑峻法加以威慑，德行败坏之人自是会更加肆无忌惮，届时必然世道大乱，而彼时伦理道义也定然形同无物，如此看来，于国于民都的确是律法更为要紧才是，不知麦大人以为如何。”

麦高不疾不徐地继续道“陈先生所言非虚，但一个国家的安稳单单依靠律法是绝不可行的，律法的确能约束世人的行为，但是约束的却只是伦理道义的最低尺度。”

“伦理道义可归结为孝，悌，忠，信，礼，义，廉，耻，仁，侠，而律法却只涉及了孝、忠、信，廉，如此便可看出，律法限制的范围相较于伦理道义小了许多。更旁论伦理道义的规范，涵盖了一个人从品性到做派的各个方面，而律法只限制世人行事，却于德行无拘。”

“若单以律法立国，世人虽皆因畏惧遵从律法，却毫无礼仪，不知廉耻，不仁不义，这般的世风之下，国祚又岂能长存。故而，还是那句话，伦理道义律法，三者相辅相成，互为裨益，朝堂上下律法严明，世风清正，方能长治久安，陈先生以为如何。”

陈开却是断然开口反驳道“麦大人此言差矣，或如大人所说律法的确限制的是世人行事的底线，但若是连律法都不能严守，那么高谈伦理道义又有何用呢。在下以为，于国于民当以律法为重，伦理道义不过锦上添花罢了，断然不会如麦大人所言那般，大人未免有些夸大其词了。”