看着面前神色变幻不定的陈开，麦高继续天花乱坠地忽悠道“如今本官只是有些好奇，为何皇家商都院会听命于你陈家，不过陈先生若是实在不愿说倒也无妨，本官今日既然已经拓印了谜题，太祖今夜多半便会入梦，若是本官明日不来，那陈先生便应知结果如何了，届时你也就没什么用了，日后本官自会带着你的尸骨一同前往淮宁陈家，还请陈先生放心。”

陈开虽是不信麦高所言，还是咬牙问道“太祖还同你说了别的什么吗。”

麦高佯装恼怒地道“陈先生，你莫忘了如今乃是本官审问你，可不是你审问本官，你若是不愿多说，就继续在这里呆着便是，况且太祖所为，也不是我等凡夫俗子能够参悟的，陈先生无需太过上心，不过倒有一事本官却是十分肯定，那就是铲除皇家商都院太祖定然是极为赞同的，不然也不会一直相助于本官了。”

陈开喃喃低语道“这怎么可能，这不可能，不可能。”

麦高见他又陷入了自己的思绪，也不愿在此继续同他浪费时间，反倒是想要先回驿馆，急于看看太祖在孔家留下的那份东西，到底是什么，于是也不再多言，转身便要离开刑房。

陈开却像是随着麦高的动作猛然惊醒，忙开口阻止道“麦大人请留步，我愿意说，不过也希望麦大人能为我解惑。”

麦高回身笑着看向陈开道“那就要看陈先生说出来的东西有几分真几分假了，至于本官愿不愿意为你解惑，若是陈先生能坦言，本官心情好了也未尝不可。”

陈开也不犹豫，直接开口便道“想来陈家和太祖的渊源大人早已知晓，至于皇家商都院……”

麦高却是开口打断了他，语带深意地道“陈先生还是从头说起吧，本官也好判断你是不是随意糊弄一番，想要单捡些本官不知情的胡乱招认，若如此，未免有些太过投机取巧了。既然陈先生已然决定了坦诚相告，就不要有所隐瞒才好，毕竟本官所了解的多只是些只言片语罢了，还需陈先生帮忙串联起来，望陈先生能尽心些才是。”

陈开深吸了几口气，强压下心中不虞，闭了闭眼，这才沉声道“好，既然大人如此说了，在下就从头讲起便是。”

“当年太祖立国后，大兴商道，对待商人的态度十分宽和，于朝廷政令上也是多有优待，于是大通境内，越来越多的富商巨贾之家兴盛起来，只是商道便是如此，商人逐利，难免会受利益驱使做些不轨之举，待到大通商道乱象初现，太祖便升起了整顿商道的念头。”

“初时太祖不仅在三省六部三司的官员责权上做了些布置，又对商法典进行了多次修订，更是加强了地方官员的监察职能，但即便如此，官商勾结，欺行霸市之事仍是屡见不鲜。当时朝中不少太祖嫡系都曾上奏，建议设立如前朝不良人那般的，独立于各司部的侦缉逮捕机构，却被太祖断然驳回了，太祖似是对这种机构极为反感，甚至所有曾提议此事之人都受到了太祖的申斥。”

听到这里，麦高自是明白太祖为何这般反感设立特务机关，毕竟尤以明朝为甚，此等布置往往最终都会落得个公器私用，祸国乱世的结局。

陈开继续道“其实皇家商都院的设立实是太祖迫于无奈而为之，当年于商道监管之事上，一直都存在各种弊端，即使是派出能臣巡视各处商道，往往也是处处掣肘，总不能尽如人意。伴随着愈发繁杂的问题逐一浮出水面，不免令人疲于应付，但因着太祖对用间机构的排斥，于是便有一些人提出了以商治商的意见，而最终的产物就是皇家商都院。”

“提议之人多是行商出身的世家大族，自都不是一心为公，多只是为自家谋利罢了，而我陈家先祖便是当年一力推动此事的主事人之一。”

“各家家主本以为，待到太祖设立皇家商都院后，诸人献计有功，多少应能插手一二，但太祖却是没给这些世家以丝毫机会，不说皇家商都院内的各司主事人都是些没什么根基的后起之秀，各家甚至连司部内的普通职位都没能占据一席之地，如此一来，直接令这些老牌世家的如意算盘落了空。”

“此后，想来太祖也是出于安抚之意，便向各家提及了所谓的太祖传承，说是将可以号令皇家商都院十司的令牌，分别放于大通各处的商学堂内，若是这些老牌世家能凭各自实力得到，那么自然就可以号令皇家商都院内对应的司部，于是各家便陷入了抢夺太祖传承的纷争之中。”

“当年此事我陈家本就出力最多，后又为表忠心，自是以太祖马首是瞻，对于得到太祖传承一直表现的并不十分热衷，鉴于此，加之思及陈家的功劳，太祖曾承诺，无论日后皇家商都院听命于何人，都绝不许对陈家出手。”

“而直至太祖晚年时，对于皇家商都院的去留和日后的掌管之人，又在朝中引发了争执，也是那时，太祖下令让当时知晓皇家商都院内情的各大家族，都送了适龄子弟进入中州商学堂待选，而我祖父便是其中之一。”

“彼时所有人都对太祖此举乃是意欲选出继任之人信以为真，但太祖却是如养蛊一般，放任这些个家族中的年轻子弟肆意倾轧，令各家更是因此结下了血海深仇。也实属侥幸，最终胜出的是我家祖父，太祖便告知了陈家那十个符号所代表的的含义，至于其他，太祖却是直言，只有陈家自行破解出来，才能成为日后掌管皇家商都院之人。”

“只是这许多年，陈家不但饱受其余各家的连番打压，还倾全族之力耗费诸多心血破解谜题，却始终未能如愿。直到大人你横空出世，我陈家才觉，或许太祖当年只是精心设计了一场骗局，就是为了分化大商世家，让我等无力联合起来对抗朝廷政令罢了。”