严左率先应道“今日我带人前往淮宁府，多半应是改头换面的缘故，在城门处未曾受到任何盘查，倒是极为顺利地进了城，而淮宁府城中表面看起来似乎一切如常，并未因着夏乾和淮宁府尹的失踪有任何动静。”

“我们在城中四处闲逛了一圈，但未敢贸然打探陈家和夏家还有府衙中的消息，怕会因此番动作落入有心人眼里，反倒是不妥，且今次我们竟然在淮宁府中一共看到了七八座挂着陈府牌匾的宅院，想来你此前的推测应是不错，我们若是贸然在淮宁府发作陈家，怕是无论如何都讨不了好，只是我有些担心，就如今日这般走马观花地在城中晃荡，也实在打探不出什么有用的消息，长此以往岂不是白费工夫。”

麦高对此倒是不以为意，安抚道“严师叔，你倒也不用这般心急，我们如今之所以要派人前往淮宁府，实是只图做做样子而已，不过是为了日后行事方便预先做个铺垫，陈家那边如若我们主动找上门去定然是占不到什么便宜，故而还是要引蛇出洞方为上策，如今还不急，只需每日安排不同的人去溜达一圈，我估计最多三五日，白知县便应会坐不住了，届时我自有办法让陈家送上门来。”

见麦高心有成算，严左便也不再多言，一旁的武凛待他二人说完，随即便接口道“那夏乾和淮宁府尹都不是什么硬骨头，甚至都没用上旁的，只是抽了两鞭子他们就招认了不少，虽说未必就都是真的，但想来应是也相去不远。”

麦高点头应道“他们都说了些什么，不妨说来我听听，我们也好参详一二。”

武凛似是对今日得到的消息有些疑惑，皱着眉头道“其实旁的倒也没什么，和你此前的推测几乎别无二致，无非是陈家和夏家收到了皇家商都院传来的消息，得知你要来淮宁找陈家的麻烦后，便一同商量着要怎么对付你了，其实这淮宁府尹和夏乾不过是个马前卒而已，详细的计划他们也知之甚少，只是听命行事罢了。”

“依他们所言，陈家和皇家商都院顾忌着你身负太祖传承之密，倒是从未曾想要将你在淮宁府这里解决掉，不过是设计意欲磨一磨你，也好让你知难而退罢了，若是能借机拿住你的把柄自是更好，这本也在你的预料之中。只是却另有一事颇为诡异，我今日是将他们分开审问的，也是为了免得他们串供，他们有志一同地提及，此前收到的命令中着重让他们不计代价，必须留你在淮宁府呆足半月，我实是有些不明白这半月之期究竟有何意义。”

麦高听着武凛这话也不免陷入了沉思，此前麦高离京之时，与皇上约定此行乃是为了前往各处商学堂以探太祖传承，即便是一切顺利，也绝无可能在半月内便返回京都，如此便意味着，无论是否有人横加阻拦，他短期内也不可能返京面圣，故而他们此举的目的必然不会是因着京中会有异变，想来在此期间，东京的局势和金宝皇帝的安危应是无碍。

那么除此之外，究竟还有何事，足以令他们这般煞费苦心也要将麦高留在他们的地盘上，且不惜付出任何代价。麦高敛眉沉思，又想到此前在商丘城他也曾有此等猜测，后来不过是因着商丘府尹一番似是而非半真半假的招供被圆了过去，但此时麦高已然断定商丘府尹必是有所隐瞒，想要牵制自己的意图，绝非麦高的错觉。

想来此举的目的无非正是要限制麦高不得前往别处，他最先想到便是各处的商学堂，随即又打消了这个念头，毕竟按理说商学堂中的太祖传承应是不会有意外之喜，时至今日，所有要紧之物都是藏于太祖密室之中，故而商学堂内的传承已然无关紧要。而后麦高便推测说不得所有商学堂所在之地皆有密室暗藏其中，这才让幕后之人不欲麦高前往一探究竟。

麦高又觉此说也太过牵强，毕竟若是有自己前往，他们能获得密室中物件的可能性才会增加，将麦高囚居于一地实乃不智之举。麦高思来想去，虽知幕后之人意欲将自己强留在他们的地盘上，但是究竟意欲何为，麦高一时间却实是没什么头绪。

麦高左思右想也未能理清思绪，又加之长平镇中发生的种种，麦高不禁猜想，这白知县究竟是因着有求于人方才故意交好，还是想要借由他们特殊的身份，将自己留在此地。诸事千头万绪，但麦高可以十分肯定，那幕后之人不欲让自己察觉之事必是至关重要，这才令他们接连布置了一个又一个的圈套，以求将麦高限制在他们自己的一亩三分地上，麦高实在对他们的目的愈发好奇起来了。

既然一时也猜不透其中内情，麦高便也不再继续纠结此事，左右今日再无旁的事要忙，已然说罢了要紧之事，麦高便带着众人出了驿馆，随意地开始在这长平镇中闲逛了起来。

一路上麦高细心观察下，发现果然不出自己所料，这长平镇中实可谓是全民皆兵了，即便是路边杂货铺子中的老汉也都目录精光，明显曾是行伍出身，甚至坊间往来的妇人们，也都具是飒爽利落，一见便知非寻常人家可比。而且麦高还发现了一事，那便是这镇中街道上未曾见到过孩童嬉戏，细思下，麦高推测这长平镇中说不得有一处专门教导幼童的学堂，正是为了培养镇中人家的下一代，也唯有如此，才能让长平镇的传承延续下去。

眼见着日头偏西，麦高也走得累了，众人便随便寻了一处酒楼略作休息，同一身彪悍之气的小二点了酒菜后，麦高便前往窗边凭栏远眺，初时总觉眼前景色有些违和，细看下才突然察觉了些许端倪，因着发现了这件极为有趣的事，麦高回头唤吴欠他们几人，笑着道“你们都过来看看，看看能不能发现什么特异之处。”