平国公世子闻言怒极拍案斥道“大胆，麦高，看来本世子实是对你太过纵容了，竟让你敢如此同本世子说话，你莫要以为仗着太祖传承本世子就动你不得，你还懂不懂什么是上下尊卑。”

麦高丝毫不在意平国公世子的言辞威胁，只是神色淡淡地道“世子想要出手对付下官自是易如反掌，只是下官也说了，想要掌控廖家你我各凭本事便是，既然世子听不惯下官进言，下官也无话可说，不过世子若有意处置下官，为求自保，下官少不得要费些工夫了。”

平国公世子从昨晚被麦高一番讥讽贬损开始便憋着一股火气，加之一早又从白知县和叶家主口中得知了麦高的诸多算计，更是火上浇油，如今见了麦高毫无软化之意，甚至颇有些针锋相对，愈发怒火中烧，虽知同麦高交恶弊大于利，却不愿示弱，仍是强硬地道“既如此，我们不妨就走着瞧，本世子倒要看看你能不能带着廖家顺利返回辽北。”

麦高却也只是随意地拱拱手道“既如此，下官就不替世子践行了，此间还有不少事急需下官去一一安排，下官谨在此恭祝世子得偿所愿，此去一路平安。”说罢便起身拂袖离去，气得还在花厅的平国公世子不住地跳脚，而白知县和叶家主暗暗相互对视一眼，而后便各自默默在心里重新盘算起自家的前途来。

麦高也没去过多理会平国公世子那边之后究竟如何安排，而是带着严左等人回到了房间，又让人送来了朝食，饭桌上，吴欠忍不住不解地问道“昨晚还好好的，这平国公世子今日一大早发什么疯，怎么突然就这般作态，看来还是白知县和叶家主同他说了什么，这才引得他大发雷霆。”

麦高摇头嗤笑道“也未必就是因着白知县他们，其实平国公世子的心思也很好猜，昨晚他虽是有所察觉，或许是我谋划了此番之事，但因着我拒不承认，故而虽是心有不满，但因着还有求于我，想要讨些主意，以解皇家柜坊的危局，自是不好在彼时多加责怪，而今日一早不管白家和叶家说了什么，总归是印证了他此前的猜测，且如今他也知从我这里得不到更多的好处了，自是便也没了顾忌，总之是一时半刻求不到我面前，故而想要借此机会敲打我一番，这才会如此做派。”

吴欠实是没想明白这其中的弯弯绕，颇感奇怪地道“可他如此做，除了破坏你们之间的关系外，别无他用啊。”

麦高笑着同他解释道“自是有用的，平国公世子自知我与平国公府的决裂已是在所难免，也明白我对柜坊的经营知之甚祥，甚至是我此番的谋算虽说明面上是为了铲除陈家，但于平国公府而言也的确是被我算计了，我这样一个人他们既然招揽不了，又因着诸事颇有些投鼠忌器，若是往来间太过弱势反倒是容易被我拿捏，故而今日他这一出无非是要摆明个态度。”

“平国公世子正是想让我看清，即便我身负太祖传承，还知晓如何经营柜坊，他平国公府也不会因此轻易妥协退让，若是我敢在之后对平国公府出手，他即便拼着不要太祖传承，也定会先行收拾了我，他希望借此让我行事能有所顾忌，也好能给平国公府争取个喘息之机，不然我若联合皇上趁此良机对平国公府动手，恰逢多事之秋，难保平国公府不会栽在我的手里。”

吴欠三人闻言这才都了然地点了点头，严左出言道“若真只是如此，其实倒也于我们的计划无甚妨碍，只要待到此间事了，我们一旦返回了辽北，平国公府便是想要动手，自也是鞭长莫及，的确无需太过担心。”

麦高随声应道“不错，正是这个道理，平国公世子不想让我趁乱动手，其实我也不想让他们拖我的后腿，我们彼此间虽是相互戒备提防，却也都不会轻易贸然出手，如此相互制衡的状态反倒更利于我们之后行事，倒是无碍。”

说话的工夫见，便有亲卫前来通报，言说平国公世子已然带领大队人马押送着车队启程，白知县和叶家主将人送走后，便又返回了驿馆，想要求见麦高，麦高让人将他二人先带去花厅，而自己则是和严左几人用过了朝食，这才施施然地返回了待客的花厅，打算去探探如今那二人的态度变得如何。

麦高甫一进入花厅，便见白知县和叶家主竟都未敢先行落座，而是站在厅中等着麦高的到来，麦高也无意为难他二人，进来后随意地摆了摆手道“二位也别站着了，坐下说话吧。”

白知县与叶家主二人相互对视了一眼，现下实是有些摸不清麦高的态度，便依言落座，却只是小心地坐了半边椅子，就只等着麦高出言发问。

麦高其实并不十分关心今早他们二人究竟和平国公世子都说了些什么，毕竟此前平国公世子骤然发难也绝非单单只是因着他二人所言才会如此，故而麦高反倒直接说起了陈家之事，“想来世子也应是和你们说了昨日陈家所为，我不知他有没有交待你们些什么，但是本官奉劝你们还是莫要轻举妄动为好，若本官所料不差，想来陈家今日应是便会派人联络你们，若是今日一直没有消息传来，我们怕是就要备战了，你们还须得做好一应准备才成。”

白知县忙出言探究地问道“世子只是吩咐属下等此番须得倾力配合大人行事，此间诸事但凭大人做主便是，只是大人缘何会认为长平镇需要备战呢，不知可否同属下等详细说说，也好让我等有个准备。”

麦高淡淡地解释道“经昨日之事，陈家如今手中再无丁点现银，而半月之期将至，陈家又对长平镇势在必得，如此一来，既然无法收买你等，他们唯一的选择便也就只能是借助潘家之势强攻长平镇了，所以本官才说要提前做好备战的准备。”