“爱丽丝。”一直陪在爱丽丝身边的琳达，望着使者离开的方向，皱眉凝思：“他们一定不会轻易放弃的。”

“好啦，琳达。”爱丽丝给了她一个甜甜的微笑：“我们有神明的启迪，智者的指引，不会惧怕他们的。走吧。”

“嗯。”

为了解决蒸汽机的震动问题，爱丽丝亲自动手绘制了一个实木的底座，方便运输的同时，也能增加稳定性。

“戴林先生，这位是深水城的马特拉尔，和你是同行——木匠。还有这位，尼尔森，一个手艺精湛的裁缝。”

在戴林的房间中，铁匠马布里带着木匠马特拉尔——一个高高瘦瘦的中年男人，性格略显木讷，在深水城的工匠协会保守排挤。以及裁缝尼尔森——一个身材矮小，脸上满是雀斑的男人——由于长得其貌不扬，他的裁缝铺不太受顾客的欢迎。

在马布里的带领下，特意前来拜访，增进双方的了解，以便更好的在黑石堡立足。

对于性格爽快的马布里，戴林并不吝啬为他们讲述关于黑石领的大致情况。当然，关于这里的信仰问题，守口如瓶。

“很高兴认识你，马特拉尔先生，尼尔森先生。”

双方一一介绍过后，围着戴森房间的火盆席地而坐。有大嗓门的马布里，讲述着各种趣事儿，气氛还算活跃。

“戴林先生，听说你有位女儿？今年十四岁了？”马布里闲聊着家常，听说戴林有位女儿后，心思忍不住活络起来。

他有四个儿子，由于家境贫困，在深水城找不到合适的妻子，让他给愁坏了。铁匠的身份不算低微，比自由民还要高贵一些，因此动了联姻的念头。

“是啊，十四岁半了。”戴林微笑的回答着，现在的艾琳娜让他骄傲，语气里也不免带着几分自豪。

马布里拍着大腿道：“我的大儿子米尔，今年十七岁了。或许，可以让他们认识一下，哈哈……我儿子很强壮，将来会继承我的事业。”

强壮？戴林瞟着五大三粗的马布里，艾琳娜自从解开心结，现在越发的漂亮了，而且还是爱丽丝的好朋友，神明眷顾的宠儿。

一个铁匠的儿子，你配吗？

心里这样想着，嘴里却含蓄的笑着：“艾琳娜还不懂事，还是以后再谈吧。”

“小孩子嘛，总是不懂事的。”马布里拍着身边尼尔森的肩膀：“到时候，我扯些布料，让我们的朋友尼尔森，为你女儿做几套好看的衣服。”

尼尔森陪着笑道：“没问题。”

“你的好意我心领了。”戴林语气委婉：“艾琳娜现在和领主大人的妹妹是好朋友。我现在还经常见不到她呢。”

马布里眼中一亮，好朋友？说的好听罢了，应该是贵族的贴身侍女什么的。

正要继续夸赞两句，门外响起黄莺般清脆的声音：“爸爸，你在吗？”

房门随之打开，露出一张宜喜宜嗔的俏脸，肤色白皙，眼睛大大，下巴尖尖，一头棕色的头发荡着柔顺的波浪，她的穿着也很华丽，油亮的双层皮甲，深棕的羊绒束脚裤，脚踏锃亮的鹿皮靴，背上还披着柔软的貂皮斗篷。

这一身衣服价格不菲啊，看起来哪里是什么工匠的女儿，明明是贵族的女儿打扮。

马布里心里咯噔一声，自己的儿子优点是强壮，缺点就是只有这一个优点。而

而眼前的女儿，论姿色身段，就算放在深水城，也绝对出类拔萃。根本不是他的儿子能高攀上的。

而在她的身边，站着两位同样装束的女孩，一头泄地般闪光的银发，身材玲珑有致的琳达；以及金色闪烁，气质出众的爱丽丝，姿色出众，颦颦婷婷，精织的羊毛内衬，缀着美丽的花边，那张优雅的脸上，带着一种高贵的气质，嘴角含笑的打着招呼：“戴林先生，你好。”

戴林慌忙站起来，恭恭敬敬的行礼：“爱丽丝大人，琳达小姐，艾琳娜，你们回来了？”

马布里等三人，还在发呆。他们来了许多天，只见过卡瑞克管家，倒是听说这里的领主是位女士叫做莉雅，还有她的妹妹爱丽丝。

“马布里先生？”戴林轻轻的碰了碰马布里的肩膀：“这位金发女士，就是领主大人的妹妹，爱丽丝大人。”

“喔，喔！”其余三人都慌忙站起来：“见过爱丽丝大人。”

“爸爸，他们是？”艾琳娜有些疑惑。

“深水城来的铁匠马布里，木匠马特拉尔，裁缝尼尔森。”戴林一一介绍着，然后一拍脑门：“还有一位石匠，罗伯斯先生，没来。”

爱丽丝微微颔首示意，拿出领主的架子：“你们就是招募的工匠吧。”

“是的。”

红砖很快就会批量生产，这些工匠倒是很快就能派上用场。爱丽丝的目光从他们的脸上扫过去，微微笑道：“这里的生活还习惯吗？”

“习惯，习惯。”

“习惯就好。”爱丽丝：“你们会得到许诺的报酬。当然，前提是拿出你们所有的本事。我们黑石堡尽管偏远，但是对于真正有本事的工匠，是不会亏待的。”

“一定，一定。”三位工匠之所以来到黑石领，原因各有不同，但总结起来就是，在深水城混不下去，只能尽力的陪着笑点头。

“对了，那位石匠呢？”

红砖产量爬坡的一大前提，就是有石匠建造更大的砖窑。这次回来，不仅是打发道谈镇的使者，爱丽丝见见那位石匠。

戴林微微皱眉，这几天马布里他们倒是时不时来做客闲聊。但那位石匠，一直都深居简出，很少露面。

马布里蠕动着嘴唇道：“回大人的话，罗伯斯先生，最近有些不太如意。”

“不太如意？”

维罗妮卡是疯子的事情，根本瞒不住。至少这些同行的工匠，都或多或少的知道。马布里也不敢隐瞒：“她的女儿……嗯，脑袋不太好。”

“脑袋不太好？”

木讷的马特拉尔冒出一句：“听说是个疯子。”

“什么？是个疯子？”爱丽丝有些惊讶，旋即皱起眉头：“怎么会招募这样的人呢？守着一个疯子，还怎么工作？”

“是这样的。”马布里打着圆场：“罗伯斯先生以前在深水城也是鼎鼎有名的石匠。就是因为女儿得了疯病，才不得不来到黑石领，赚取酬劳，为女儿治病。”

“鼎鼎有名吗？”

“是的。”

这倒还可以接受，黑石领最缺的就是有本事的工匠。爱丽丝点点头：“你们带我去见见他。对了，艾琳娜，你可以留下来，陪你爸爸说会话。”

“嗯。”对于爱丽丝的体贴，艾琳娜感觉心里暖暖的。

“好吧，爱丽丝大人，请跟我来。”

工匠的住处都是统一安排的，马布里他们也都算是邻居。一路引领着来到潮湿的走廊，喧闹的声音就响了起来，马布里的两个小儿子，正在走廊里打闹说笑。

“你们两个小混蛋，都给我让开。有大人过来了。”

那辆虎头虎脑的小子，胆子倒也不小，嘻嘻哈哈的笑起来：“老爹，刚才我们听到有人在哭喊，特别的惨。”

马布里心中一凛，呵斥道：“都给我回去。”

爱丽丝忍不住皱起眉头，和秦颂一起生活久了，习惯了蓝天白云，简陋却窗明几净的石屋，对这种潮湿晦暗的环境，的确有些排斥。

那两个小家伙吐了吐舌头跑回去，马布里忧心忡忡道：“爱丽丝大人，请不要责怪他们的无礼。我想，应该是罗伯斯的女儿发病了。这个，或许有危险，您看……”

“没关系，带路吧。”有琳达陪在身边，爱丽丝全然不惧。

“是，是。”

还未来到门前，就传来罗伯斯低沉嘶哑的声音：“维罗妮卡，你给我清醒一点儿啊。求求你了，再绑着你，你的手就要烂掉了。”

“敲门。”

“是。”

咚咚咚……

马布里试探着道：“罗伯斯先生……”

自从那天被马布里目睹两块咸肉后，罗伯斯就彻底断了和马布里接触的念头，毫不客气的回答：“别来烦我！”

“是领主大人的妹妹，要见你。”马布里满脸的尴尬。

房间里沉默下来，过了一会儿，房门打开一条缝隙，罗伯斯那憔悴的脸上，挂着黑黑的眼袋，看见皱眉的爱丽丝，表情动了动：“大人，有什么事情吗？”

“开门！”

爱丽丝表情凝重。

不管罗伯斯多么看不上黑石领，他也没资格和贵族叫板，咬了咬嘴唇，缓缓的打开房门。

房间里很是杂乱，墙角堆着干草堆，简陋的木床上，毛毯打着麻绳，裹的像个蚕蛹一般正在挣扎。

“罗伯斯先生，你的手。”马布里注意到，罗伯斯的左手裹着白布，上面还挂着暗红色的血迹。

爱丽丝没有搭理罗伯斯，径直走到床前，才看到一张苍白而狰狞的脸，嘴里塞着一团棉布，散乱的淡金色头发，用麻绳束成花辫。那双眼睛眼神涣散，一双银灰色的瞳孔扩散的非常厉害，几乎没有焦点。

罗伯斯有些怨恨的盯着马布里，一定是马布里告的密。

爱丽丝和琳达对视一眼，走近了一些，那个蚕蛹般的人正在奋力的扭动着，嘴里发出呜呜呜的声响：“你的女儿？”

“是的，我的女儿，维罗妮卡。”罗伯斯满脸颓丧，告饶道：“大人，我会看好她的，保证她不会伤害任何人。希望你，不要，不要……”

“不要什么？”爱丽丝反问。

“不要把她当成魔鬼。维罗妮卡原本不是这样的，她很聪明，很灵巧，她是恩菲尔德家的骄傲。”

爱丽丝挑了挑眉毛：“你为什么觉得我会把她当成魔鬼？”

琳达的表情有些触动，她曾经也被认为是魔鬼的怪胎，看着这个可怜挣扎的女孩子，颇有种同病相怜的感觉。