有人请说书先生再说上一段，说书先生笑着说：“老汉我现在口干舌燥，就容老汉我歇歇吧。有缘我们改日还会相遇，到那时再给各位说书吧。船家，到前面赵家庄那个渡口请停一下，我要在那儿下船。”

船老大问：“你是去赵家庄看亲戚啊？”老汉道：“赵家庄的吕财主是我的老朋友，他托人捎信请我来说书。吕财主这个人不错，十年前我来过他家一回。他是一位君子，对咱客客气气的，没有一点瞧不起的意思。我在他家说了二十天的书，最后离开的时候，除了酬金，他还送我一些盘缠。这不，接住他的口信，我就过来了。诸位有赵家庄附近的人，晚上可以去他家听书啊，这一回我得在他家住上一个月。”

那位五十多岁的老汉说：“我家就在赵家庄北面不远，有空我得过去听听。先生准备说哪一本啊？”说书先生说：“《三侠五义》，到时候请老兄一定去捧场啊！”“中，到时候我一定去！”

不久，在河的北岸出现一个小渡口，几位船夫把船停到渡口旁。那位老汉付过船钱就下了船，说书先生朝船老大拱了拱手也下去了。

东方自强问：“船家，你的船开到哪儿啊？”船老大看了看他，“你打算去哪儿啊？”自强说：“我就是往西边走。”船老大笑了起来：“俺的船就顺着这条河走，能一直走到山下面。”

“能一直走到山下面？”自强惊讶地问。有一位四十多岁的船夫说：“这条河里的水就是从山上淌下来的，顺着河走，最后不就到山下面了嘛！”自强心中一喜，他已经有了新的想法。

这条船行到漯河时，天已到未时。船停在了一个热闹的渡口，这时，船上剩下的十多个客人大都站了起来。

船老大笑着说：“这条船就走到这儿了，客人们都下船吧。还需要往前走的到码头上吃点东西，再搭别的船吧。”

自强看了看天佑，天佑说：“咱也下船吧。”自强点了点头，“走吧，上岸吃点东西再说吧。”

二人随其他乘客一起下船。付船费的时候，自强问：“大叔，顺着这条河一直往前走，能到哪座山啊？”那位船夫说：“可能是二郎山吧？”“二郎山高不高啊？到那儿得多长时间啊？”“二郎山不高也不低，到那儿坐船差不多还得大半天。你想去爬山啊？”自强笑了笑，“不是，我就问问。”

自强和天佑随熙熙攘攘的人群来到沙河南岸的大堤，大堤两旁有卖烧饼、油条、包子的，自强买了两个大包子，他递给天佑一个，“天佑，先吃一个包子垫垫吧，等一会儿咱去吃面条！你想吃汤面条还是捞面条啊？”

天佑吃了一口包子，“啥面条都中啊，快点走吧，我现在肚子饿得咕咕响了！”

两个人往前走了不远就沿着一条斜坡下了河堤，前面出现一条东西大街，大街两旁是一些饭馆、客栈等。

他们又走了几步，看见大街的南面有一家小吃铺，门口挂着一个招牌：山西刀削面。自强说：“周家口也有卖刀削面的，不过我没有吃过。咱就尝尝这家的刀削面吧。”

一个伙计走了出来，“两位小哥，可是要吃饭啊，里面请吧。”哥俩随伙计走进店里，伙计把他俩领到一张餐桌旁。

二人坐下，伙计给他们端来两杯凉茶。伙计说：“咱这个小店有黄焖鱼、小酥肉，二位是不是一样来一份啊？”自强说：“那好，就一样来一份吧，再给俺俩一人来一碗刀削面。”

伙计问：“咱这儿有番茄鸡蛋卤汁，还有酸汤臊子卤汁，你俩要哪一种啊？”自强看了看天佑，“咱要哪一种卤汁啊？”天佑不知道伙计所说的酸汤臊子是何意，他想问问，但又害怕伙计笑话他没有见过世面，就说：“就要番茄鸡蛋的吧。”

伙计朝后厨喊了起来，“黄焖鱼、小酥肉各一份，番茄鸡蛋卤汁的面条两大碗啊。”后厨有人应了一声“好嘞！”伙计又笑着对他俩说：“二位请稍等，一会儿就好了。”

很快，伙计就给他们端来一碗黄焖鱼和一盘小酥肉，“两位小哥，请慢用。”两个人确实都饿了，他们都没有说话，就一直埋头吃菜。

过了不到一刻，伙计又端来两大碗热气腾腾、香气扑鼻的刀削面。

自强和天佑发现这两大碗刀削面就像他们平时吃的捞面条，碗中的面条晶莹发亮，中间厚两边薄，棱锋分明，形似一片片狭长的柳叶。面条上浇了一些番茄鸡蛋卤汁，上面还撒了一些韭花、绿豆芽、蒜末，除此之外，还有一撮细如发丝的黄瓜丝。

天佑高兴地说：“原来刀削面就是这样子的啊？”伙计乐呵呵地说：“刀削面就是用刀削出来的。”

天佑吃了一口，感觉面条外滑内筋，软而不粘，越嚼越香，“吃着真不赖！”他笑着说。自强说：“吃着不赖就赶紧吃吧。”

伙计笑着说：“桌子上有醋、有辣椒油，两位吃多少就自己放吧。”自强没顾上说话，只是使劲地点了点头。

吃过刀削面，自强跟伙计把饭前结了。伙计做了一个送客的姿势，“两位小哥慢走，欢迎下次再来小店。”自强挺着胸膛说：“中啊，下次俺一定还来。”

二人走出小店，天佑说：“自强哥，咱赶紧还去坐船吧。”自强说：“不用急，天还早着呢。我已经想好了，咱这一回不去嵩山了。”天佑高兴地说：“那咱就坐船回家吧。”

自强看了天佑一眼，“回家？今儿个咱不能回去。好不容易才出来一趟，啥都没看咋说也不能回去啊。在船上，你没听船夫说嘛，顺着这条河一直往上走就能到山下面，那座山叫二郎山，二郎山既不高也不低。咱这一回到二郎山看看，明年这个时候咱再去爬嵩山。”