东方远接着说：“金无足赤，人无完人，世上就没有十全十美的人。不经一事，不长一智。你媳妇没有经过那么多的事，她肯定有些事不懂啊。你再说你媳妇不好，她不比子良媳妇强得多嘛！”

自强说：“再咋说也不能跟那一号的人比啊！”

“这就对了嘛，你媳妇也不是那不讲理的人，你心平气和地跟她说，她也肯定会听你的。人家爹娘养大一个闺女也不容易，你姐嫁到赵兰埠口的头几天，你娘天天夜里都睡不着觉，只恐怕你姐在婆家受了委屈。将心比心，你岳母她不也是这样的嘛。爹娘不能跟你一辈子，你们夫妻才会在一块一辈子。俩人处好了，你在外面也没有后顾之忧了。”

自强点了点头。

“你在私塾里念书的时候，杜先生一再夸你聪明，说你将来一定有大本事。连自己的小家都管不好，将来还能做好啥大事啊？”东方远笑着说，“你啥时候把你媳妇调教得样样都恰当了，这才算你真有本事！”

自强说：“爹，我尽力吧。”

季凤兰回屋躺了一会儿，就去常氏的住处说了几句赔情话，常氏原谅了她，并给她讲了一些事应该如何做，季凤兰毕恭毕敬地站在一旁听她训话。

当天晚上，小妮子又跟随徐氏去睡觉，徐氏让她跟母亲一块去睡，但小妮子哭哭啼啼的，怎样也不肯去找季凤兰，徐氏也只得作罢。

又过了两天，等小妮子晚上睡着后，徐氏让自强把小妮子抱到季凤兰的屋里。谁知到了半夜，小妮子醒了。听不到奶奶的声音，小丫头就大哭起来，自强和季凤兰如何哄她都哄不住，季凤兰很是心烦，就吵了她两句，小妮子哭得更厉害了。

过了好大一阵子，小妮子哭着哭着就睡着了，两个人这才松了口气。

第二天早上，小妮子一醒来就哭着去找奶奶。从此，季凤兰再也不提让小妮子跟她一块睡的事了。

东方远开了不少的药给季凤兰调理身子，每天的早上和晚上，都能从他们家的灶屋传出浓郁的药味。尽管药汁很苦，但每次季凤兰都坚持喝下一碗。

她满怀希望地天天按时服药，但好几个月都过去了，她仍然没有怀孕的迹象。季凤兰不免急躁了起来，有时就会发无名火，自强尽量让着她，避免与他争吵。徐氏很是心焦，除了每天早上在家中烧香拜佛外，她还在初一、十五那两天到附近几十里内的寺庙去烧香。

徐氏想让季凤兰跟她一块去寺庙求神拜佛，但季凤兰总是推三阻四不肯和她一起前往，徐氏也只得作罢。

九月初的一天上午，小雨正领着小妮子在东方远家的院子里玩，她突然感到肚子疼得难受，小妮子急忙跑去喊奶奶，徐氏问询赶来，她就让周寡妇去请接生婆。然后，徐氏扶着小雨回到后院家中，她就一直守在小雨的身边。

下午，小雨产下一个男婴，孩子生下以后，徐氏就让周寡妇给小雨炖鸡汤。

晚上，天佑请念先生给孩子取一个名字，念先生想了想就说：“就叫他念家吧，永远不能忘了咱的老家。等孩子长大了，你领着他回家看看，把你爹的坟也迁过去。”天佑点了点头。念先生还有让天佑将来携妻儿搬回老家的意思，但他想了想还是没有跟天佑说。

但念先生的想法并没有得到实现。二十年后，天佑父子把袁文恭的坟迁到了沙河镇自家的地里，他和家人根本就没有迁回老家的打算，天佑和他的后人就一直落户在了沙河镇。

念先生又说：“天佑啊，等忙过去这几天，你到路口给你爹烧几张纸吧，跟他说你们袁家有后人了。你娘不知道去了哪儿，她要是知道自己有了一个孙子，该有多高兴啊！”

自强摇摇头，“大伯，她也不会有多高兴，她又嫁人了。”念先生问：“你咋知道这个事啊？”

天佑就把那年在漯河见到母亲的事跟念先生讲了一遍。念先生叹了一口气说：“天佑，别恨你娘。她也不容易，她就是不养你，也永远是你的亲娘。将来假如你再遇见她，也得孝敬她！”天佑又点了点头，“大伯，我记住了。”

第二天上午，念先生专程到周家口为这个孩子买了一个银锁子。

天佑整天忙着收秋种麦，晚上才能回家照顾小雨母子，徐氏就天天去伺候小雨，自强就让季凤兰照看小妮子，季凤兰也乐得天天跟女儿在一起。

小妮子早上一醒来就嚷着去后院看弟弟，季凤兰就领着她去看小雨的儿子。看到小雨幸福的样子，季凤兰也只得强装笑颜。

九月十六这天的上午，小雨的娘家一行二十多人来沙河镇给孩子添饭。念先生把几个男客带到东方远一家住的那个院子，东方远和老贾陪几个男客在客厅喝茶。

常氏、徐氏和季凤兰都去了天佑的院子陪那些女客人说话，小妮子和那些前来的几个小孩在屋里和院子里跑来跑去。不久，耿氏领着两个媳妇也来到了天佑家的院子里。

自强、家旺、念先生和老刘在院子里摆放了几张八仙桌和一些凳子，除了小雨的母亲在屋里陪着女儿以外，其余的客人都坐在院子里拉着家常。

快晌午的时候，李胜春一家四口也来到了天佑家。小妮子看见表哥和表姐来了，就连忙跑过去迎接他们。

看见玲珑挺着肚子，耿氏高兴地说：“玲珑这个闺女又怀上了，坐这儿歇歇吧，这一个到啥时候生啊？”玲珑笑着说：“就年里年外那几天，正是天冷的时候。”耿氏笑着说：“冷也不要紧，冻冻人结实嘛！到时候别讲拿多少东西，我得到你家看看这个孩子。”

玲珑说：“大娘，不用去了。这个就是第三个孩子了，又不是头生孩儿！”耿氏说：“那不中，我不管别人去不去，反正我得去。又多一个喊姥娘的，我心里高兴！你就是生十个八个孩子，只要我能走动路，我都得去看看。我这一辈子就是喜欢孩子！”

坐在一旁的季凤兰看着玲珑和耿氏说得热火朝天，她心里很是难受，她站起来低着头回家去了。

晌午，东方远、念先生、老贾、老刘、在前院客厅陪几位男客喝酒，自强、家旺、李胜春和天佑把在前院做好的菜肴端到后面的院子里，周寡妇还送来了一坛子老酒。

徐氏问周寡妇：“他周婶子，自强媳妇跟俺一块来的，她现在咋没有在这儿啊，她回家了吗？”周寡妇说：“我看见她回家了，我让她跟我一块过来，她说头疼，不过来吃饭了。”

看着桌子上的菜都上齐了，耿氏就大声说：“菜上齐了，都拿起来筷子开始吃吧！今儿个来的都不是外人，该吃就吃，该喝就喝，别教劝啊！”