东方远说：“那就跟胜春说说吧，别让玲珑知道。玲珑要是知道了，肯定会伤心。”

自强说：“爹，还是让俺姐知道的好，让俺姐再见俺奶奶最后一面，她以后就不会那么难过了。”

老贾说：“我也觉得应该让玲珑知道，这个事瞒也瞒不住啊，办事的那一天，他们家得几个人来，也不可能会不让玲珑知道啊！”

东方远点点头，“等自强从常营回来再去赵兰埠口吧。”

这时，老刘从外面走了进来。

东方远说：“刘哥，赶紧坐下吃饭吧。”

老刘问：“东家，咱不得去常营报丧嘛！”

东方远说：“吃了饭你跟自强一块去吧。”

老贾说：“等吃了饭，我去棺材铺让他们把棺材送过来，念先生在家里写丧联。”

念先生说：“行啊。写丧联的纸准备好没有啊？”

老贾说：“等吃了饭，天佑把早饭给小雨送回家，再去街上杂货店买几张蓝纸给念先生送到后院。”

天佑说：“中啊，买回来纸我就给俺大伯送过去。”

老贾又说：“天佑，你今儿个就在这个院子里守着，有客人来，你就负责端茶倒水，需要买啥东西你就跑跑腿去买。”

天佑说：“中，我记住了。”

老贾就说：“那就赶紧吃饭吧，吃了饭各忙各的！”

吃过早饭后，几个人按照分工，都去各忙各的了。

又有一些附近的乡邻三三两两来到院子里，东方远一脸戚容接受他们的慰问。

突然，王葫芦哭喊着走进了院子，“婶子啊，你咋走了？你这一走，谁还操俺这些孩子的心啊？你的这些孩子再有了事，找谁去说啊？”

东方远鼻子一酸，他连忙迎了上去，“葫芦哥，你来了？”

王葫芦上前拉住东方远的手，“兄弟，我咋会不来啊？婶子看着我长大的，我见了她就跟见了自己的亲娘一样。我啥时候心里不痛快，就来找她老人家说说。她指点我几句，我心里就开朗了。兄弟啊，她这一走，咱都是没娘的孩子了！”东方远也忍不住流下了热泪。

东方远说：“葫芦哥，到屋里坐一会儿吧。”

王葫芦掏出一块手帕胡乱擦了擦脸上的眼泪和鼻涕，“我早就该来看看婶子了。上个月我听说婶子的身体不好，我也想来看看。还不是因为子良媳妇做的那个事嘛，太对不住你们家了，我也没有脸过来看婶子。我想着等过年的时候一定来家给婶子拜年，没有想到她现在就走了！”

二人来到客厅坐下，王葫芦说：“兄弟，你侄媳妇做出那样的丢人事，我实在没有脸见你啊！”

东方远擦了擦眼泪，“葫芦哥，她是她，你是你，咱还是好兄弟。”

王葫芦说：“兄弟，咱婶子也是八十多岁的人了，她这是喜丧，你也别太难过了。”东方远点点头。

“兄弟，我不坐了，你上午还有不少事，咱舅家的人还没有来吧？”

“自强跟刘哥刚才去常营报丧，过一会他们就该来了。葫芦哥，这两天你要是家里没事，你就跟通江、文海在这儿照应着吧。”

王葫芦说：“家里再忙我也得在这儿啊，我去后边给咱婶子磕几个头，等一会儿我再过来！”说完，王葫芦起身走了出去。

看着王葫芦离去的身影，东方远心里感到一阵阵的温暖。

很快，吴通江和老婆一起来到了东方远家。吴通江的老婆哭着去了后边，东方远和吴通江到客厅说话，天佑给他们倒上热茶。

安慰了东方远几句后，吴通江说：“远哥，来的时候我就跟你弟妹说了，这几天俺家都在这儿，吴飞他们弟兄几个也来帮忙，两个闺女也得来。”

东方远说：“大侄女家离咱这儿十来里，就不用让她来了。”

吴通江说：“从家来的时候，我让吴翔去通知他大姐了。派人去清泉镇报丧没有啊？”

东方远说：“还没有，我心里乱，还没有考虑这个事，贾哥让自强到常营还有咱姐家去了。”

吴通江说：“这个事你别管了，等文海来了，俺俩在一块合计合计，看看都得通知谁。志恒他们那些人，今儿下午我去通知。”

东方远说：“那就让你费心了，有情后补吧。”

吴通江说：“别说那外气话了，咱俩谁跟谁啊！”

“葫芦哥刚才来了，我让他在这儿帮几天忙。”

吴通江点点头，“他又走了？”

“没有，他说去后边磕几个头。”

吴通江又说：“远哥，我来之前去了老二家一趟，跟老二他俩说了这个事，他两个人当场就哭了起来，说得来看看老人家。我说让他俩到办事的那一天再过来。”

东方远说：“今年的天特别冷，咱兄弟跟弟妹俩人的身子都弱，他俩到那一天来就中了。”

两个人正说着，叶文海走了进来。

“远哥，表大娘是啥时候走的啊？”

“就是天明的时候，她说‘渴、渴’，我赶紧烧水给她沏红糖茶，她喝了两调羹勺就落气了。”东方远又抹起了眼泪。

叶文海说：“人死如灯灭，说不中就不中了！老人家活到八十多，也是高寿了，远哥你也别太难过。我说句不中听的话，咱们弟兄，将来也不一定能活到这个年纪啊！”

吴通江说：“别说八十多了，我就不敢多想，我要是能活过七十岁就谢天谢地了！”

这时，王葫芦走了进来，天佑进来给他们倒茶。

东方远说：“咱都是自己人，远哥家的事，也是咱自己的事。”王葫芦说：“那是，该帮忙的咱都得伸手帮忙。”

吴通江接着说：“这个事就由文海总理吧，我负责接待远哥的那些同窗好友，葫芦哥安排那些杂活。”

叶文海说：“中啊，咱仨这几天就在这儿了。”

吴通江说：“我下午得出一趟门，明儿个、后儿个就在这儿了。”王葫芦说：“那中，咱得把那些开圹、端盘子、借桌子板凳的人先定住吧。”

几个人就坐在一块合计办丧事要用多少人，用哪些人。

后院里，念先生正在拟丧联，他回想曾经见过的一些丧联，想起来就连忙把它们记在一张纸上，对于拿不准的那些字再仔细推敲一番。

过了一会儿，他就把对联誊写在裁好的纸上。

写好以后，他仔细端详着：泪雨涤尘洗天路，悲声惊世动人间；金童接听黄金殿，玉女迎归白玉楼；人间府第失慈爱，天宫仙班增善仁；玉骨未入三尺土，香魂已升九重天......