三月上旬的一个上午，那位中年男子乘船来到了沙河镇，和他一同前来的有一位二十五六岁的小伙子和三个五十多岁的老汉。小伙子拿着一个刷着白漆的木牌子，木牌子上写着‘西医诊所’几个红色的大字，三个老汉每人扛着一只大木箱子。

他们来到王子良家的那几间门面房外面，小伙子把那个木牌子放在门口的右边，中年男子拿出钥匙把门打开，他们五个人就走了进去。

过了一会儿，那位中年男子拿着一挂鞭炮到门外放了。随后，他就带着那三位老汉去北面的渡口乘船往东去了。

过了一会儿，侯二和附近几家店铺的老板来到了这家新开张的西医诊所门口，那个小伙子穿着一件干净的白大褂走了出来，他热情地请他们到屋里去坐，几个人就随他走进了屋里。

使侯二他们几个感到惊讶的是，这个诊所里并没有一长排的药柜，也没有半人高的柜台，而是简简单单摆放了一张桌子和一把椅子，桌椅的后边是一个四尺多高的木架子，架子上也没有天麻、地黄、白术、红花之类的草药，而是摆放着一些大大小小透明的玻璃瓶，玻璃瓶里装的是一些白色、黄色的丸状或片状的东西。

侯二指着那些玻璃瓶问：“瓶子里装的啥啊？”

小伙子笑着说：“都是药，药丸、药片。”

侯二又问：“人能吃吗？”

小伙子说：“就是给人吃的，这些都是西药。”

侯二笑了，“那不就是仙丹嘛。”

几个人都笑了。

桌子上摆放的一件东西引起了侯二的注意，他走过去拿了起来，这件东西有一个圆圆的、明晃晃的铁一样的坠子，坠子连接着一根皮管子，然后分叉，末端还连着两个小银球一样的东西。

看到侯二翻来覆去地端详着那件东西，那个小伙子笑着说：“这个是听诊器。”侯二不知道听诊器是干啥用的，他也不好意思再问，就把它放回到桌子上。

一个店老板问：“请问你咋称呼啊。”

小伙子说：“我姓韦，叫韦东营。”

侯二说：“你是给人瞧病的，该叫你韦先生啊。”

韦东营笑着说：“你们喊我的名字就行了。”

侯二说道：“你这几间门面房还是经我的手租下来的呢。”

韦东营说：“谢谢你了，以后还请你们几位多多关照。”

刚才跟韦东营说话的那位店老板生气地说：“你是看病先生，俺咋关照你啊？你是让俺多来找你看病吗？真是不会说话。”

韦东营急忙解释：“先生，我不是这个意思。”

那个店老板还是生气地走了。

侯二对韦东营说：“听口音你是一个外乡人，你还年轻，得学会说话啊！”

韦东营连连称是。

侯二和另外几位店老板也走了出去，韦东营冷笑了几声。

当天上午，有两位来街上买东西的老汉好奇地走进了这家西医诊所。看到他们进来，韦东营站起来笑着说：“老大爷，你们有什么需要的吗？”

一个老汉问：“年轻人，你这个店是卖啥的啊？我咋看不出来啊？”韦东营说道：“老人家，我不是卖东西的，我是大夫，是给人看病的！”

另一位老汉惊讶地问：“你是看病的，咋没有看见你的药柜子啊？”韦东营指着身后那些玻璃瓶说：“我的药都在那里面啊！”

这位老汉摇摇头笑了，“没有见过你这样的看病先生，屋里没有药材，用瓶子装着一些东西，那些花花绿绿的东西有毒没有啊，谁敢吃它们啊？另外，你这个小伙子，你穿着一身丧服给人看病，就是有病，谁也不敢来找你啊！”韦东营笑了笑，懒得给他们解释。

两位老汉笑着走了出去。

韦东营的诊所开业将近半个月了，一个来找他看病的人都没有，但他丝毫没有把这件事放在心上。他白天基本上就坐在诊所喝茶、看书，每天黄昏，他就来到沙河岸上观看过往的船只和码头上装卸的货物，有时还掏出随身带的小笔记本记着什么。

一天下午，王子良想看看租房子的那个人的生意如何，他就来到了那家西医诊所。当王子良说自己就是房东，韦东营立刻热情地请他坐下喝茶。

两个人聊了一会，韦东营就问：“王叔，街上那位介绍你把房子租给我们的那位老板姓啥啊？”

王子良说：“他叫侯二，是一个精明人。”

韦东营说：“我几次从他的店铺门前过，他都跟我打招呼，我就是不知道他叫啥。王叔，晚上我想请你们吃顿饭，不知道你肯不肯赏脸？”

王子良自然是求之不得，“不好意思让你破费啊。”

韦东营笑着说：“那是小事。”

晚上，韦东营请王子良和侯二到醉仙楼吃饭，韦东营又请侯二把他开业当天到过他诊所的那几位店老板也请了过去。

看着满桌子的酒菜，侯二、王子良他们都很高兴。韦东营先喝了一杯酒，然后为他那天说过的错话向几位店老板表达了歉意。

侯二笑着说：“没事，你年轻，谁还没有个言差语错的时候啊？”

韦东营起身给他们敬酒，几个人都爽快地把酒喝了。

韦东营坐下，“我初来乍到，以后还得请你们各位多多指点。”

那天生气离开的那位店老板叫郑万春，他笑着说：“你这个年轻人比以前会说话了。你既然这样说，我就指点你一回吧。你的店铺对面不远，有一家永春堂，坐诊的是东方先生，人家是几辈人行医，方圆上百里都很有名气。你以后得多多跟人家请教。”

韦东营笑着说：“谢谢你的指点。”

侯二拿起了筷子，“来，喝了酒咱吃菜吧，凉了就不好吃了。”

韦东营连忙说：“几位请，我不知道这儿的规矩，你们随意。”

吃了一会儿菜，侯二就对韦东营说：“韦先生，你是外地人，咱们有缘分，我就替你来一圈吧。”

韦东营说：“那太好了。”

侯二就来了一圈酒，然后他们又吃菜。

韦东营站了起来，“王叔，侯掌柜，我的酒量不行，我就不陪你们了。你们尽情地喝，明天我来结账。”