曲水峡，因水道弯曲，水流比其他地方湍急些，以至于停靠较近的运船比平日晃动得更厉害，晃晃悠悠的，忽然“咚”的一声，像是有什么东西从高处落下，又咕噜咕噜滚了几圈，最后停下。

招头原本就紧张，因为这突然出现的声响，着实吓了一跳，差点没把手里的提灯给扔出去，不过好在他一口气又稳住了，踢了踢脚边的人。

四名守夜杂役都没动静，他得意地呸了一声，能有动静才怪，十几包迷魂散吃下去，黄牛都能迷倒，更别说人了。

他放眼看了看黑洞洞的四周，对着空中吹了一口哨子，不多时，“咚咚”声渐起，却是一枚枚勾爪，从两侧的岩壁顶上扔下来的。

招头左躲右闪，一面骂骂咧咧“差点打着老子”，一面去捡勾爪，然后一个一个的挂在船舷上。那头的人拉了拉，确定稳固了，“嗖嗖嗖~”陆陆续续的黑衣人从两侧岩顶上顺着绳索滑下来。

招头看着这些人，虽然知道自己安全无碍，却还是忍不住腿肚子犯哆嗦，他知道这些人要干什么，想想那场面，他浑身汗毛都竖起来了，一面颤抖着伸手指了指方向：“人都在下面。”一面不由得将背紧贴着船舷。

这群黑衣人足有三四十人，他们都蒙着面，但眼里的肃杀之气却叫人害怕，显然都是老练的杀手。

“不能杀的人在哪个房？”为首的黑衣人沉声问道。

招头知道说的是谁，赶紧道：“这里下去，从里面往外数第三间，我在门上做了记号，你们一看就知道了。”

黑衣人手一挥，示意后面的人跟上，下甲板。

“头，这四人要不先杀了？”边说边举刀。

招头连忙拦住道：“这四人我看着，里面人还多，有三十人，你们快些去，等杀完了里面的，再出来不迟。”

那人看了看领头，领头一声“走”，其余人都跟上，踮着步子下去。

等他们都走了，招头腾地往地上一坐，这才觉得后背阵阵冰凉，湿了个半透。他心有余悸地将油灯放在甲板上，然后缩着脖子等着。

夜，很黑，豆大一点灯光在黑暗中显得那么微不足道。

*

杨继在陈州焦急地等待消息，他一面告诉自己一定会万无一失，一面又担心出什么意外，于是就在这样的焦虑中，等了四日又四日，最后没等来自己想要的消息，倒是把布政使司衙门赵参议的召唤等到了，杨继不得不先去见赵义。

其实赵义找他要说什么他十分明白，可这事儿是他能控制的吗？他又没跟上去看，他单方面可是把事情安排的妥妥当当的。

来到衙门，自然是走后门进去，然后被领到一处客堂，赵义正等着他。

“草民叩见大人。”杨继行礼，他虽然是杨家的三少爷、三当家，可商在官面前并无身份可言。

“怎么，还没有消息送回来？”赵义单刀直入地问。

杨继讪讪，“尚无，但应该就在这两日了，这来去也得七八日......”

赵义眉头一皱，打断他的话，“若事情办得顺利，纵马回来不过两日工夫，莫不是你的人给办砸了？”十足的质问。

其实将此事交给杨继办，赵义也有些担心，但他汲取了上次陷害秦申不成的教训，这次不让自己手上沾腥了，从始至终，他都是在指挥杨继办事，就算万一事情败露，他也不会受到牵连。

杨继虽是杨家的三当家，但一直不得受用，被两位兄长打压得厉害，他空有一番报复却无处施展，自己只是稍加诱惑，杨继就乖乖上钩为自己所用了。

面对赵义的质疑，杨继只能把自己都知道的都原原本本的告知：“草民确实已经安排妥当，他们行船的招头负责里应外合，我雇的人也一路跟着，前天还送了信来，说是一切正常。

那船上都是些杂役，我雇的可是熟手，三十五人，难道还能让那些瘦胳膊瘦腿儿的逃了？何况招头也会先做好准备，我给了他二十包迷魂散，秦申他们没有防备，不可能不中招，昏迷之中要杀他们，那不跟杀鸡似的简单么。”

“最好像你说的这般，你要知道，这件事若是办不成，本官答应你的事，你也甭想了，不仅如此，你们杨家，也必定不会好过。”赵义毫不客气地威胁。

杨继讨好地连连点头：“是的是的，草民知道，大人您放心，这件事草民也是下了血本的，为了引秦申上钩，我以低于成本的价格与他签订契约，那可是一百多万两银子，于我们杨家亦不是小数目，我不可能不上心。”

秦申的那批货，本应该值一百七十多万两，可他为了引秦申上钩，直接拿不可能的低价诱惑，这若是被他那两位兄长知道，别说让他接手布坊的事，只怕得把他从家族里除名。

他是妾生子，若不是杨家男丁单薄，这一辈的男丁只有他与两个嫡生子哥哥，这杨家当家的位置都轮不到他坐。

可坐了这位置又怎样？还不是成日里只能游手好闲。自他名义上做了三当家后，布坊的一切他都没有插手过，两位大哥一个以他还小为由、一个以他不懂商场世故为由，把他压得死死的，连库房的银子都不能随意花，每次若是要花点钱，还得去找大哥批，还要说明银子的用途。至于月例，那东西，也就只够他塞牙缝吧。

杨继想到他那两个没人心的兄长，就恨得牙痒痒，他十分的、迫切的，想要自己做出点事来，他努力在外树立好的形象口碑，便是为将来自立门户做准备。只要条件成熟，他就立马离开杨家。

发家本金，这是他缺的；靠山，这也是他缺的。可现在，本金他马上就能有了，靠山他已经有了，他能做的，就是耐心等待，等着收获这段时间播种的结果。

“我再给你两日时间，若是两日后再无消息，那本官亲自出马，届时你便再也得不到本官的支持。你自立门户的打算，这辈子也别想实现。”

赵义狠狠威胁，其实说这话的同时，他自己也在焦虑，若是杨继把事情办砸了，那他自己这辈子也不太可能有翻身机会了。秦申给侯迁造成的损失巨大，若是此人不解决，他永远不可能得到侯迁的重用，想要去京城为官的想法也就是天方夜谭。