王藿的话让顾昌虎与张辉二人都是惊讶非常，他们以为秦家后背非邓即凉，怎么到头来却成了盐运司？虽然王藿的话也不能就证明秦家仰仗的是文州盐运司，但秦家以贩盐发家，说明其基本垄断了盐引，单这点来看，秦家与盐运司的关系就匪浅。

难道要写信回去陈州，告诉侯大人这背后又多出来个盐运司吗？顾昌虎觉得这样自己是交不了差的。

他不死心，又问道，“近日听闻了一些传言，说是秦家其实是有人安插在文州的暗桩，不知大人可有听过此传言？”

王藿一怔，“这话从何而来？本官不曾听过。”

“下官也是几日前来文州时偶然听到了这坊间传闻。依下官拙见，此事是宁可信其有不可信其无，秦家已经搞得陈州天翻地覆，若真是文州秦家，那恐怕事情严重呐。”

王藿到底是在文州，对陈州的事也不了解，此时听顾昌虎说得严重，不禁疑惑：“堂堂布政使司，难道对一个外商还没辙了？”

“这......”顾昌虎一顿，旁边的张辉立马补充道：“只怪这秦家做事滴水不漏，就拿那诈粮来说，虽然他们给了银票，可取银还得秦家当家的亲自陪同方才能取银，秦家以他们当家的不在为由，就拖着不给银子，最后我们陈州米行大商就被一堆没用的银票给打发了。

此事虽然报了官，但对方称契约所定以银票交付，他们钻了契约的空子，我们大人也没辙，总不能强行扣押吧，又顾及到咱陈文两州和睦，这才派了我二人前来向大人请教。”

王藿听得有些发晕，摇摇头：“本官所认识的秦家，并非你们口中所述那般不堪，你们若是只想得个证实，那本官亦可帮忙。来人呐~”

门外衙役进屋，“大人吩咐。”

王藿道：“去把秦家当家人叫过来，就说本官有事召他。”

衙役应是，退下。

王藿让顾张二人先吃茶耐心等着。于是三人又吃了两盏茶，最后衙役回来，却是只身回来，一问才知是秦当家出远门了。

顾昌虎一听，立马道：“大人您看，这果然是他们秦家，以不在为由，抵赖银子，下官还请大人出面，替我们陈州做主啊。”

王藿皱了皱眉，问衙役道：“秦家如何说？”

衙役道：“说是去醒州了，小的又去查了册，确实一月前办了去醒州的路引，小的还看了过往路引，秦当家也时常去醒州，都是生意往来。”

顾昌虎怔了怔，一时无话了，事情到了这个地步，他只觉得一切都陷入了死胡同，他暗道这条路是走不通了，可还是不能死心，“大人可否能带下官二人面见邓王？下官这出来一趟，什么也没弄清楚，可秦家米铺已经在陈州开了上百家分号，事关陈州几百万人，下官不得不重视啊。”

王藿露出不悦道：“秦家在文州并无劣迹，至于你说的陈州秦家，却也不知是不是文州秦家，且不说此事乃是陈州之事，如此小事却还要上报到王爷跟前，你当王爷闲得很吗？”

顾昌虎赶紧拱手致歉，“下官失言了，还请大人莫怪，下官这就回去，既然不确定是不是文州秦家，那便当他不是，该如何处理便如何处理。”

王藿端起茶杯饮茶，却是送客的意思。顾张二人拱手行礼，退出。

离开布政司后，顾昌虎和张辉站在文州大街上，两人互相看一眼，都是从对方眼里看到了无奈。

“大人，接下来该怎么办？银子取不到，邓王无动于衷，王藿事不关己，盐运司那边，啧，下官猜测，只怕去了也是一无所获啊。”张辉很是丧气。

“哎......”顾昌虎亦是叹口气，良久才无力地道：“回吧，先把这边的情况送去陈州。”

“那咱们呢？不回了？”张辉觉得他们就算留下，也是于事无补。

“两手空空回去干嘛？等着挨骂么？不如在这边清静些。”顾昌虎破罐子破摔，大步在前走了。

*

几日后，远在陈州的侯迁得到了顾昌虎的消息，算是彻底把他心底最后一点希望也掐灭了。

折折腾腾几个月，等忽然反应过来的时候，发现自己只有脚下一片浮萍可撑，岌岌可危。事情怎么就突然变成这样了？明明一切都在掌控之中，怎么突然就对一切失去了控制呢？

侯迁不明所以，他现在只能猜测，这一切都是凉王手笔，毕竟在陈州，除了凉王，也没人会将他逼至这般境地。

难道，真的只有向侯家老宅求助了吗？侯迁痛苦抱头，侯家，是他从小到大就极其痛恨的地方，他是庶子，不得重视，受尽白眼，若非自己拼命表现又左右讨好逢源，加之侯家最近几年势大，用人不如用亲，他是根本坐不到这位置的。

两年前临出发前，侯氏那轻蔑和命令的态度，让侯迁记忆深刻。他发誓只要离了侯家老宅，他就全凭自己本事，绝不给侯家老宅那伙人施舍他的机会。可现在，要他舔着脸，接受那群人的白眼以及施舍吗？

侯迁真的十分的不想这样做，可他又实在没有其他办法了。这笔亏空，是考绩上的绝杀污点，哪怕是侯家势大，若是坐实，那侯家也只会抛弃他，就如他的侄儿侯蔡文一般，所以他，哪怕是舔着脸去求，也得先从侯家老宅借银子。

狠狠做了一番思想斗争，侯迁最后还是懊恼地提笔给侯家老宅去信。

他信写完，叫来赵成，先是吩咐赶紧把信送去荥阳侯家，又问了黑明坊掌柜白荼最近是何情况。

白荼是国策刻印督刻，这事侯迁一直记在心里，因为这颗棋子很难得，他一直想要留着以作大用，可现在，他不想有什么大用了，凉王让他吃尽苦头，他必须报复回去。

赵成将白荼的日常行踪汇报一遍，最后总结道：“他的行踪很规律，基本都在黑明坊和凉王府，大人要下官如何做？”

侯迁牙齿咬得咯咯作响，如是这般地给赵成吩咐。