初建涛看见石溪竹上门来，不由得一怔！恐怖的两颗眼珠瞪似黑豆，如似刚受过惊吓的狒狒，如似在躲避追捕他的福尔摩斯。但他很快反应过来了，为石溪竹泡茶，石溪竹见他手显颤抖，便自己端起一杯，开门见山讲道：

“那天晚上，我得到通知去桥头开会，朱雪骄看我忙，便替我去了。这是她的雨衣。”说着，石溪竹将粉红色雨衣摊开。

“啊”，初建涛的茶水烫了手，杯掉落在地上：“完啦，完啦……你，你们那种环境，怎么还能往一块儿勾搭呢”！他闯了出去。

杏花村没有最终绝堤，是军民的坚持努力赢得了时间。原来是上面作出了丢卒保车决定。保卫围城边的经济技术开发区，在下游炸开了口子。那里水汪洋，一些高地变成了岛屿。

沉香湾乡段的沉香河水位有所减退，人们纷纷蹬上大堤坝。一个大转湾处围着一群人，初建涛和石溪竹下了吉普车。几个沉香湾乡机关的干部过来告诉：

“初副乡长，我们初步鉴定了，是朱雪娇。因雨天夜深路滑风大而落水”。

这个噩耗，无论是石溪竹还是初建涛，都无法接受。

石溪竹察觉她是知道了什么，是来替自己死的。初建涛在愧疚是自己害了她！

可是此刻，他俩面对的是一大片人，在巴望着他俩的下一步。一个乡干部提示道：

“介于人已被水泡得不行了，加之水患之乱多事之秋，办事从简我们看就择地方土葬了吧”。

“这”，初建涛转脸看石溪竹，石溪竹想了一下：

“就选择运回家乡葬在青龙冈顶吧”。

“就这么办吧”。

送葬的队伍穿行于青龙冈下的松涛间、古马头石舫、地狱窟、塔林、又绕青龙寺废墟上行至冈顶……

乡里。廉仲从区里赶回来，和大家讲道：“村上的人死了，给他开个追悼会，使整个人民团结起来哈……”。

乡大礼堂布置得庄严肃穆，常青花簇拥着雪娇遗像。亲朋好友、机关干部皆来吊唁，送花圈献挽。廉仲撰写了悼词：“朱雪娇同志是我乡杰出的优秀干部，为沉香湾人民，百年不遇的抗洪救险而英勇献身！滔滔沉水讲不完共产主义战士的故事，沉香河两畔开不败无产阶级革命娇艳的鲜花……

三鞠躬后，乡机关等各行业，亲、朋、同学、同事经过遗像告别，初建涛站在朱雪倩许跃等家属的最前面，大家列队纷纷与他们握手，道一声“节哀顺变”。初建涛眼水太多，长叹了一声便闭上了眼睛：“个人的事再大也是小，我虽然还是副职，能力还远远不行，但我也要化悲痛为力量，还望众星捧月，把我们沉香湾乡的一切工作作好哇”！

“请领导放心，我们化悲痛为力量，弘扬朱雪娇奉献精神。为全乡和人民赴汤蹈火，我们在所不辞”！

“我姚仍良向乡里表决心，只要您的一声令下，我们紧跟照办”。

然而，这几天在初建涛耳朵里灌满了的，还是神说石溪竹退洪峰之佳话。

当下的石溪竹却默默在想：我好像觉得她还活着……

石溪竹锁眉进了家门，郝芳歪头品味打量了他一番：“嗨，回了家还没过劲儿呀，我知道失去了红观音，心疼着呢。可她到底是凡人，死了不能复生。别忘了这女人和女人，隔着一千里也能闻到她的气味。这几年来我心里都有数，什麽唐珊珊哪朱雪娇的，你却实是一个叫女人动情的男人。我虽然有不如，可你毕竟是和我过了。那么，他人瓦上霜之事你也管不过来，就少管”。石溪竹睁圆了眼睛：

“唉，别扯别的，你能闻就闻闻，看她现在离我们大约有多远”？

郝芳不介意接话茬：“滚蛋，我是说你也该收心了，好好过日子吧。如再不自扫门前雪，常忧他人瓦上霜。这么怜香惜玉的，我们这个小家真的就快要，被你们石家族里，踩在脚下了”。郝芳看她仍不作声，急得一摔笤帚：“我们得想法出这个老院，我快受不了了”！

村委会里。赵明明来向村长黄圣业推荐：“我看转业兵石奇，接任孙庆文位置，先让他做三片长合适。”

黄圣业心想，当然这院里凡事都我们一句话。你赵明明已进乡里，回头要拉石奇进来，还不是因为石奇的母亲将自己的两姨姐姐，介绍给了你大伯，打了一辈子光棍的赵文巨吗！黄圣业望着窗外：

“混吧，那个高高在上轰轰烈烈的日子是没了，现在村干部是，人见少了，脾气见小了，老百姓的胆子见大了，人人敢说话了。村后边老百姓自发拉了一趟街基，我也装不知道算了。石溪竹找过我要在他的自留地盖房，我也是手背向外一摆”。赵明明沉思着：

“可不是怎的，人才辈出了。你看那原来的‘可以教育好的子女’张松涛，当初在章二利后院上吊没死，现在开了预制件楼板厂，一下子就发了。还有沙石场李实……”黄圣业插言：

“我等只能在管帐，跑腿的了。”赵明明抻了个懒腰：

七十四回、以大欺小

“胆子大的看他们干吧，我是掂兑一劳本分继续吃皇粮，能提就再往上提一步算了”。

……

“盖房子”。石溪竹的口号在家里引起不小的哄动。东间石青小两口私语：“石溪竹说希望我们出去盖房子，他白帮我们作木瓦工，那我也不干，谁爱盖谁盖呀，我们眯着，静等着接收老宅子就是了”。

柳丽媛讥笑四儿子道：“那是张嘴就说的呀，你兜里一分钱都没有，我们累了一辈子了才盖上这房子”。石成雨只是一旁操袖抿嘴乐。

郝芳则是很坚信石溪竹的：“老爷子不是常说，一家有事八家帮，团结起来有力量。姊妹同胞齐互助，幸福生活万年长吗”！石溪竹瞧她一眼：

“你就是跟我累点，别的事你就不用去胡思乱想了。口号谁都会喊，能拿住耗子是好猫”。

石晓云、吕明夫妇来找四哥打造木家私，石成雨阐明了厉害关系：“你四哥这人找就能去，你们可不能白用啊，他现在也在张罗盖房子呢”。吕明解释：

“不是，爸，我那个老房子下沉了，买的家具抬不进屋去，你四女儿那脾气你还不知道吗，别人有了她就得有，她什么都得要咬尖儿，看我弟家有了她能比妯娌差吗”。

“滚犊子”，石晓云一歪脖。吕明继续和岳父讲：“四哥盖房子不得用钢材吗，我给他钢材就完了吗。石浩大舅哥给大队开车，让他给带拉回来就是了”。

果然，石浩让装卸工将石晓云、吕明家一吨多钢材装上了汽车，但是竟然拉回自己家门口，只留下一个盘圆放在街门口猪圈边，命工人将其余二十余个钢筋盘圆，皆藏在住房后面去了。妻，明杰先是不知丈夫何意：“石溪竹要盖房子，东西放我家干什么？你完蛋地玩扔，结婚八年才盖起两间房子，人家结婚当年就要盖楼房子了”。

石浩哄她高兴：“你没明白，姜属老的辣。他这些钢筋就是我的啦，他盖房子我下一步就盖楼”。经石浩借耳一用，明杰乐得拍屁股：

“是得，我们也得准备再盖比他们大的房子吗。盖楼，不过石溪竹他知道了我们藏了他的钢材能干么”？

“他还不知道石晓云给他多少钢材。小亮从小就傻糊糊的，相信别人，不会过问的……”

石老二石汉，进了自家新建的宅院门。妻子黄玲忙告诉他：

“现在大队没人管事了，我们三队这些新成家的青年，都来我们后面自留地挖房场了。我们后面又要出来一条街一趟房子了，石溪竹要在我们房后自留地挖房场，我说咱这地的地瓜长得可大了。他就窜开位置去别人家后面挖了”。

“你真是个头发长，见识短的娘们。后面这一条子就要成为一条街了。各家各户自留地那是活的，村里还可以随时随地从别处分给。房基地就不同了，那是受政府保护永久的，不是你我所能抵挡得了的。谁在我们后院开房场，我都得让人开。虽然现在都是自发的来挖房场，法不责众，况且这些新婚的都符合审批宅基地条件。一但别人在我们后面盖了房，那就得公事公办，乡土地办出面就要统一街基宽度，后院全是人家的了。石溪竹在我们后院自留地里建房就不同了，村里全数给我从别处补齐了自留地之后，我还可以和石溪竹要求，就慌说割回当初小队分自留地时，多给我的黑面积地。石溪竹还年轻，他会讲哥们义气，尊重哥哥，也就同意了，换个另人这便宜根本别再想”。

“不行吧，郝芳不好对付”。

“这你就不了解了，石老四不会听媳妇的。他对家族兄弟姊妹非常忠诚幼稚。一时是不好意思跟哥哥掰脸的，就是答应后悔也晚了，你懂吗？换一个人在我们后院自留地地盖房，也不会答应我们在人家院里占一块地了”。

石溪竹被同队青年邀约做邻居，去新街基的东尽头挖房基。石汉双手插兜出现在土堆上：”怎么又过这边挖了呢”？

“哦噢，是二哥呀，二嫂黄玲说你家后院自留地的地瓜长得很大，舍不得地，我想就不影响哥们的收入了”。

“嗯，你放心吧，这条宅街肯定形成了，谁都保不住了。哪个人来挖房场我都得让人来挖了”。

“我当然愿与哥哥在一起，有照应”。

……

仿古式的别墅庭院建成了。石汉与大队派来的，第三片女会计李亚秋吵吵嚷嚷地，向石溪竹新宅院走来。

李亚秋会计当着石汉的面，与石溪竹气不公表明：“耶，石溪竹你听明白没，你占你二哥的地，村里已经从别的地方全给补上了。你这宅院地，村里就正式认定全部是你的宅地了。你二哥的意思是，按白新政那时的老归定，放房场的面积打给你以外，这院剩下的部分还归你二哥所有。现在我代表村部说话，院子都是你的了，给不给你二哥你说得算。我现在来是你二哥让来的，不代表大队”。石溪竹想了一下告诉李亚秋会计：

“听二哥的吧”。

七十四回、以大欺小

那石汉在想：李亚秋，我让你来的目的就是为了，以官家名誉让你按照白新政时的老政策，拿卡石溪竹就范。相反你竟然拆我台！幸好老弟还嫩。我只好赤膊上阵了：

“让会计量给你应得的，三分房场地和两人六分人口自留地，剩下就是当年队里给我的便宜地了”。郝芳叫过石溪竹低语：

“石溪竹，让他一恼不百恼。你还没明白李会计的意思吗，按乡土地办和村里现在的政策放街基，这是多是少都是我们的。二哥他是无理取闹，在欺你年少单纯讲哥们义气。一趟新街只我们剩半截子院，会过不起日子的。你给他盖三间房时出了那么多的力，木工全包、瓦工干了一多半。现在他不领情还算计你。”石溪竹向郝芳解释：

“这我都懂，村集体讲究的是村容整齐，取消了宅地的统一面积，是已经批给我了。我如今已经弄明白，二哥让我回到他后院的用意了。可他毕竟是我二哥呀……”

石溪竹回到宅院现场。石汉又对四弟作工作：“现在只允许生一个孩子，你生的又是个丫头，你的院子再大也不姓石了。我是为了给我儿子石英”。这一句话，是真的刺痛了石溪竹，对一奶同胞的忠诚之心！他想说竟说不出来了，只能咽了一口唾液，暗算计，看来我必须要有儿子！他抬起头来：

“二哥，我听你的”……

郝芳没有能将石溪竹争取过来，因他特孝顺他的那个石家了。她那心里别提多难过，如被割了心头肉一样！此刻在石溪竹的面前，她是真的不敢多说一句的，弄急了他会说出离婚。又想到，自己那个人多房子小，又贫困的娘家，是回不去的。即没有自己的退路，更不能给爹妈添堵。又有什么能比不拆散家重要呢！只能忍了。

石溪竹与郝芳用手推车搬家，即将入住新房。当离开前街的石家老院，回看院内，郝芳的心有几分酸涩几分留恋，是自己在这里生了女儿，挖菜窖修沼气池，满院树绿花红，枉费了一场辛劳！

白鹤楼新居宅院，是石溪竹和郝芳亲手建设的，当然心满意足了。石溪竹将藏书安置在书房里，突想起自己曾在书中收藏过一张杨杰的照片，在想：杨杰呀，你后悔了没有？情可以一瞬间生成，竟能叫人一辈子不忘。然而，要作到彼此了解则用一生的时间都不够用啊！

他从书页中翻找那珍藏起来的小小的一片杨杰寸照。竟然是，书海求一字，几重几渺茫。

他明白了，她大概是在郝芳的肃反清查中被镇压掉了。

石溪竹在宅院中，在割让给石汉的“新边境”上作篱笆，中间留了个门以为兄弟常走动，想不到竟被石汉夫妇用树枝插严紧了。

石溪竹这才明白了，人家是不想和咱们相处的。他开始认同妻子郝芳说的话不无道理。

石溪竹在房前挖地建了小菜窖。石汉又过来指责道：“你在院里修永久性工程，将来万一有削减自留地面积的那一天，你的前院还得割让给我，这菜窖不是跑我的地里来了吗”？

石溪竹听了，又一次感觉道：原来世界是这样的无情！别人家的院子都是统一的宅院进深，我的己被二哥割去了一半，他竟还在算计我剩下的一半吗！那不是要欺负我到房檐下、窗前了吗？我没有前院了！

郝芳点化石溪竹：“当初我就说你，让他一恼不能百恼，怎么样，得寸进尺后患无穷了吧，看你当时那样子，你那一窝一块的比我都亲。割让宅地我都不敢拦你了，如果硬拦阻你都能和我离婚”。

“我是两个没有想到哇，没有想到骨肉情在二哥自私的心里一钱不值，没有想到我不答应娶他的小姨子，会种仇这么深。”

一天。石汉来告诉石溪竹夫妇：“乡里农技站示范场长姚仍良领导，安排我早点下班回来，让我邀请你石溪竹。是为迎接区里派来个新书记，要布置一下他的办公室，要你去给写写画画农业方面”。

郝芳和石溪竹商量：“那就去给他写两天呗，说不定遇上伯乐，在乡里落个一官半职的”。石汉马上否认：

“那事别想，还没听说哥俩在乡机关当干部的”。

石溪竹应邀给农技站示范场布置办公室。

那当年被杏花村小学，史珍香主任批斗逼走的张尧校长，现在乡里任扫盲夜余教育工作。由于他的部门不被重视，拨款是别想了。为了在区里新派来的夏书记面前，能有新启色的体现，他觉得石溪竹会帮他的，于是便来找石溪竹帮写两篇工作计划，以备张贴在自己的房间。石溪竹欣然答应了。竟被农技站示范场的姚仍良发现了：

“这不行，他功劳独吞，不任命我为夜余教育名誉校长，我就不同意给他写。你是我雇用来的”。石溪竹为难了：这姚仍良，是大榆村当年追郝芳死去活来的家伙，情敌之间不可软弱，但于情于理这就为难了！

于是石溪竹去找老校长张尧，听说机关里正在三楼会议室，开新来书记见面会，他上了三楼。沉香湾乡机关的人全在，门缝往外冒着烟，但却很肃静，只听见一人在沉稳地讲述着。石溪竹一眼看见了，原来正在讲话的，新派来的党高官，正是当年区团高官梁洪翔。

石溪竹想到，他在作全乡的人事，不便打扰。于是猫腰直奔张尧的位置，伏首私语……”

“小石”！

正主会的梁洪翔看见是石溪竹，兴奋地一声呼唤，从主席位置上站起，他那特有的，一双英俊大眼睛里深含敬意。

而石溪竹不愿干扰这样重量级的会场，于是只是向梁书记轻招手示意，便尽快离开了。

然而满厅的官员，先是耸肩注意着新书记的脸色和视线，发现是在对石溪竹热情着。皆一头雾水暗自猜测着！

梁书记向会场问道：“各位还有什么事吗”，见无人知声：“散会”！

廉仲凑到梁书记身边：“我一直和石书记一块儿工作了……”站在一边两手插兜的初建涛瞪了他一眼，竟被梁书记看见。已调到乡府主抓财会的赵明明连连摇头：如果当初是我给石溪竹搞定了组识关系，那我可就一下子火了！当初怎么就没再努力一下呀……

张尧追上石溪竹：“你太不会做事了，嗨，和我一样啊，你多在会场上站一会儿，多打招呼说几句儿呀，乡里上下都会刮目相看你了。看样子，梁书记就非常敬重在乎你，你就和他多近伙点呗。这火候谁敢说你的不是呀，让大家认准了你和梁书记的关系，不用梁书记费心，那各机关部门，就会争着讨要你去上班，先帮忙后转正。不管怎么说，你机会是来了……”石溪竹深呼吸：

“感谢老校长一片爱心，可是，这样靠关系上去的，我一点不想。那样的话，当正义和真理没有了，仕途路就没了味道。老校长啊，走仕途就必须为百姓作好事”。

“可是千古以来的仕途路上认人为亲提拔用人，不乏是这样的呀”……

张尧望着学生远去的背影含笑点头：为官，多少人头拱地屁股翘得高高，而你大步流星从中走过，倒也风流千古！其实，人想开了，好的活法并不是一种模式……

作画完毕。姚仍良告诉石溪竹：“月末领工资，你忙就不用来了，让郝芳来取就行。都是大榆人没说的”。

月末，郝芳来工资了。姚仍良高兴得耸肩清嗓又倒茶：“来，久不见是真的好想你呀，我的老……”郝芳漫不经心的回话：

“让你改了本性，这，是有点难为你了哈”。姚仍良伸脖听门窗外没人：

“

“收回你的肠子吧”。

“不不，我是说这个，你这么南挑背选的，又比我们村远离了城市好几个村庄，听你弟弟讲，石溪竹这也行那也行的，怎么还在村里种地呢”？

“谁叫我先是看不起嘴尖舌快的了，喜欢心灵手巧的呢”。

“是啊是啊，都是年轻时的一时冲动，我很可怜你，是我告诉你二大伯哥石汉的，叫石溪竹来挣钱的”。

“我还不了解你呀。八层是听说这次乡农业技术部门考试，石汉有可能考上了，成为全民职员了，快不归你领导了吧。石溪竹卖手腕子，日工资在哪也不能低于一百元钱，你在乡里挣不到这么多，也许你会说，会另有腐败收入。石溪竹能来给乡里作点事，那是他胸怀天下，愿贡献社会热爱家乡。你搞这投资是为标新立异，为给新上任的乡一把手梁洪翔看。石溪竹在你这八天吧”！

“你太很了，我月工资才四十元哪”？

“你说的那是面上工资”。姚仍良想了想：

“那可不，我是谁呀！”说着，姚仍良推过八百元来。郝芳点了便走，姚仍良急了：“哎，连一句感激话都听不到哇”？郝芳停下脚步笑了：

“你真贪心，拙人有求于匠人，谁领谁的情啊，该不是弄反了吧”？

“哼”，姚仍良头扭别处：“不管怎么说，你老公得给我使用”。

“哎，有什么办法呢，他生不逢时，好一个供奉天地爷的白面大馒头哇，掉进了杨二郎的饭盆里”。

“这话还差不多，我也长着三只眼呢”，姚仍良坐在椅中举双拳抻了个懒腰：“我也算是沉香湾的一个神位了吗。哎，不对呀，你能不骂我吗！啊……你就直说了呗，白面馒头掉进了狗食盆子里了，那我也是一个很得意的成功狗吗”。

“你的耳朵有这么背吗，一点都没听说？石溪竹可是新来的梁洪翔的铁哥们，人家是共青团老友，说好说坏都有分量”！郝芳说完转身就走，姚仍良这边则是乱云飞渡了。他急忙出手示意引路，就好像土地爷遇见了孙悟空，左边跟随右面引路，哪里还有刚才的傲气，简直就似一个老面瓜。

石溪竹用“手拉葫芦”将水泥雕塑有丹顶鹤的烟筒防雨盖，提升至别墅楼脊的烟囱顶上，鹤姿为仰首太空意欲腾飞。

郝芳推自行车走进了垂花月门，顺砖石甬道而入，撮车于阶下，正仰首看楼顶的石溪竹：

“弄上去啦”！

“是的，怎么样，好看吗”？

“行好看。哎呀，你看空中飞来了什么”？

石溪竹听到头顶有振翅之声，原来是一只找群的丹顶鹤飞来了。它围着鹤的雕像盘旋数圈，石溪竹因兴奋产生灵感，便为白楼引鹤咏道：

青龙坪上起白楼，

香风满堂烟花秋。

戏捏丹顶云脊立，

引来真鹤荡空游！

“这地，怎么就叫青龙坪了呢？”郝芳问，石溪竹告诉她：

“我们的房场原是青龙寺的庙产。是唐太宗收复疆土时，在此遇蛇与喜鹊斗架，他说这是龙飞凤舞。便许愿建寺塑金身竟山门因故建于数百里之外了，而我等皆居无形墙内耳。确实时至今日，这里蛇尚多。”