艾平和父亲在洞口聊了一会儿后，余海宁提醒大家抓紧时间下山吧，估计这座海岛也快要回到海底了。

“海宁，这次，你真的不走了？现在你想走的话，可以马上再进去，没有必要为了那样的人耽搁了自己。”艾平还在试图劝说余海宁。

“不走了，我自己已经想得很明白了，我们赶紧回船上吧。”余海宁的语气依然很坚决。

“爸，我们下山吧，明义还在山脚等着我们呢。”艾平搀扶着艾老头往山下走去。

......

“山顶？那里就是入海口？”柳明义惊讶道，“那么高的地方，月白她们怎么游到海里啊？”柳明义担心地说道。

“没事的，有4名海洋人鱼带着他们呢，那个水潭，是与海洋连接的，你放心吧，不会有什么问题。”余海宁对柳明义说道。

“那，走的时候，月白她，还好吧。”柳明义继续问，语气里带着几分伤感。

“挺好的，见到海洋人鱼后，她还是挺兴奋的。”余海宁答道。

“哦，那就好，那就好。”柳明义低下头，边走边说。

艾平他们四人，一夜都没有休息，马不停蹄地就赶回了游艇上。等他们上了游艇之后，这座海岛就像是有感知一般，开始慢慢向海底沉去。

伴随着“轰隆隆”的巨大声响，海岛再次沉入了海底，消失得无影无踪。艾平他们看着再次恢复平静的海面，内心五味杂陈、感概万分。

......

艾老头回到北京后没多久，就去找自己那位多年的挚友，白守泰。

艾老头整个人的情绪比较低落，见到白校长后，他说了声：“老白。”

“你们回来啦！我们有一个多月都没见了。”看到艾老头平安无事回来，白校长很开心。“我听艾平说，一切都很顺利，怎么样，你的身体还好吧？毕竟我们年纪都不小了，这样长时间的航程，我现在是真不行了，太累。”

“恩，我身体挺好的，怎么说呢，一直都不错。”艾老头说完，抬起自己的右手，开始撕拉自己那把深棕色的络腮胡子。

这个突然的举动，把白校长吓了一跳！“老弟！你，你这是在干嘛！”白校长后腿了几步。

“别害怕，老白，我没疯。”艾老头让自己的朋友稍微淡定一点，“这胡子，本来就不属于我。”

不用费很大的力气，那把深棕色的络腮胡子就完整地被它的主人给撕了下来。

“你看，是假的。”艾老头拿着那把胡须在自己的好友面前晃了晃。

“假的？”白校长惊讶地看着艾老头，发现面前的这个“老头”其实很年轻！起码，比自己要年轻个2、30岁！

“你到底是多大年纪？你不会变老的么？”白校长此时想起了人鱼的血液，卡吕普索的血液，“人鱼的血液，真的能长生不老？”

“也不是，你看我的样子，还是比刚见你的时候老了一些的，只不过我不知道以后会怎样。”艾德霖现在的样子，看起来和40岁左右的中年男人差不多。

“对不起，上次我给你讲的那个故事，有些部分，我还是对你隐瞒了。”艾德霖说道。

白校长赶紧摆摆手道：“不不不，你要是不想告诉我，可以不用说的，上次你给我讲的那个故事，就是事实的全部，我不会再深究下去。”有些东西，不知道也挺好。

“不，我必须告诉你，我需要你的帮助！”艾德霖说。