“是啊，薛二公子。这书楼原是你的点子，如果没有二公子，还不知道什么时候能有这么好的地方让我们这些寒门学子饱览群书。二公子真是我们这些穷书生的恩人啊！”

“就是，就是。我们这些人里头，大多都是家境贫寒，十年寒窗，笔墨纸砚哪一个不是钱？都说百无一用是书生，家里头为了我们读书已经倾尽家财了，而我们却肩不能杠、手不能提，连做活帮补家用都做不到。如今有了这个书楼，我们平日里可以靠抄书来赚取一些铜板，多少也算是为糊口出了一份力。而且，抄书本身就是对文章加深印象的过程，又能在抄书的同时练字，还能赚钱，真的是再也没有比这个更好的活计了。”

“可不是嘛，二公子，正是因为这样，大家才选举了我们这些人，代表京中所有没有钱买书的寒门学子来像您表达谢意。”

“是啊，谢谢薛二公子……”

这些学子们越说越激动，薛虹今天才见识到什么叫做群情激奋。可是，他倒是觉得这里头有些蹊跷。

就算被大家知道了起书楼最开始是他薛虹的主意，可现在花真金白银盖这个书楼可是堂堂大清和硕淑怡郡主如意啊，他不过就是动动嘴皮子，真正把空想变成实际的人是如意郡主，怎么这些人不去谢如意郡主，反而都跑来谢他呢？

答案在薛虹与但笑不语的林如海对视几秒后变明了了。这又有什么难猜的呢？这些人本来就是林如海带来的，自然也是林如海跟这些学子们说了薛虹才是当初建议起书楼的人。

试想，这样一处民生工程兴建起来，学子们高兴，林如海有心抬高薛家在儒生们心目中的地位，稍加利用一下这份喜悦也就成了。淑怡郡主固然功不可没，可她是皇家之人，又是个女子，再怎么辉煌的名声对她来说用处也不算很大，倒不如借此机会抬高薛家，让人感激薛虹，这将会是薛家一门的荣耀，将来无论是薛益还是薛虹，都会因此事在仕途上得到好处。

只不过，如此一来，薛家算是欠了林如海一个人情了。

薛虹虽然从林如海一个高深莫测的笑容里就解读出了这么多的内容，但是他很快神色如常，笑着接受众儒生的感激和称赞，不仅张罗了一顿丰盛的美食款待儒生，更是全程亲自相陪，与儒生们交流了些诗词歌赋、八股骈文还有科举场上许多有意思的事情。要知道，这帮儒生大多尚未考得功名，能得到身为举人的薛虹一两句话提点也是很难得的，更何况是陪聊了一整天？

及至晚间，薛虹亲自送儒生们出府。归家路途遥远的，薛虹还予了银两雇车马，至于这些人有没有动用那一块碎银子，薛虹不知道，只知道从那之后，薛家又一次在京城中声名大噪，以至于许多年后人们提起薛家还忍不住翘起大拇哥。当然，这些都是后话。

且说薛虹送走了儒生，转身回府，向着还未回家的林如海行了跪拜大礼，深深叩首三回才道：“林姑父对薛家的大恩，薛虹没齿难忘。”

林如海捋了捋胡须，上前搀扶起他。不错，如此明白事理又懂得感恩，也算没有白白帮他一场。

“若是薛家没有你个孩子，我也倒不用替你们操这许多的心。我自知道你是个有造化的，所以才如此，只盼你今后平步青云之时，还能记得今日说过的话，记得我林家才是。”

“林姑父说笑了，薛虹心里十分记得林姑父的好，这是不用说的。”

林如海愈发满意，深深看了薛虹一眼便道：“时候不早了，我该回去了。”

薛虹又亲自把林如海送上了马车，见马车驶远了，他才转身进门。这一夜，薛家父子三人因着白天发生的事情心中十分畅快，便聚在一起喝酒庆祝。

薛虹举杯道：“父亲，大哥，今日之事，我们薛家也算是又在京城这卷画轴上添上了浓墨重彩的一笔，再往后，只要能在朝堂上站稳脚跟，只怕将来再也不会有人因为我们薛家是商贾出身而轻视我们了。”

薛蟠大笑，干了这一杯，却道：“我可从来没觉得咱们家经商起家有什么不好的。从前跟着父亲和平总管学习如何行商的时候我就发现了，这天下万事皆离不开金钱二字。都说一个铜板就能难倒英雄汉，却不知道那些读书人穷清高个什么劲儿，真金白银到他们口中便是黄白之物，勤俭持家、锱铢必较这就是一身铜臭味。难道读书人不要用银子糊口的吗？今儿来的那些个，穷得叮当响，衣服补丁摞补丁还摆出读书人的架子，我可真是那只眼睛都瞧不上的。”

薛虹笑了：“大哥，你也不能这么说。虽然有极少数的读书人会摆谱，但这也是无可厚非的。读书识字学知识本来就是对人深有益处的事情，读的书越多，懂的事情也越多，积累丰厚的知识，见识也就跟着广博，无论待人接物还是看待事物都要比不读书的人通透许多，也更加懂得道理，懂得生活的品位……自然，读书的好处可不仅有这些，若要认真说起来，只怕说一天也说不完呢。可见读书本身是没有错的，不是吗？

但是，并不是每一个读书人都是品德高尚的人，打着读书的名号侮辱斯文的人多了去了，难道也要怪书去不成？”

薛益点头道：“虹儿的话有几分意思。读书人向来讲究修身齐家治国平天下，那些连走都没学会就像要飞的人，并不是真心读书，而是靠读书的虚名给自己塑一个金身。薄薄一层金箔，即使全部刮下来，也不值钱！”

薛蟠听了笑声连连：“哈哈哈哈，到底是父亲，说得比虹儿好多着了。我看，除了像虹儿这样真的于读书上有天赋的人，看得书多，懂得就多，又能变成实际的本事，这才是最重要的呢~”