一阵阵让人心慌的脚步声不时响起，何氏再一次紧紧抱住身体颤抖的儿子……

“你们太混账了……”

“闭嘴！那该死的何进忘恩负义，能放过爷们吗——”

何太后看向紧闭着的房门，她知道外面是哪些人……

“哼！”

“诸位别怪爷们今日无礼，他何进只是宛城一屠户，能一步步走到现在，不还是咱们将他捧起来的？若不是咱们相助，就凭太后娘娘毒杀王美人一事，陛下几年前就已经将太后娘娘赐死了！”

“哼！”

“陛下晏驾仅数月，那何进就要将咱们全部杀死，又何曾记得往日你我的恩义？”

“蹇硕你也别说这些，你愿意杀何进那是你的事情，咱们不掺和……”

“赵忠你倒是奸诈，无论爷们杀不杀的那何进，你们都能捞的好处，是不是如此？”

“蹇硕你大胆！”

“大胆？爷们耻与你们为谋——”

“砰！”

房门被人推开，张让、赵忠等人被一群手持刀棒宦官推入房内，正待大骂呢，下一刻又全都傻眼了，房内正坐着董太皇太后、何太后、皇帝刘辩、陈留王刘协四人……

一干大宦官全傻眼了，他们与蹇硕在外面恼怒话语，可不正让四人听了个一清二楚？

蹇硕是坐在主座上董太皇太后的人，在大将军何进脱离了内廷掌控后，张让、赵忠等人虽然没有明确是谁的人，更为亲近董氏却是真的，若他们没有在门外与蹇硕争吵，或是房内不是两个女人同时出现，他们也可以一番哭诉狡辩，可两个女人同时出现，这还如何哭诉？

若蹇硕成功杀了何进，董太皇太后获胜，大将军肯定是国舅董重，他们投靠了何太后，岂不是得罪了获胜的董家？

蹇硕没能杀死何进，大将军就还是何进本人，若他们这个时候为了活命而哀求董太皇太后救命，获胜的何进恼怒要杀他们，抱着刘辩的何太后也绝对不会替他们求情。

投靠谁？

张让、赵忠等人全傻眼了。

……

“哼！”

“如此怯懦，哪里还有一丁点皇帝的样子？”

董氏突然开口，也打破了房内怪异气氛，张让、赵忠等人相视一眼，默默弓着身子站到一旁，何氏像是没有看到张让等人，脑中全是当日在河内郡时的情景……

“孤儿寡母的，突然遭受贼人作乱，害怕又如何？”

何氏轻轻推开了些儿子，看着儿子惊恐的眼神，心下有些失落，若是闺女遭遇这种变故……或许会更坚强一些吧……

“自中平元年黄巾贼造反后，黄巾贼余孽至今也未清剿干净，虎娃那孩子虽剿灭了凉州十余万贼人，但……那孩子也威胁到了长安三辅。”

“内有黄巾余孽未除，外有二十万董部义从虎视眈眈，陛下晏驾仅数月，若是朝堂再有变故……我大汉朝又将何去何从？”

何太后轻声叹息，看向冷脸相视的母亲，彼此置气了十几年的女人……

“以往是孩儿多有不敬，日后孩儿必日日孝敬母亲，可否……可否就此亲近若母女？”

何氏话语一出，张让、赵忠等人全都莫名相视，董氏也没料到一项倔强不服的儿媳会低头，但下一刻又一脸的不屑。

“哼！”

“现在怕了？”

何氏眉头不由皱了下，但她还是忍住了性子，正待开口……

“你只是宛城屠家女子，本就少了些教养，本宫也不愿意与你一般见识，但你看看你的儿子，又哪里有丁点皇帝的威仪？”

“哼！”

“按理说呢，你的儿子是嫡长子，皇儿病重时，自当册立你的儿子为太子，可皇儿直至病逝也未册立太子，你就应该知道皇儿的心意，就当知道皇位本应该属于协儿的，只要你能深明大义，将皇位让出来……”

何氏十三岁便已入宫，先生下万年公主刘妍，继而又生下刘辩，虽然生下两个孩子，但她却依然保持着极好的身材，岁月并未在她脸上留下太多痕迹，与之相反的，娇媚容颜总有股让人迷恋的成熟味道。

蔡老头的学问很好，这些日又往来皇宫极为勤快，何氏在儿子身旁也跟着学了不少东西，知道当下大汉朝正处于内忧外患风雨漂泊中，若再让内外廷动荡不止，绝不会对大汉朝江山有任何益处，这才强压着性子向斗嘴了十几年的女人低头求和。

她可以低头求和，那是因为儿子已经成了帝国皇帝，江山已经是儿子得了，低头保护的也是儿子的江山，可现在……董氏竟要儿子放弃整个天下！

“哼！”

何氏秀气双眉陡然竖起。

“陛下不册立太子？若不是总有人蛊惑阻止，陛下又怎么会迟迟不册立我儿太子？”

何氏冷冷看了眼董氏身旁坐着的刘协，又看向同样竖眉的董氏，突然不屑笑了。

“母亲，你真的以为自己胜了？”

“只要蹇硕、董重杀了贼子何进，本宫又如何不能获胜？”

董氏冷哼，何氏不屑弧度更加上翘，起身来到董氏身旁坐下。

“西园八校，上军校尉蹇硕、佐军校尉袁绍、典军校尉曹操、左校尉夏牟、右校尉淳于琼、下军校尉鲍鸿、助军左校尉赵融、助军右校尉冯芳、骑都尉呼厨泉……”

“呵呵……”

“外廷文武皆以为内廷宦官谄媚蛊惑陛下，天下这才纷乱至此，皆要斩尽内廷宦官……”

“太后我等冤啊——”

一干宦官早已习惯了婆媳两人的争斗，两女斗嘴时，他们也只是在旁弓着身子听着，可当何氏说了这些话语后，一群人全扑通跪倒在地。

“太后娘娘久居宫中，是知道陛下难处的，就凭府库里那么点钱财，连官吏、宫人俸禄都无法发放，今天这个造反，明日那个反叛的，奴才们即便心下着急陛下，也拿不出钱财啊——”

“是啊娘娘，奴才们真的冤啊……”

……

张让哭嚎，一群宦官全都哭诉喊冤，总之他们就是不说自己的趁机大捞好处，全哭诉皇帝穷的叮当响，哭诉满世界的反叛。

不当家不知柴米贵，大汉朝在光武帝那一代时，皇宫就是个穷光蛋，原本属于皇宫的少府落入大司农手中，盐铁专卖权至今也没收回朝廷，除了未成年人的人头税外，余者皇宫屁个收入也无……当然了，这也不绝对，毕竟党锢之时，皇帝还是抄了不少人的财产和田地的，可这么点钱财又如何支撑皇宫近万人的花销？

皇帝刘宏卖官是不假，而且一再突破限制，甚至连三公大吏也在售卖行列中，可卖官的初始行为却源自刘宏的亲娘董氏。

帝国财政早就崩溃了，卖官也不是皇帝刘宏的专利，只不过刘宏玩的大了些，但不管是什么原因造成的，也不论卖官会造成怎么样的危害，缺钱却是最根本的原因！

何皇后现在也面临这个无法回避的困难，她同样没有太好的法子，总不能让她这个太后在街上杀猪卖肉吧？到头来，还是需要卖官来维持无钱的局面，也需要一些专门惹人恨的宦官来做这样的脏活，这也是她想要保住张让、赵忠等人性命的一个重要理由，再怎么说，这些家伙算是吃饱了的贪官，换了其他人，估计会更加贪婪、肆无忌惮。

心下知道怎么回事，面对一干宦官哭嚎却不能太过严厉，只是冷哼了声，摆手挥退了他们，继续开口说着尚未说完的话语。

“外廷文武皆要杀内廷宦官，东郡太守桥瑁、河内太守丁原……还有那个董卓，他们都上表朝廷，欲要清君侧、杀宦官。”

张让、赵忠等人又要跪在地上哭嚎喊冤，何氏只是摆了摆手。

“本宫说这些，不是说本宫想砍了你们的人头，而是告诉你们，西园八营中，除了蹇硕外，即便是中常侍曹节的女婿冯芳，在这个时候也不敢与整个外廷文武、天下士人作对吧？”

何氏说了这些后，张让、赵忠等人愈发将身体弓低了些，而头插凤钗的太后则看向主座上的太皇太后。

“蹇硕就算杀了大兄何进又如何？这只会愈发激怒了外廷文武，正如当年太傅陈蕃所做之事，当年有张奂领兵逼迫，当日陈蕃围攻宫廷之事方才落败身死，可今日太傅袁隗若重做一次当年之事，谁人可阻？”

“无人阻拦，蹇硕能调动的最多只有上军两千卒，而上军则要面临两万兵马的围攻！”

“除了西园外，还有谁？那董卓已经将山字营、北地营调回并州，就算那董卓心怀不轨又如何？仅有五千兵卒，又如何挡的住上郡太守桥瑁、河内郡太守丁原的兵马？”

“无人阻拦！”

“当年有张奂领数万大军威逼，今日大将军何进一旦身死，太傅袁隗若领兵清君侧，无人可阻！”

何太后神色冷淡，董太皇太后面上依然冷漠，但眼中却难以隐藏着慌乱……

“母亲。”

“你我真的要刀兵相见、你死我活吗？”

“母亲真的想要无数人举刀围攻宫廷，一把火焚烧了长乐宫吗？”

“这是母亲愿意看到的场景吗？”

……

“哼！”

董氏猛然站起，冷脸盯着面无表情的何氏。

“你说的都很对，可那又如何？外廷文武要清君侧，与本宫又有何干？”

这话语一出，张让、赵忠等人猛然抬头，全一脸惊骇看向冷着脸的董太皇太后，他们这才明白过来，原来……那蹇硕不过是条用过便宰了的狗，无论是否杀了何进，他必死！