康熙三十八年

六月圣驾回銮

四阿哥与太子同往京郊接驾。

行礼问安后,皇上看了看四阿哥，“老四看起来怎么黑瘦了这么多？可是身体有恙？”

“皇阿玛多虑了,”四阿哥拱手道，“儿子身体无碍,只是近来常在庄子里走动,才晒得黑了些。”

“原是如此，”皇上笑着点点头，“晒得黑些也好，显得精神。”

“皇阿玛是有所不知,”太子在一旁接茬道，“四弟哪是走动这么简单，他是在庄子里耕了半个月的地才晒成这幅样子的。”

“哦？”皇上挑眉看向四阿哥。

四阿哥微微颔首，“务农本是民生大计，儿子不才，想亲自体会一番百姓的辛苦。没成想，还是受不了累，三天打鱼两天晒网，耕出来的地也没法播种。”

皇上了然一笑，似乎极为舒怀，“你是皇子，吃不了那份罪是自然，能有这份心就难能可贵了。等回头咱们巡幸塞外，让关外皇庄那些管事教教，他们种粮可是好手。”

“多谢皇阿玛，”四阿哥躬身行礼，苏伟站在人群后，呼出口气，有皇上这句话，四阿哥算是出了冷宫了。

圣上南巡归来，京城着实热闹了一阵。之前随扈圣驾耽误迁府的几位阿哥，纷纷挑了日子正式出宫建府。

苏伟每日扁着嘴，守在库房门口，看着下人们成箱地往外搬金银玉器，心疼地无以复加。四阿哥倒是清闲，在东花园开了一小片菜地，天天学着耕田，几位阿哥的请帖都被摆在一旁，皆是礼到人不到的待遇。

六月十六 八阿哥大婚

苏伟还没从被窝里爬出来，就被连天响的鞭炮震的耳朵嗡嗡响。

“主子，”苏伟趿拉着拖鞋走到内厅，四阿哥正披着外袍坐在塌子上晨读，“怎么了？吓到了？”

苏伟扁着嘴，踢掉鞋子，爬到榻子上，和四阿哥并肩坐在一起。两人同住在苏伟的小院时，就会莫名地少了很多规矩，苏伟赖床往往赖得光明正大，四阿哥晨起都会自己穿衣洗漱，到用早膳时再叫奴才来伺候。

“今儿个好歹是八阿哥大婚，您不去讨杯喜酒不好吧？”苏伟抱着膝盖，眯缝着眼儿，他还是没太睡醒。

“有什么不好的，礼到了就行了，”四阿哥淡然地翻了一页书，“爷和老八的府邸挨在一块儿，平时不来往都够遭人猜忌了。再说，之前拒了那么多请宴，这时再出门，不是打人嘴巴吗？”

苏伟扁扁嘴，“都是兄弟，干嘛算来算去的……”

四阿哥转头看看他，苏伟蔫蔫地挠挠头，“那个，爷什么时候请十四阿哥来？您之前都答应了。”

四阿哥叹了口气，把书往炕桌上一扔，“你叫人去门口看着，等他从老八那儿出来，就直接带过来吧。”

苏伟小心地往四阿哥身上靠一靠，“这次是八阿哥大婚，不是聚会逗乐，十四阿哥又是当弟弟的，不去不好。”

四阿哥瞥了苏伟一眼，“他是你家爷，还是我是你家爷？净帮着他说话。”苏伟眨巴眨巴眼睛，冲四阿哥傻傻一乐。

八爷府的婚宴一直闹到隔天清晨，四阿哥实在不放心，派人进了八爷府去接十四阿哥，结果人是被抬着回来的。

苏伟看看醉的不省人事的十四爷，又看看自家脸黑的跟包公一样的四阿哥，为难地咽了口唾沫，扬手冲下人道，“赶紧抬进客房，让厨房准备醒酒汤！”

傍晚，十四阿哥在大睡了一天后终于清醒，苏伟听了人禀报赶紧进了客房，“哎哟，我的小主子，昨儿个怎么喝了那么多啊？”

十四阿哥有点儿呆地坐在床上，“大家都喝啊，八哥大婚，高兴嘛，不知不觉就喝多了。”

苏伟一边给十四阿哥套上靴子，一边奉劝道，“四阿哥正生气呢，您一会儿认个错。昨晚宫里来问，四阿哥都没说您喝醉的事儿，您千万别顶着来，否则闹到德妃娘娘那儿，您就得挨罚啦。”

十四阿哥歪头看看苏伟，“你倒是挺聪明的，胆子也大，怪不得四哥看重你。”

苏伟傻笑两声，“奴才伺候四阿哥十几年，好歹了解主子点儿。主子对您是关心则乱，说话总是不注意语气，您也别往心里去。好歹他是您亲兄长，肯定比谁都关心您。”

“我知道了，”十四阿哥站起身子，随意地摆摆手，“反正四哥说什么，我都听着就行了，你别婆婆妈妈的。”

“好，好，”苏伟躬身将十四阿哥送进四阿哥书房，自己站在门外，片刻后，屋里一声怒喝。苏伟闭着眼睛，捂着耳朵，嘴里念着阿弥陀佛。

许是，苏伟的祈祷起了作用，十四阿哥好歹听了劝，任四阿哥发了一通火，这场闹剧才就此掀过。

七月，皇上巡幸塞外，四阿哥亦在随行名单中。

大军出了古北口，宫中突然传来消息，庶妃章佳氏因病去世。

皇上哀痛，下旨追谥章佳氏为敏妃。

四阿哥得知，颇为十三阿哥担心，敏妃就胤祥一个儿子，两个女儿又寄居他处，如今突然丧母，他一个人如何担起那份悲痛。遂命张保回京，嘱咐四福晋多加照拂。

敏妃丧仪由惠妃、德妃主持，众位福晋也进宫帮忙，办得还算周到。

十三阿哥于堂上服孝，一张小脸格外地憔悴苍白。

四福晋见之不忍，上前行礼道，“十三弟勿要过分伤怀，否则敏妃娘娘走得也不安宁。”

十三阿哥垂下头，“多谢四嫂。”

四福晋轻叹了口气，“死者已矣，生者还是要好好活着。我们能做的到底有限，十三弟还得靠自己挺过来。你四哥伴驾在外，很是担心你，一天三遍的写信来问，嘱咐我一定要照顾好你。十三弟若是有什么需要，尽管向我提，咱们是自家人，千万不要客气。”

“是，”十三阿哥躬□子，“四哥对胤祥的关心，胤祥时刻记在心里。嫂子请放心，胤祥一定好好照顾自己。”

“十三弟，”一个清亮的声音从旁响起，胤祥转身看向来人。

“十三弟节哀，”八福晋向胤祥福了福身。

“多谢八嫂，”胤祥回礼，八福晋微微颔首，胤祥退到一旁。

“四嫂好”，八福晋转身向四福晋深深一福。

“弟妹客气了”，四福晋赶紧侧身避过。

八福晋微微笑笑，“弟妹是新嫁妇，理应如此。照理说，咱们是妯娌，又是邻居，本不该这时才给嫂嫂行礼。可弟妹猜想着，婚宴时，只这一墙之隔，四哥都没有来讨杯喜酒，应当是个好安静的性子。遂也不敢随意登门，还望嫂嫂不要怪罪。”

四福晋蹙了蹙眉，微扬起嘴角，“弟妹多虑了，四爷府不说是大开门庭，好歹也是日日收着拜帖。弟妹若是要来，说一句便是，哪有不欢迎之理。只不过，如今敏妃娘娘新丧，我们四爷与十三弟又一向亲近，这府里气氛着实沉闷。”

八福晋目光闪了闪，似略带慌张地垂首道，“都是弟妹不好，这时候提这些本就不该，还好有嫂嫂提点。”

四福晋抿抿嘴唇，没有再说话。

回府路上，诗玥好奇地问道，“福晋，今儿个八福晋是不是怪咱们四爷没去参加她的婚礼啊？”

四福晋看看诗玥，微微笑笑，“你倒是个聪明的，她就是这个意思。一句话绕了八百个弯儿说，这人可不简单啊。”

诗玥疑惑地眨眨眼睛，“可您，怎么也没替四阿哥解释解释啊？”

“解释有什么用？”福晋转头看着车窗外，“倒像是让人拿了咱们把柄一样。说到底，咱们爷是兄长，去与不去都没必要向做弟弟的交代。更何况，爷早就表明了态度，不想和八阿哥深交，咱们这儿也得堵死了这条路，免得给府里添麻烦。”

“奴婢明白了，”诗玥点点头，一双眼睛清亮如水。

北巡大军回程路上，四阿哥马车里

“永定河？”四阿哥看着傅鼐。

“是，”傅鼐点点头，“自本朝三十七年始，皇上就下令整修平原河道，这永定河原名浑河，也叫无定河，时常发洪水。皇上开挖了新河道，又立了庙，赐名永定河。如今这永定河正在修筑河堤，不过近来水量又大了，恐怕得加派人手。”

四阿哥锁眉思量了片刻，“若是水量加剧，雇佣民丁肯定是来不及了。皇阿玛应该会派八旗兵丁助修。”

“奴才也是这么想，”傅鼐低头道，“大阿哥那边儿已经着人绘制了永定河图，肯定是想领下这份差事。不过，太子接连监国，声势日盛，恐怕不会轻易让大阿哥得逞。”

四阿哥叹了口气，向后靠了靠，“不是什么事都能靠自己去争的，很多时候还得看上位者的心意…”

銮驾行至京郊，皇上召皇子大臣商议永定河之事。

大阿哥呈上永定河图，皇上翻了翻，点点头道，“胤褆颇为用心”。

索额图上前一步奏称，“启禀圣上，修筑河堤，应当择熟悉水事的大臣，大阿哥空有一张河图，怕是难当重任。”

三阿哥附议，“儿子听闻，民间流传永定河神狂躁，应当以天人镇压。太子贵为储君，若是能亲往河堤监督工程，定事半功倍。”

皇上沉默片刻，转头看向四阿哥，“胤禛，你怎么想？”

四阿哥抿抿嘴唇，低头道，“儿臣不才，于整修河道之事颇为陌生，不敢妄加推断。”

皇上皱了皱眉，“那以后多学学，河工之事也是民之大计。”

“是，”四阿哥拱手道。

皇上按了按眉心，“今天就到这儿吧，永定河之事回宫再议，胤禛留下，你们都出去吧。”