康熙四十五年

八月初四，雍亲王府

寝殿正堂，钱氏跪在屋子中央，年氏、钮祜禄氏俱是脸色不善地盯着她，只有诗玥时不时地望向内厅。

“你好大的胆子，”年氏重重地吐了口气，“枉我们这么信任你，竟然趁着王爷药性未散，做那献媚勾引之事！”

“奴婢冤枉，奴婢不是有心的，”钱氏抬起一张惊慌失措的脸蛋，“是王爷药浴后燥热难耐，奴婢只是想帮王爷解开衣领——”

“你住口！”钮祜禄氏打断钱氏的话，“王爷缠绵病榻多日，哪有力气来强迫你？你只跟我说，你之前到底有没有跟王爷行那床笫之事？”

“我——”钱氏一时语窒，面色绯红。

年氏微微眯起双眼，向椅背上靠了靠道，“不要打那些小算盘了，不说王爷现在的身体状况，就是之前奴才们进去伺候，也没看见什么痕迹。你的身子到底破没破，找个嬷嬷验一验就知道了。现在给你个体面，是看在你到底救了王爷的份上。”

“奴婢，奴婢还是完璧之身，”钱氏低下头，眼泪顺着脸庞滑下，“可奴婢绝对没有勾引王爷的心思，是奴婢一时糊涂，不敢违抗主子的命令。如今，奴婢与人有了肌肤之亲，只求侧妃赐奴婢一死，奴婢不想给父母抹黑，求侧妃恩准。”

年氏冷冷一笑，看着钱氏没有作声。

钮祜禄氏蹙起眉头道，“咱们处置她倒是容易，只是她衣衫不整地躺在王爷身边，被那许多太医都看到了。若是传了出去，怕会让人议论，说咱们雍亲王府忘恩负义呢。”

“王爷的病才刚见起色，”诗玥闻言也转过头道，“此时，确实不宜再多生是非。”

“我明白，”年氏捏着帕子掩了掩唇角，“先寻个院子把她关起来吧，等王妃回府后再行处置。若当真一头碰死了，就先找个地方埋了，回头再跟人说，此女伺候王爷时，不幸染病而亡。死后留下个大功德，也不算咱们王府亏待了她。”

钱氏听了年侧妃的话，立时面如死灰，瘫软在地上，两个年纪大的嬷嬷迈进屋子，把钱氏架了出去。

内厅里，四阿哥虽然精神好了很多，但折腾了一晚上也是累了，由着年氏她们问了安，便直接把人都赶回去休息，转头抓着满是嫌弃的苏公公的手安安稳稳地睡了。

八月盛夏，雍亲王的病情终于好转，宫里宫外都随着万岁爷的脸色好过了不少。只余些别有用心之人，又开始在朝堂内外左右钻营。

留香茶庄

八阿哥与纳兰揆叙、鄂伦岱等人品着凉茶，神色上颇为闲适，言语间却并不轻松。

“这四阿哥的命还真硬，”阿尔松阿放下茶则，轻轻打开壶盖，“染上那么重的时疫都能逃脱升天，我看朝中不少大臣都有巴结之意了。”

“皇上对四阿哥的态度摆在那儿，无怪乎朝臣们闻风而动，”鄂伦岱刮了刮茶末，“不过，这太子与四阿哥关系的还一直未挑明，现下，只希望贝勒爷的一番筹谋没有功亏一篑。”

“兄长们放心吧，”八阿哥端起茶碗，弯了弯唇角，“二哥就算不与四哥扯破脸皮，也该由此知道，一直隐忍在后的雍亲王并不是个蒙眼瞎子。毓庆宫有多大的势力，他比谁都清楚。”

“贝勒爷安排的巧妙，”纳兰揆叙从旁道，“就算四阿哥知道了事情真相，对太子也不得不提高警惕。有凌普和王懿的疑影在前，如今这一出戏又捅破了太子跟四阿哥间的窗户纸，咱们就不用一直担心受这两人的双面夹击了。若能让他们兵刃相向，坐山观虎斗，就更是上上策了。”

“兄长谬赞了，”八阿哥放下茶碗，向椅背上靠了靠，“二哥、四哥不比其他皇子，这背后缘由怕是瞒不了他们多久。如今，四哥已然康复，若让他查出真相，估计也不会善罢甘休，诸位兄长在朝堂上行走还要多多小心啊。”

“贝勒爷勿须为我们担心，”阿尔松阿给几人倒上新茶，“反倒是贝勒爷身边，要多加注意才是。”

八月中旬，京郊大粮庄，

诗瑶带着京中的传信走进屋内，福晋的小月做得十分辛苦，气血两虚的身子反倒没有耿氏恢复的好。

“王爷的病情已经基本康复了，”诗瑶面上带着喜气，“宫中给两位小阿哥的赏赐接二两三地送进王府，说是库房里都快堆不下了。”

福晋靠着金线牡丹的大迎枕，微微弯起唇角，“也是上天眷顾，如今就只等王爷上折请旨，为两位阿哥求个名字了。”

“咱们三阿哥是王爷的嫡子，自是要个尊贵的名字的，”诗瑶端了碗红糖银耳羹递给福晋，“当初，府里人还说二阿哥是个有福气的孩子。如今我看着，咱们三阿哥的精神劲儿是一点都不比弘盼差的。”

“行了，”福晋搅了搅汤匙，眉梢轻轻扬起，“耿氏的孩子是早产儿，叫太医多看顾着点儿。吩咐下面的人，不许总把几个阿哥放在一块儿比，谁没事儿乱嚼舌头根，直接赶出府去！”

“是，”诗瑶福了福身，一只手慢慢伸进袖里，脸上渐渐现出犹豫的神色。

福晋看了她一眼，蹙了蹙眉道，“是不是出了什么事儿？有话就直说，不要吞吞吐吐的。”

诗瑶抿了抿唇，又踌躇了片刻，才把藏在袖中的信递给了福晋，“佳晖少爷派人送来的，说那个小远子似乎不是谋害王爷的凶手。而且，最近——”

诗瑶看着福晋渐渐惨白的脸色，没敢继续说下去，转而安慰道，“主子不要太担心，苏培盛关了咱们院子的几个丫头，未必就是王爷怀疑您。毕竟，凶手藏得深，总得一个个排查不是？再说，咱们清者自清，您又刚刚诞下了三阿哥，咱们不怕人家说闲话。”

“苏培盛不会无缘无故地查到我的头上，”福晋缓缓地摇了摇头，“一定是有什么原因……”

诗瑶紧紧抿着唇，看着福晋越蹙越紧的眉梢，半晌没敢吭声。

“难道——”福晋猛地想起了什么，“不对，不可能啊，那碟白糖糕是家里呈给我的。我们谁都不知道王爷会在那个时候过来……”

“白糖糕？”诗瑶征愣了片刻，“大夫人送来的那碟点心？难不成，是大夫人想谋害主子，却不想主子吃不下，倒是让碰巧过来的王爷用了。”

“不可能的，就算长嫂有那个心，她也没那个胆子，”福晋一手抚着胸口，靠在迎枕上喘粗气，“除非——除非娘家有另一个人，对我恨之入骨，却可以毫无阻碍地出入厨房，又能使乌雅氏毫不怀疑地把那碟糕点送来给我。”

“主子说的是，”诗瑶上前扶住福晋，压低声音道，“嘉仪小姐？”

八月十八

在床上躺了将近二十天的四阿哥终于换上了朝服，英姿飒爽地站在了雍亲王府门前。

“你跟爷一起进宫，”四阿哥一手拉住某位刚要落跑的六品公公，“之前是谁说，跟爷寸步不离的？”

“谁说的？”苏公公鼓起腮帮子，上下左右地一顿乱瞥，“谁那么自甘堕落，甘愿跟着一个被柔弱女子随意揩油的笨蛋王爷？”

“你再胡说八道，当心爷打你几百板子！”四阿哥怒瞪着双眼，“自己说的话转头就不承认了！不跟爷进宫就回东小院写大字去，把一诺千金给爷写一万遍！”

“你给我一千两我就遵守诺言，一分钱不给还不让人出门看铺子，我伺候你这么多天，就一个晚上没在，你就被一个女人睡了，回头还不让人说——”

“闭嘴！”四阿哥一手拎着脖领子把苏伟提上马车，“爷跟你说了一千遍了，爷当时发着药性呢，脑子都迷迷糊糊的，再说根本什么都没发生！你再恶心爷，爷就让顺天府把你那两间铺子封了！”

马车一路晃晃悠悠地驶上长街，中途苏公公几次想跳车逃跑，都被抓了回去。

待马车听到宫门口，已有不少同来的朝臣等在了车下，待四阿哥下了马车，便纷纷上前道，“王爷福泽深厚，实乃大清之幸啊。”

一路被朝臣簇拥着到了日精门外，正巧太子自毓庆宫而来，双方迎面而立，一时竟有壁垒分明之态，四阿哥略一停顿后才俯身下拜道，“臣弟给太子殿下请安。”

“四弟快起，”太子将四阿哥扶起，嘴角噙着一抹浅笑，“四弟身体能康复如初，二哥甚是欣慰。回头二哥亲自摆宴，为四弟冲冲喜气。”

“多谢二哥，”四阿哥又低头拱了拱手，太子微笑着点了点头。

两人相处和谐，明眼人却能看出，太子与雍亲王之间多少有些不一样了。

“四哥大病初愈，还这般勤恳地进宫上朝，弟弟们真有些自惭形秽，”另一边，八阿哥身后跟着九阿哥、十阿哥自甬道缓缓而来。

苏伟看见八阿哥的身影，一双晶亮的大眼睛闪过一抹寒光。

“八弟谬赞了，”四阿哥嘴角溢出一丝冷笑，“御门听政是为人臣子的本分，忠孝悌节四个字若是一个都做不到，岂不枉在人世间走一遭？”

“四哥大病一场，看来感慨颇多啊，”十阿哥咧了咧唇角道，“我听说四哥的病是四哥府上一个包衣侍婢治好的。四哥如此也算因祸得福了，在床上歇了十多天就能白抱个美人归——”

“胤誐！”胤禟暗自拽了十阿哥一把，十阿哥这才发觉自己说得有些过了，这才抿了抿唇退到一旁。

“四哥，十弟心直口快，您别往心里去，”八阿哥上前一步，冲神情冷峻的四阿哥拱了拱手。

“温僖贵妃去的早，老十是太久没人管教了。”四阿哥上前一步，连瞥都没有瞥八阿哥一眼，直接冲着十阿哥道，“论长，我是你四哥；论爵位，我是亲王；你今儿在朝臣面前出言不逊，丢的是皇阿玛的脸！宗人府何在？”