樊筝抬眸看向叶瑜，她早知叶家这位天才少主厉害，原来她早便看出她并非真心求娶她。

“果不愧是叶少主。既是叶少主都说了明人不说暗话，那本庄主倒也没有佯装的必要。本庄主希望叶少主能主动退掉与太子的婚约。”

听到这里，叶瑜终是认真的打量她，语气不急不缓，“原因。”

“原因是何便不是叶少主该关心的了，这两年来，纵是有本庄主从中阻挠，以叶少主及叶家的能耐，若想与太子完婚断不会没有法子，叶家却无人提及此事，便是叶少主如今已年有十七也不见着急。这难道不是因着叶少主实则对这桩婚事并不看重？”

“樊华山庄生意做得大，叶家也不逞多让，樊庄主不是本少主，怎知本少主对这桩婚事不看重？”

樊筝心下一怔，拿不准叶瑜的态度，“叶少主要如何才肯主动退婚？”

“说来这桩婚事原与樊华山庄没有什么干系，樊庄主却如此在意，甚至不惜让天下人误以为庄主对本少主百般上心也要破坏这桩婚事，既如此，划你樊华山庄三分之一的财产予本少主，本少主便同意退婚，如何？”

樊华山庄是商兀首富，叶家纵是生意做大，却一直在樊华山庄之下。倘若拿到樊华山庄三分之一的财产，叶家在商兀的地位将无人能撼动。

樊筝眉头深拧，若是放在旁的事上，她定舍不得这般多的财产，但此事……

只是即便她能舍下这些财产，她也不会予叶家。

倘若叶家坐大，樊华山庄又制不住它，到时叶家要反过来联合旁人对付楚桀阳，又当如何？

她断不能容许这样的事发生。

“叶少主当听说过本庄主自来嗜财如命，划出财产断断不可能。不过本庄主倒是看出来了，叶少主是真的不在意这门婚事，否则断不会以这些身外物来换。”

叶瑜勾唇浅笑，竟也不否认，“樊庄主口口声声说让本少主提条件，而今本少主提出，庄主又推拒，既是如此没有诚意……夜已晚，本少主要歇下，便不多招待。”

“叶少主先别急着赶人，本庄主的话还未说完。说来本庄主会来劝阻叶少主先提出退婚，还是因本庄主已得知，太子欲要与陛下提及与叶家退婚一事。叶少主当知，如若退婚之事由太子殿下提出，叶少主乃至整个叶家的名声都会大大受损。叶少主是聪明人，当知该如何做。”

叶瑜的面色终有少许变化，却很快恢复如常，而后轻嗤，“所以樊庄主此来，还是为着本少主着想？”

樊筝挑挑眉，“自然，怎么说叶少主也是本庄主登门求娶又锲而不舍追逐两年的人，本庄主总是不愿看到叶少主吃亏。”

“那本少主便在此谢过樊庄主，只是许要辜负樊庄主一番好意了。叶家本依傍着商兀过活，此是陛下亲赐的婚，倘若由叶家去退，岂非是违旨不遵？叶家纵是有些微薄家财，却到底是商兀百姓，公然违抗圣旨的罪名叶家可担不起。”

叶瑜的话不无道理，不过……“叶少主可知，今日临近傍晚时，陛下曾着人来将叶家主请入宫，想来退婚一事陛下已与叶家主提过，违抗圣旨便不存在。反之，叶家若主动提出退婚许还会有许多好处。”

叶瑜自然知晓她父亲入宫一事，只是并不知陛下突然将他召进宫所为何事，自樊峥出现又说出那些话，她心中便隐隐有了些猜测。

“此是叶家与东宫的事，樊庄主若无其他事，恕不远送。”

“本庄主的话还请叶少主好好考虑，明知太子不赞成这门婚事却还强求，即便将来成婚怕也不会如意。言尽于此，告辞。”

说完樊筝便要离开，身后却传来叶瑜的声音：“本少主尚有一事不明，樊庄主这般为着本少主与太子殿下的婚事奔走，所图为何？”

脚步顿住，樊筝回头轻笑，“说是为全本庄主对叶少主这一番真心，叶少主又不信。叶少主请放心，本庄主知晓你不喜本庄主的纠缠，只要你与太子退婚，本庄主从此再不会骚扰于你。”

“对了，还有一事忘了说，本庄主发觉叶少主的面色似比从前要苍白几分。生意上的事虽怠慢不得，却也不要总不管不顾的拼命，该休息时当好好休息才是。”

叶瑜眸色一顿，彼时屋中已没有樊筝的身影。

少顷，一绿衣婢女推门入内，对着坐在主位的叶瑜见礼，“主子。”

婢女名唤初柳，自幼跟在叶瑜身边伺候。

淡淡抬眸，“有事？”

“恕属下逾越，适才属下在门外听到樊庄主与主子的谈话。既是太子殿下提出退婚，主子何不借此机会将这桩婚事退了？当初本也是陛下突然赐婚，叶家不好公然推拒。”

“不急。”这么些年也不见楚桀阳提及完婚一事，她早便觉察到他对她不甚上心，并不担心他会突然娶她，这才放任婚约不管。

说到底未来太子妃的身份也帮她省去了许多麻烦，这些年也唯有樊峥敢登门求亲而已。除此还给叶家寻了许多方便，毕竟有皇家做后盾，楚桀阳这些年的动作不少，在商兀的威慑力并不小。

作为他的未婚妻，寻常人不敢开罪叶家，更不敢来寻她的麻烦。

这婚事早晚要退，她是商人，许多事都计较一个得失。婚可退，却要讨得一个满意的条件。

她这般说，初柳便也不再多问，只道：“主子，樊庄主并不像当真担忧您的身子，却于离去时说出那样一番话，可是觉察到了什么？”

闻言叶瑜微微皱眉，“暂不知，去查查樊峥与太子之间有何交易？竟是让她为着本少主与太子的婚事如此上心。”

“是。”

别说叶瑜，就是初柳都觉得此事甚为蹊跷。要知道樊庄主与太子殿下早前可是至交，却于某一日突然翻脸。如今细细想来，这两人翻脸的时间好似与主子同太子殿下的婚约定下时相差无几。

后来再过几年，直到主子及笄，樊庄主便登门求亲。为此，太子殿下还几次险些取下樊庄主性命。不知有多少人说她家主子好命，得这般两个优秀的男儿对她真心实意，甚至不惜反目成仇。

便是连他们这些下属都如此以为，然此番看来，好似并不尽然。

樊庄主这番绕了如此大个圈子，宁愿让天下人误会她对主子痴心，难道就是为让主子与太子殿下退婚？这样做于她有何好处？

总不至于是樊庄主自己瞧上了太子殿下吧……

很多时候，真相就在一瞬间冒出，只是往往被忽略了去。

*

翌日。

叶家家主叶琼早早便着人来将叶瑜请过去。

要说叶琼其人，如今年仅四十，早年丧妻，只留下叶瑜这么一个女儿。因叶瑜年岁尚小，便纳了一姓许的妾室来照顾叶瑜。许氏嫁到叶家多年一直无儿无女，待叶瑜如己出，至少表面上看来是如此。

如此，这偌大的叶家其实也只有叶琼叶瑜两个主子而已。

彼时叶瑜一袭白衣，领着初柳随着来通报的小厮一道往叶琼的院子走去。

一见她来，正端着茶点，一身粉衣的许氏忙眉开眼笑，“瑜儿来了？”

叶瑜未说话，倒是初柳上前，“许姨娘，如今在叶家，除却家主，但凡见着我家主子的都要恭恭敬敬称一声少主，还请许姨娘依照规矩称呼。”

许氏面色有一瞬僵硬，即刻恢复如常，眼底快速闪过一道情绪，“是奴婢失礼，这便给少主赔罪。”说着就要跪下。

还以为叶瑜会阻止，岂料她仅淡淡的看着，唇角似乎还擒着一抹冷笑，许氏一惊还真跪了下去。

叶瑜当先往叶琼的书房走去，路过许氏身侧时脚步顿了一下，“许姨娘，本少主不常在家，你是否便忘了本少主是怎样的人？本少主能打点好叶家这偌大的家业，与各式各样的人打交道，会连你这点小把戏都看不透？”

“世人都知本少主少年天才，许姨娘该知道，便是当年本少主只有三岁，许姨娘将本少主推进池中的事也依然记得清清楚楚。许姨娘若是安分些，叶家也不介意多你一人吃饭，如若不然……”

“可是想说本少主没有证据？便是没有证据，以本少主如今在叶家的地位，难道还会连打发个妾室的资格都没有？”

许氏哆嗦的跪在地上，连头都不敢抬一下，真正深切的意识到眼前这白衣女子不再是当年任人宰割的小丫头。

只是即便心里再惧怕，她也不能退缩……

她入叶家十五年，从未敢忘当初目的。

叶瑜不再管她是何反应，举步走过。

待到书房前，小厮先敲门，“家主，少主来了。”

“进来。”

小厮推开房门，躬身退到一侧，“少主，请进。”

叶瑜走进去，初柳便与那小厮守在门外。没一会儿，有嬷嬷端来茶点，由初柳接过端进去。

书房中。

叶瑜拱手见礼，“女儿见过父亲。”

叶琼坐在主位上，“瑜儿来了，坐吧。”

依言坐下。

“想来瑜儿昨日便知陛下将为父召进宫一事，瑜儿可知陛下因何寻为父？”

“想是为着退婚一事。”

“你知晓？”叶琼有些意外，当时陛下寻他谈话，仅有他与陛下两人在场，并未有第三人听到，他也未与任何人提及。

“嗯，就是不知陛下是如何与父亲说的。”

“陛下道是太子殿下已有心仪之人，若你嫁到东宫恐不会有幸福，不欲委屈你，便由我们叶家去提出退婚，如此也能保住叶家的颜面，瑜儿如何看？”

“父亲的想法呢？”

“你是为父唯一的女儿，为父自是希望你一世和乐顺畅。皇家本是非之地，当年为父便不赞成这门婚事，无奈陛下是在宴会上当着众人宣布此事，为父也不能公然违逆。说到底都是为父无能，才让你与皇家绑在一处。”

“而今既是由陛下提出退婚，为父自是想顺着帮你把这门亲事退了。更况太子还有心仪之人，你若嫁过去怕也不会顺心。”

“不过为父还是要征求你的意见，毕竟太子殿下也算这世间少有的优秀男儿，你二人的婚约定下也有六年之久，为父不知在这期间你可有对他上心……”

“父亲，女儿是什么脾性您还不知？在女儿这里，儿女情长……”

说着她顿了一下，“女儿断不会对太子殿下上心，这婚要退，却不能如此简单便退掉。我们叶家不缺钱财，又无官职在身，一不需钱财上的补偿，二不需加官进爵。”

“父亲便去寻陛下说，由叶家主动退婚可以，退掉这门婚事后叶家也不会对太子殿下有任何记恨，我们叶家只安心做着自己的生意，不会参与商兀任何党派争斗，但陛下必须予我叶家一块免死金牌。”

叶琼微讶，“这……”