霍子陵的出现，此时气氛忽变得微妙。

霍胜男一口汤饭下得急，忙问到：“阿弟，你怎么回来了？”

“我是不是打扰到你们叙话了？”

也不知是冻的，还是害羞，立在门口的霍子陵脸红红的，并带着与气质不符的紧张。

“傻站在门口作甚？怪冷的，快进来暖暖。”

霍胜男倒是一脸怒其不争的样子，起身就迎过去，硬把踟蹰在门外的霍子陵拽进来。

“我之前不是问过你，你说把人送会雷城就直接赶回汾关处理军务？咦，带的什么，遮遮掩掩的。”

“枣糕。”

轻放下玄铁头盔，盘坐下得霍子陵小心翼翼地将枣糕放在饭桌上，朝我跟前推了推：“出雷城时，那刘老记糕点的老板硬塞给我的，我想着阿姐喜欢，就厚着脸皮收了，带过来正好也让李姑娘尝尝。”

“我什么时候喜欢吃甜食？”

霍胜男这么一句自然反应，我当时装糊涂不懂，霍子陵僵在人前，而片刻察觉到话不妥，霍胜男赶紧把场子又圆回来。

“喜欢！喜欢！刘老记的糕点，我一天不吃都惦记着。”

为了把场子暖圆融，霍胜男立马拆开油纸，也不挑味的朝嘴里塞了两块，又热络道：“还没用饭吧你？我这就去灶房弄碗热汤饭，你先和淳元聊着。”

霍子陵推辞到：“不用阿姐，我马上还要赶回汾关去。”

“要！必须要！”态度间斩钉截铁地打断霍子陵，不容驳斥：“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。好好呆着，天大的事等把饭用了再说。”

其实霍胜男什么心思，我多少猜到些，不过出于感激，我想一起用个饭而已，也无伤大雅。

我开口到：“将军还是用过饭再走吧。来回有些路途，饿着肚子总亏身子。”

霍胜男也顺势教训上：“就是！一死心眼的木头，还老犟。乖乖等着！”

“噢。”

给了霍子陵一记摸头杀，霍胜男笑盈盈地冲出了厢房；我估计等她这汤饭上桌，得些时间。

房内气氛肃静，我面前这锅汤饭是越吃越没味，越吃越压抑；索性下了口汤，潦草收了筷子，起身了。

可突然，霍子陵紧张起来。

“你是准备就寝了？那我不打搅你休息。”

我自若而答：“没事，只是想找本书消遣下时间，挺闷的。将军坐。”

我顺势将炭盆朝他跟前挪了挪。

也许是出于一时好奇，我特别想看看这个威风八面的将军，是如何拘泥在个女子面前。

书架上都是些兵书，想必是霍子陵平日里小住留下的，我随手取来一本，若无其事地坐在他旁边翻看起来。

而他，像是一尊宝相庄严的佛像，纹丝不动地盘坐在原地，不吭一声。

恣意的翻过一页，我目光仍放在书页间，口上却问到：“都是甜味的吗？”

在看不见的地方，我感觉地板微微有震动，突然听见霍子陵字正腔圆地说到：“不是。甜的，咸的，酸的，都有，馅儿不同，口味也不同。”

我问：“酸的是什么馅儿？”

像是把对方紧张吊足，我抬起头，对着霍子陵笑得淡然。

“是酸枣泥混合秋菊花，再加麦芽糖做的馅儿，甜中略酸，不腻。”

“我尝尝，是哪一样？”

“这个。”

红着脸，霍子陵迅速地拆开另一个油纸包，将酸枣糕双手奉在我面前，等我挑选。

挑了块，我咬了小口，味道倒是出乎意料的好：“很久没吃到这么可口的糕点了。”

他立马推荐上：“试试这个栗子酥，也是这老店的一绝，手艺绝不比宫廷御厨差。”

我的赏脸，似乎也缓解霍子陵先前的拘谨，他就坐在我一尺开，捧着带来的糕点，不厌其烦地为我引荐到不同这糕点间的口味悬差，仿佛吃到我嘴里的美味，他也感同身受般享受着。

“够了，够了，都吃不下了。”

每个味道，我都一一尝试过，再推脱过他的殷勤后，放下兵书的我，就着炭炉上的茶壶，给我们俩各自倒上一杯热茶。

润口间，我就着老早发现的一个细节，进而酝酿个有趣的话题。

“霍将军，我脸很脏？”

“没。”他倏地一愣。

“那为什么一直盯着我看？难不成我让将军想起了什么故人。”

蓦地，霍子陵尴尬地咳嗽了两声，稍侧过身，微微垂下头不再多看我一眼。

我忙笑道：“不过开个玩笑，将军还真个古板的人。”

“你的确让我想到一个人，很像。不过亲眼确认后，你和她，确实有大不同之处。”半响，他挺腼腆地回应到：“对不起李姑娘，在下失礼了。”

我随和而答：“你我朋友间促膝长谈，闲话家常而已，有什么好失礼的。不过看将军之前的反应，似乎心中有大困惑，不知我和你这位相识像到什么程度。”

他道：“确有七八分像。只是细细比之姑娘的气韵神态，那位要逊色许多。”

我月笑染唇：“将军您这是在变相夸我吧，要是让你那位相识好友听见这话，该恼心了。”

“霍某只是实话实说。其实我口中的那位，不过机缘巧合间有过一面之缘，而注意到她，也是因与李姑娘容貌相似才多有留意；以她如今的身份地位，不是我这等粗人能结交的。”

所指心知肚明，我绕了绕：“连霍将军都高攀不起，那看来这女子的身份非富则贵。不会是大历皇室中人吧？”

“李姑娘不用猜来猜去，你和她终不是一路人，今生怕是没这个缘分相见。”

话题讲究适可而止。但从霍子陵这口气中，我已经得到自己想要的答案：一个林思安，不过是在这位南陲铁壁将军心中掀起了阵淡雾，却动摇不了他素来坚守的立场。

而我的真实身份对霍子陵而言，就如那纸中的火焰，包不了多久。

我续上：“昔日我救将军一命，如今将军解我危难，扯平间，看来我们的缘分也该差不多了。不过，我还是欠你一句谢谢。”

“李姑娘归心似箭乃人之常情，霍某自当安排妥当，护送您平安返回燕都。”霍子陵微垂着头，眨巴了下眼，问到：“李姑娘准备何时动身？”

我略思量后，答：“越快越好吧。出门一趟，不少让家中人记挂，也想早日归去报个平安。也不劳将军人马远送，至封昱郡家中便有人接应。”

“赶什么急啊！你这木头真让人不省心，有你这么说话的吗？！”

此时急冲冲杀进来的霍胜男，横竖没个好脸色的把汤饭往霍子陵面前一撂，立马拉住我。

胜男急劝到：“这呆木头死脑筋是他的事儿，让他瞎折腾去！你可是来的路上答应我的，咱们俩好好在襄城聚两日，说好让我尽地主之谊的。”

我为难在面：“胜男，我是答应过，可家里催的急，人都到了——”

“反正说破天我都不管。你可答应我的，留下来做几天客；若你要急着走，我就让人扣着你的赎金不放。”

霍胜男这犯浑的，我立马没辙。