被奥拉的父亲这么一说，克斯默德顿时恼怒起来，心中突然冒出了一个念头：我是没把握赢他，还是我根本就没有想过要赢他？这个念头令克斯默德的心跳立刻加速，全身的血液也顿时沸腾起来。由于他以前总是只能站在竞技场边，默默地观看学习着那些斗士的格斗技巧，久而久之，他便在潜意识中把那些斗士当成了老师般的前辈，将老修女玛丽特年轻时候可以一个打十个的正规斗士，当成了高高在上的存在。一想到玛丽特现在这么年迈体弱，都还声称可以一个打五个正规斗士，克斯默德不由得羞愧难当，心想如果今天不能把眼前这个正规斗士打倒，实在是太给玛丽特丢脸了。

于是，克斯默德振奋精神，主动出击，向奥拉的父亲发起了进攻。奥拉的父亲明显感觉到了克斯默德的变化——他那忽然猛烈燃烧而起的如火斗志以及求胜欲望，当然，还有他更凌厉的出手。奥拉的父亲不敢怠慢，立刻全力迎战。

然而很快，这个正规斗士便发现了克斯默德的可怕之处。他本以为克斯默德主动朝他发动攻击，接下来便会采取急躁冒进的打法——他见过太多这样的年轻人了。然而，克斯默德却完全相反，虽然他身上散发出的斗志和求胜欲望都是那么的强烈，但他的打法却极度镇定冷静，仿佛早已知晓了一切，包括这场决斗的结果。

正是这种冷静和坚定，令奥拉的父亲觉得可怕。克斯默德竟然似乎已将他这个对手看透，对他要使出的每一招每一式都了如指掌一般。克斯默德现在似乎只是在等待一个时刻，一个可以终结这场决斗的时刻，而这个时刻，仿佛突然就会到来。

奥拉的父亲感觉克斯默德几乎每一次出手，都能出其不意地袭向他的弱点，而且是在他也采取进攻的同时，如果不是他反应快，及时格挡或躲闪，他可能就已经被克斯默德一击打倒。也可以说，是克斯默德的判断还不能十分准确，或者出手还不够快，才会出现误差，让奥拉的父亲有时间格挡或闪避。

克斯默德的多次出手虽然并不能达到最终目的，但却已将这个正规斗士的进攻节奏打乱，同时他这种以进为退的打法，让这个正规斗士难以适应，这是他从未见过的打法——没有格挡，没有闪躲，只有进攻，追求的是以极快的出手速度抢在对手之前，达到一击制敌的目的。这样一来，不敢和克斯默德互拼出手的这个正规斗士，很快就陷入了被动，并渐渐左支右绌，只在招架和闪躲，几乎没有了还击。

奥拉的父亲忽然觉得，克斯默德其实正在以他为目标进行练习，让他的那种打法渐趋成熟，并似乎要突破某种限制。他在不断尝试，而他最终会成功，一切似乎只是时间问题。这种想法令这个已将格斗当成了家常便饭的正规斗士，顿时感到了一种强烈的压迫感，仿佛自己正在被对方渐渐掌控，最终必败无疑。他不由得冒出了一身冷汗，甚至重新体验到了他第一次和人打斗时的那种紧张、不安，以及恐惧。他在应付着克斯默德一次接一次突袭般的进攻后，渐渐感到力不从心。

当奥拉的父亲被克斯默德一击打倒在地后，这个正规斗士的第一反应竟然是：终于可以结束了！他在暗暗的松了一口气后，才感到从胸口传来的一阵剧痛。

“是你儿子先惹我的，我只是替你教训一下他，让他学会一些必要的礼仪而已。现在，旧账已清，希望你们吸取教训。”克斯默德冷冷地丢下这一句，便头也不回地走了，留下身后那对倒在地上还爬不起来的父子，以及在一旁呆若木鸡的特玛。

克斯默德回到孤儿院后，第一件事就是去找玛丽特，和她分享自己胜利后的喜悦，以及意外突破了瓶颈期的激动。然而，玛丽特却并不在孤儿院中。克斯默德问了几个牧师和修女，才终于在修道院的教堂塔楼顶层，发现了玛丽特的身影——她那时候正倚在一处窗边，通过窗口眺望着远方。

克斯默德悄悄地走到她的身后，也往窗外看去。通过这处窗口，他可以一览小半个窝车则的景观，还可以眺望到那些密集房屋尽头，一片和晴朗的天空连接，蓝得像梦幻一样的海水。克斯默德从后侧方看了一眼玛丽特，发现她正目不转睛地注视着那片海水的所在，一动不动。克斯默德没有打扰她，也将目光转移向了那片遥远的海水。

“孩子，你在看什么呢？”玛丽特淡淡地问道，她早就发现了克斯默德的到来。

克斯默德答道：“看你所看的东西。”

“你怎么知道我在看什么？”玛丽特转过身，看向克斯默德，微笑着问道。

“当然知道！”

“孩子，有时候，你可不能太过自信！哈哈，在小黑屋安分了半年之后，你终于忍不住，又跑出去打架了？”玛丽特一眼就看到了克斯默德右手手背的一处新添的伤口。

“没错！”克斯默德兴奋地答道，“我今天不仅打败了奥拉，而且还打倒了他的父亲，那个正规斗士！另外，我终于有了新的领悟，帮我突破了这个瓶颈期！”

第6章

“哈哈，孩子，看你这么激动，我还以为你拿了竞技冠军呢！原来只不过打败了一个正规斗士，突破了一个小小的瓶颈期，孩子，你的路还长着呢，千万不要得意忘形，还要踏踏实实地训练！”玛丽特告诫道。

“嗯，我会继续努力，终有一天也要拿竞技冠军！”克斯默德坚定地说道。

“其实竞技冠军也没什么了不起的！人啊，千万不能轻易地被一些东西所衡量，所迷惑。孩子，你要记住，你最大的敌人，永远都是你自己！”玛丽特说到这里，突然剧烈咳嗽了起来，似乎是因为激动所致。

“玛丽特，你怎么了？你病了吗？”克斯默德连忙上前一步，关切地问道。

玛丽特朝克斯默德摆了摆手，示意自己没事，然后转过身，再次眺望窗外，过了一会儿，才缓缓说道：“我如果有孙子或者孙女的话，现在大概也有你这么大了吧？”

“什么？”克斯默德似乎明白了什么，“玛丽特，你的儿女是谁？还有，你的丈夫是谁？他们知道你在这里吗？”

“死了，他们早都去了天堂或者地狱，只有我还活着，活在这海角之处。”玛丽特答道，语气中包含着无尽悲凉。

与此同时，一阵风从窗外吹了进来，给这里带来了一阵源于天地之间的动荡，也许其中还夹杂着来自海洋的气息……

克斯默德十五岁那年的冬天，特别的寒冷，而年迈体弱的玛丽特，没能挨得过那个冬天，和许多老人一样，与世长辞，也去往了温暖的天堂。

在玛丽特的葬礼上，哭泣的人不只克斯默德一个，但克斯默德却是哭得最伤心的那个。在克斯默德眼里，玛丽特是他唯一的亲人，因此当这个亲人在他的生命中离去，他所遭受的痛苦，是旁人所无法理解，更无法体会的。

玛丽特临终前，将克斯默德叫到了床前，然后用苍白而干枯的手，把一个十字形的黑色吊坠交到了他的手中，并微笑着对他说道：“孩子，感谢你的倔强和坚决，让我看到了希望。还有你的眼神，一直都这么直率而善良，这是因为你有一颗正直而勇敢的心，但愿你能一直保持，别让它受到了污染和扭曲。这个东西就交给你了，总比给我陪葬要好。愿它能给你带来好运，或者，当你急需第纳尔的时候，你也可以将它卖了，因为这个东西还算挺值钱的，材料是纯天然黑曜石。”

克斯默德想说绝不会把这个东西卖掉，但他已泣不成声，说不出话来，只能使劲地摇头。

“你以后如果有机会见到谢瑞娜，就帮我捎句话给她，和她说：其实我在和她决裂之前，就已不当她是我的学生了。因为我早已把她当作了我的女儿，所以不管怎样，在我的心中会一直为她留着位置，就像一个母亲，始终为她的儿女敞开家门。还有你，孩子，我一直把你当成孙子对待。让我感觉遗憾的是，我没能教你骑马，你以后一定要学会骑马，好的骑术加上一匹好马，能让你变得更强！我有很久没骑马了，但具体多久，我也忘了，让我好好算算。”玛丽特平静地说道。

克斯默德使劲地点着头，抹着眼泪，等待着玛丽特说出她多久没有骑马了。然而，这一等，便是永远。玛丽特，已然在克斯默德等待的时候，离开了人世。克斯默德十六岁那年的春天，气候温暖，万物生长，一如既往，然而克斯默德却没有像从前那样蓬勃向上。玛丽特的离世，对他的打击极大，将他整个人都瞬间击垮了。他几乎终日将自己关在了小黑屋中，什么也不做，只是坐着发呆，时常泪流满面，无声地痛哭，有时则将玛丽特留给他的遗物——那个十字形的黑色吊坠双手捧着，目不转睛地看许久。

如此日复一日，过了将近半个月，他才从极度的痛苦中走出来，但却依然没能恢复如常。他虽然不再几乎终日将自己关在小黑屋里，但也没有踏出过修道院到外面走走，他会去的另一个地方，唯有教堂。在教堂里，他有时徘徊，有时静坐，教堂很大，而他的心很空。更多时候，他都会到教堂塔楼的顶层，在玛丽特曾倚靠过的那处窗口前驻足，朝着远方的海天相接处，久久眺望，仿佛在寻找，仿佛在等待，而又始终茫然若失……

直到春末夏初，克斯默德才终于振作了起来，渐渐恢复了他的格斗训练。那个春天，是克斯默德一生中最颓废的时光。

夏天来了，而克斯默德则决定离开，离开这个孤儿院，离开窝车则，到远方去。他为自己设下了一个目标，让自己去追求，也让自己有一个理由，去告别那种只能在孤独颓然的状态中悲伤怀念玛丽特的日子。

他时常听说萨哥斯有一个皇家军事学院，只要条件符合，无论贵族或者平民，无论富商或者贫农，都可以被一视同仁地纳入这个学院中。而只要能在萨哥斯皇家军事学院顺利毕业，那么不管这个学生是出身多么卑微和弱小的麻雀，都可以立刻飞上枝头变成高贵而强大的凤凰。他想去那里尝试一下，为自己的命运带来改变。

终于，在克斯默德十六岁那年初夏的某一天，他在孤儿院中留下了一张简单说明了他离开的纸条后，便悄悄地离开了孤儿院，并准备离开窝车则。

诺德王国的法定成年年龄是十七岁，克斯默德十分明白，在他十七岁长大成人的时候，不会如那个老牧师所说的那般，海神夫妇会现身出来，给他举办成人礼。于是，他选择了在他十七岁的前一年离开，没有无奈地等待信仰在如期到达的现实中破灭，而是毫不犹豫地启程，用另一种方式去追逐他的荣耀。

克斯默德知道萨哥斯在窝车则的南方，两个城市只相隔一个大海湾，因此，乘船从窝车则出发，很快就能抵达萨哥斯。可是，从来都身无分文的他，根本没钱买船票，但他却有了一个主意。

他在深夜时分悄悄离开了孤儿院，身上带了一个小亚麻袋，袋子中装着一瓶水和几块面包。他把这个亚麻袋绑在腰间，经过一番披星戴月的奔跑，他穿越了几个街区，来到了窝车则船舶停靠的港口。

白天的时候，他在这个港口几乎呆了一天，不断地寻找着目标，并留意着目标的运动变化，直到天完全黑下来的时候，他才暂时离开。此刻，他又回到了这个港口，而且根本不用怎么费心思去找，他就发现了他的目标。那是一艘中型的货船，正是他要搭的船，此刻就停在他眼前。除了在这艘船的上方飘扬着的标志着诺德王国国威，象征着死亡与力量的渡鸦旗外，“萨哥斯”三个黑色的，用大量木炭涂写出来的大字，醒目地呈现在船尾上。

克斯默德看到“萨哥斯”三个大字，就仿佛看到了萨哥斯在向他招手那般，令他兴奋至极。又大又粗的缆绳把船紧紧系在码头，正好让克斯默德趁巡夜的那个水手到船的另一边的时候，借助缆绳爬到了船上。他的身手敏捷而干练，而且这段缆绳并不是太长，他用了不到十秒钟，便爬到了船上。那个水手没听见他落到船上的声音，也没有其他任何人听见，克斯默德一直悄悄地向下，来到了船底。船底有个很大很暗的房间，关上门后，伸手不见五指。

一开始，克斯默德急着想看看房间里有没有窗户，但随即想到他此刻是在船底，也许这个房间比海面还低，当然不会有窗户。克斯默德在伸手不见五指的黑暗中，缓缓地摸索了起来，摸到了许多有他半个身子高的木箱子。尔后，他发现舱房里除了箱子，还有许多亚麻袋子。

克斯默德发现有个角落只放了几个袋子，要是有人来，就可以躲在那儿。不过，那应该不可能。至少在抵达萨哥斯之前，应该不会有人来察看这里。因为他在白天的时候，便听到这艘船上有人在说明天一早就要启航了。也就是说，只要天一亮，这艘船就会立刻开走，而现在距离天亮，已不足两小时。而且，一般人，现在都正沉浸在睡梦中，在这艘船上，除了克斯默德和那个巡夜的水手，大概不会有人醒着。等天亮后，船一开，然后直到船抵达萨哥斯，都应该不会有人来这个阴暗的地方。想到这里，克斯默德便放下了心。

克斯默德认为，船上的这些箱子、袋子显然都是要运往萨哥斯的货物。他在无意中摸索到了其中一个箱子的顶上，有一只大瓶子般的物体，于是他便用双手将那个瓶子拿了下来。他用双手握住那个瓶子放到耳边摇了摇，发现瓶中装着的是某种液体，似乎有大半瓶。

他打开瓶塞，闻到了一股陌生而熟悉的味道，把手指伸进瓶里，接着小心翼翼地嗅嗅手指。味道有点重，但不会很难闻，似乎这种液体是某种酒，但又可能是别的什么。克斯默德并没有喝过酒，只是闻过酒味，觉得这种液体的味道和酒味有些像，这瓶液体，说不定他可以喝。克斯默德把瓶子从箱子上拿下来，接着舒舒服服地在那几个袋子上躺了下来。如果要在海上待很久，有这瓶能喝的在身边应该不错。

不知不觉，克斯默德进入了梦乡。不知多久以后，上方一阵嘈杂的声音把克斯默德吵醒。他猛地睁开眼睛，发现眼前还是一片黑暗，但他明显感觉到船身在移动，应该是船开始航行了。持续不散的黑暗，令他一直沉浸在一种种迷迷糊糊、如梦如幻的感觉中。一直到船启航了好久后的某一刻，才突然消失。

这时，他忽然有了一种莫名的不祥的预感，仿佛是什么地方出错了。他像闪电一样从躺倒状态上倏地坐直，面对前方的黑暗，两眼睁开又合上。他知道自己已逐渐远离窝车则，要前往萨哥斯了，但他此刻却不禁担忧自己是否能够顺利安全地抵达萨哥斯。