大儿子离家后月余的一天，他非但没有在外某得事做，反而领家来两个横眉竖目，戟指嚼舌的壮汉。

这两个壮汉汉来家之后，倒使扈言得到了暂时的解脱，因为两个儿媳把心思精力全部都放到这俩人身上，而这两位却是乐得消受，一时间弄得整个扈府乌烟瘴气，阴霾连天。

扈言任由这两个人在家胡闹却羞于报官，便责令儿子扈佑成快写休书，休掉石彩莲。

可是没等扈言把话说完，扈佑成却跪在他面前说道：“儿子在外失手伤了人命，人家苦主并没有让儿子偿命，而是跟我来家取些钱财，做个赔偿就算了事。现在哪里有写休书的时间，您快凑钱打发他们离开，他们走后家中自然也就安宁了。”

扈言本就铁公鸡一个，一听儿子惹下这等祸事，顿时面色惨白，形如病膏，两腿发软，“扑通”一声，瘫坐在了儿子面前。

扈佑成出门的这些时日，扈言的身体本就让两个**折腾的虚弱至极，如今大儿子又给他当头一棒，内外交困的他怎能吃得消，瘫坐在地上半天也没有起来。

扈佑成不顾扈言死活，蹲在扈言面前，双手摇动着扈言的肩头，大声问道：“爹，咱家的钱哪？咱家的店契、地契在哪里？”

扈言心如死灰，有气无力的说道：“找恁娘去拿吧！拿吧！拿吧！都拿走吧……”

扈佑成丢下扈言，疾步跑往内堂，求着老妇人给他拿出了扈家几乎所有的家产。

扈佑成怀揣县、镇两地店铺的房契以及扈家的田契来到自己的住处，把趴在石彩莲身上的壮汉拉起，双手奉上了扈家的家产。

那壮汉面露喜色，惦着手的那些契约嘿嘿一笑，回头看了一眼正性致高扬、翘首弄姿的石彩莲，没头没脑的说了句：“杳杳冥冥地，非非是是天；害命终自害，恶得定徒然。”

这壮汉说完不在扈家纠缠，他到了扈言二儿媳房中叫起另一名壮汉扬长而去。

扈言看到转眼间自己辛苦半生创下的家业付之东流，不由得痛心疾首，捶胸顿足一番。随后，终因身心两伤，一病不起。

幸好扈言的夫人一反常态，对他呵护有加，他的病情渐渐好转，粘缠几个月后倒也得以康复。可是他不再是从前那副腆胸迭肚，大腹便便的员外么样，而是变成了一位拱肩缩背，哀毁骨立的风烛老者。

好在病愈后的扈言没有再受两个儿媳的欺凌，这倒使他心中稍得安宁。清净之余难免想起置货未回的二儿子扈佑新，心中顿时惆怅。心道：“如今扈家所有的店铺都赔给了人家，但不知二儿办回来的这些货将安置在哪里？”

扈言正想着二儿子扈佑新，夫人进房也提起了二子扈佑新。

她说道：“按正理佑新早该回来，不知道为什么这趟货要办这么长时间？你还是派管家骑快马走一趟，免我牵挂。”

夫人的话正与扈言不谋而合，他便就吩咐管家扈禄骑马去接扈佑新。

管家扈禄晓行夜住，快马加鞭，不几日便来到滨岛。他几经周折，终于在置货货行附近的一处废墟中找到了奄奄一息的二少爷扈佑新和他带来的两个随从。这两个随从虽然病的轻一点，也已是有气无力，苟延残喘。

扈禄在给他们三人请医治病期间，打听到了他们落魄致病的真实原因。

原来，扈佑新一行三人来到货行，正赶上货行缺货，需要他们等上几日方可置齐，于是他们在货行附近找了一家客栈住下。为了安全稳妥起见，扈佑新在住店前把随身携带的银两到钱庄换成了银票带在身上，只留少许现银临时支用。

滨岛是一个非常繁华热闹的所在，尤其是那些衣香鬓影，蝶黄花紫最让人目不暇接，流连忘返的。这三位乡下来的土包更是感到样样新颖，处处别致。

三人从钱庄存完钱走在柳绿纷呈的街道上，边欣赏着各种新奇，便往客栈走着。正走间，三人突然同时住步，眼见有两位身着奢华服饰，艳冶绝俗，姿色天香的二八佳人正从一个布庄门口出来，俩美人一边说笑，一边在扈佑新三人前面款步走着。

三人的眼神再也离不开这两位绝世美人的背影，三人六腿竟不知不觉中便被她俩牵进了一个书场。此时书场中正有人唱戏，两个姑娘找个空座落座，随后点了瓜子点心，便不再言语。她俩嗑着瓜子，品着点心，专心听起起戏来。

扈佑新三人的心思不在戏上，而是全神贯注在了她俩的身上，以致于人家艺人唱到节点，有小童下台讨赏时，才把他们三人的注意力收回到讨赏的铜盘上。

台上锣鼓一响，艺人又亮起了嗓门，三人的眼光自然又回到了那两位姑娘身上。只见她俩听到忘情处，竟神采奕奕，含笑弄姿。随即便对刚才下台来讨赏那个小童频频招手，待小童手端赏盘来到她俩近前时，她们两人变戏法似的，每人伸手往赏盘里放一个银锭。小童连连鞠躬致谢，两人却轻挥锦袖，不以为然。

扈佑新看傻了眼，心想：“这两位出手如此阔绰，定然是豪门闺秀，今日真是既饱了眼福又开了眼界。唉！如此超凡脱尘的人间仙子，我今生是无缘消受了。”

扈佑新三人的六只眼睛直勾勾的盯着她俩，婉如失魂落魄一般，当两位美女发现了三人怪异的举止后，却同时对扈佑新含情瞩目，微笑相迎。

天到将晚，人散曲终之时，二女对着扈佑新又是秋波荡漾，回眸转望，百媚俱生，这一下便撩起了扈佑新的心曲。他心旌摇动，不能自己。

他几次冲动，都想提步向前与之搭讪，终因感觉对方太过圣洁而未敢造次。正在进退两难，犹豫不决之际，只听其中一女对另一女说道：“明天新新大舞台有出好戏，妹妹准备定间包席，请姐姐务必陪妹妹一同前往？”

说话的女子说话时故意回头笑视扈佑新，扈佑新猜测此女用意，终于心领神会：原来你明着是约姐姐，实则是约在下。于是，扈佑新对此女点头羞笑作答。

扈佑新回到客栈后一刻也不停留，赶紧打听新新大舞台的所在，店小二不知道具体位置，他便找到掌柜来问。掌柜不仅告诉了他详细的地址，并且还详细的告诉了他往返的路径。

扈佑新默记着掌柜说给的地址，愉悦之色不予言表，兴奋中竟然忘了对掌柜致谢，便欣然跑出客栈。掌柜看着扈佑新飘然离去的背影，小声说道：“烟花柳地，悲生于乐极。”

(本章完)