光阴似箭，转眼到了弓倍成去世第二年的五月。

一天，公允和到府里来找艾氏。李四禀过艾氏以后，艾氏即可明白了公允和此来的意图，心中怒气顿生，说道：“无事不登三宝殿，老棺材瓤子这是看着麦收在即，定然是为着老娘许给他的那几分地来的。哼！快入土的人啦，记性还不错，你若要了老娘那几分地，就别想活过去这个五月。”

李四看到家母如此气愤，说道：“太太，小的回了他，就说您身体不适，咱不见他，难不成他没有地契还敢抢占不成？”

“事不能那样做，俗话说‘君子一言驷马难追’我虽女流，也不能食言，否则谁还信咱？你把他请到客厅，就说我片刻即到。”

李四去后，艾氏找出地契。艾氏看着这张传了几辈人的地契，手已然开始颤抖起来，心中愤恨骂道：“老娘只说这几分地让你当晒场使，何时说过要把这份地契也送给你？都是年氏这个贱人，有啥事不能直接来找老娘，偏偏要去公堂呈什么诉状？要不然那来这些烦心事？贱人！贱人！”

艾氏骂了几声年氏，火气似乎小了一些，冷静下来忖道：“老娘并非不想反悔当初在祠堂里被迫做出的许诺，终是怕年氏这个祸根被人挑唆。

像房料、老杉树这些随时拿去用掉的东西算，可算作浮财，用了也就没有了，被拿去还倒有个‘眼不见心不烦’的时候。可这几分地是常年论辈子生根在那里的，给了他岂不是让老娘天天堵心？我若今天把地契给了这个老棺材瓤子，万一年氏这个贱货那一霎死于非命，再也没有了要挟到老娘的地方，老娘再想从老棺材瓤子手里收回地契可就难了。

不行，老娘还就得做回他们口中的‘唯女子难养也’中的女子，也难养一回，决不把地契给他。”

拿定主意的艾氏，又把地契放回原处，而后坦然的来到客厅。她给公允和道过万福，看门见山，说道：“您老人家是为晒场的事情来得吧？奴家正想吩咐李四先那几分地上的麦子割了，好给您倒出来做晒场，不想竟劳烦您还亲自跑一趟。您老放心，奴家不会耽误您使用。”

“倍成离家里的，老夫并不是怕耽误做场，而是觉得你不把地契给我，孩子们用着不安心。所以孩子们让老夫过来看看能否把地契拿回去。”

公允和边说边偷眼观察着艾氏的神态。

“您老要是怕耽误使场，奴家向您保证绝不会耽误。您老若是来取地契，奴家可就得说几句了。这几分地可是几辈人留下来的老过活，奴家哪敢擅自送您。您老若把它借做打麦场，使用几年都成，若说把这几分地永久拿去，慢说奴家不敢，就是相公在世，没有列宗列祖的同意，也定然不敢。”

公允和听到艾氏返悔，不由得火冒三丈，大声说道：“倍成家里的，你事不能背信。你若诚心让老夫用作晒场，就把地契给老夫带走，你若后悔，便说个明白话，老夫不是小心眼的人，度量还是有的，不会把这件事当做戏耍老夫，大不了老夫把你认作女子中的小人，避而远之也就就是了。”

“都怪当日奴家没有把件事情说清，让您老误会，惹您老生气，奴家先给您老陪个不是。”

艾氏说着话，起身给弓倍和道个万福。弓倍和却不领情，冷冷的看着艾氏，等着艾氏口中的明白话。

艾氏重新落座，说道：“您看，允平叔没啦，允生伯父年纪又大了，咱也不好打去扰他老人家不是，故此，奴家给您老造成的这个误会也便没个分辨处，这件事情又不好对外人说起，怕您老落个挤兑孤寡的名声，那样岂不是奴家过上加罪？所以，依奴家之见，您老只管放心使用这几分地，只要您无意还回，奴家绝不说个‘要’字，可好？”

“挤兑孤寡”四字，猛然刺穿了弓倍和的耳膜，他便强压下心中怒火，忖道：“小寡妇，不用你口毒，待老夫运作运作一番以后，你就是跪下磕头，老夫也要你痛的吐血。眼下麦收临近，老夫权且把账记在心里，不是有句‘秋后算账’的老话吗？老夫还就没有了那个耐性，偏偏要‘麦后算账’，来改改那句老话！”

公允和年老心滑，换了一幅神闲气色，说道：“既然是老夫误会你的意思，这也不怪你，就这样说定了，老夫暂时把那几分地用作晒场，待老夫选到较大的晒场以后，定然还你。你就早一点安排收割倒地，老夫就不坐了。”

公允和起身要走，艾氏客气道：“您老你喝杯茶在走？奴家可是吩咐下人去煮了。”

两人原本还算客客气气的结束了对话，谁知艾氏的一句客气，却惹出公允和一番荤话。只听公允和连讽带刺的说道：“老夫还是赶紧走吧，时间待长了难免生出‘寡妇门前是非多’得闲言碎语。要知道‘唾沫星子也能砸死人。’你一女流中的小人不忌讳什么，可老夫这堂堂君子，最珍惜的就是名声。”

很明显，弓倍和最后这句话是依着“没能拿到地契”而来的的。

艾氏是何等样人？便口毒道：“您老既然这样说，奴家也就不敢留您了。不过，奴家这样做并非是为了成全您做个君子，而是怕奴家这个寡妇一旦来了兴趣，像您这把年纪别说能干点啥，就是看一眼恐怕眼神也已不及，白白让奴家败兴一场。

再者，奴家曾听您那个没正行的侄子生前说过，谁不知道您年轻时就是一个‘花拳绣腿、银样镴枪头、中看不中用的骡驴。’奴家还听…唉！您稍停一会，奴家的话还没有说完那……”

此刻，弓倍和的毛发已经被气得倒竖起来，脚步也已经有了些踉跄，哆嗦着嘴唇，往大门处逃去。

艾氏却紧跟其后，不管公允和听不听，只管追着说道：“奴家是怕留你犯了这句话的忌讳：六十不留宿，七十不留饭、八十不留坐。您老快七十了吧？因为您是个骡驴，所以留宿就甭想了！留饭？哎哟，您看，走路都颤危了，险不险？还真不保准那会咽气。您老倒是慢点…”

艾氏看着快要被自己给气死的公允和的背影，狠狠地往地上啐口唾沫，说道：“老棺材瓤子，老娘本不想招惹你，你嘴上却偏偏犯贱，为老不尊！举着石磙打月亮——不知天高地厚的蠢货！让石磙砸死你，你都不知道是咋死的。”

(本章完)