辽东大地的冬日异常阴冷，来自更北方的冷气流携带着会足以摧毁任何生机的严寒南下而来，数日来，带着手下数十斥候一直在外与建州周旋的曹文诏感觉自己有些感冒，脑袋昏昏沉沉的。

紧了紧身上的狐皮裘，曹文诏搓着手，一屁股坐在了温暖的树洞边，伸手将腰间的酒葫芦解下，咕嘟咕嘟灌了两口，辛辣的酒水直接从喉咙穿过，进入肠胃，一时间，整个身子都暖和起来，舔了舔嘴唇，曹文诏一脸的沉醉，意犹未尽。

盖好塞子，曹文诏看到周围几个下属眼馋的样子，笑骂道:“你们几个杀才，少喝点，”说着将葫芦扔向周围的几位下属。

冬日里，狗熊辛劳多日的温暖家园被曹文诏等人强行霸占，立起足有两米多高的狗熊尸体就趴伏在一边。

“毛熊啊，你也不要怪我，要不是建奴在外，不能生火，老子也不用强占你的窝不是？都有各自的难处，不要见怪。”曹文诏这几日精神压力太大，此时休憩一会，对着毛熊尸体自顾自说起了胡话，“毛熊啊，你如今的处境就如我辽东大地面对建州一般，各有各的难处啊！”

抚摸着毛熊一身厚实的皮毛，曹文诏觉得用着一身的皮毛做上几件绒毛外褂，当作外套穿起来用来御寒应当不错。

“也不知定国在蒲河战况怎样了，与建州如何周旋......沈阳这边皇太极来者不善啊！”曹文诏靠在树洞边，不自觉地攥起右手，将狗熊灰色的毛发紧紧攥在手中，扯动其皮肉都有些皱起。

一旁的属下看的眼皮直跳，“大人这几日心情很差！可不要撞在枪口上。”

众人正休息的空挡，一个年轻斥候突然跑来。

“大人！建奴有新动向！看起来有些不对劲。”那斥候半跪在地上，向曹文诏报告到。

“去看看！”曹文诏眉头紧皱，冬日里，沈阳城的粮食支撑不了几天，一旦战事突起，那么内部的防卫就是重中之重了，好几日没有回去，也不知城中如何了。

不多时，曹文诏带着几人已经来到了建州营地外的一里远的一处山坡，隐藏在密林间，曹文诏嘴里嚼着一节芦根，眯着眼睛看向远处的建州营地。

营地内，建州大部分的战兵与守兵在聚集，而骑兵早早的在营地外集合，由数名将官带领。

南面的部分营帐中生出一些炊烟，看起来是在生火做饭。

“大人，建州这是要组织进攻吗？要不要向城中报告!”一旁的下属低声向曹文诏问道。

营地内骑兵，战兵集合，守兵将营中大部分粮秣聚集，又有后勤在布置伙饭，这看起来就是战前的布置。

“看看再说，”曹文诏盯着建州的行动，不知为何心中有些疑惑，他可不信建州方面不知道明军斥候在暗中窥探他们，而现在建州的行动有些让人摸不到头脑。

“若建州时想要撤退的话......”曹文诏额头上好似出现了一个川字。

“严飞！”曹文诏点了以为得力属下的名字。

“大人，有何吩咐？”名叫严飞的明军斥候向前，站在曹文诏身后。

“赶马去往沈阳，打探一下蒲河的战况！同时告诉贺总兵，建州想要撤退了!但是仍需严加布防，防止有变。”曹文诏将口中的芦柑吐出，狠狠的踩在泥土中，向着身后的下属吩咐道。

“撤兵？”严飞有些犹豫的问道。

“若建州要进攻，不会这般状况的，也许蒲河的情况好转，建州兵锋受挫，他们呆在这里没有了意义！如实告知沈阳城即可，无妨，”曹文诏一旦下定了决心，就不会轻易移心。

“属下遵命！”严飞领了命令，立即出发。

而浑河岸边，身着绵甲的祖大寿骑在马上，带着一队卫兵巡视，经过了一夜的对峙，建州方面此时已经撤回营地，其与李秉诚所率的兵马此刻就扎营在蒲河南岸，与沈阳城形成犄角之势，建州攻其一方，另一方即可对建州形成夹击，令其首位相顾，而不敢轻易进犯。

“冬日一来，建州的日子不好过了，就算没有大的战事，平日里建州打打秋风，在我疆域劫掠一番，也是需要严加防范之事。”祖大寿驭马碎步巡游在岸边，和一旁的祖大乐讨论着建州的动向。一众卫兵在四周警戒，同时给两人留下些谈话的空间，虽说这些卫兵都是家生子，但是有些事还是不要让太多人知道。

“是啊，辽东之地，远离教化，我朝建国以来，近三百年不得安生，这建州所部近年崛起之迅速，简直令人瞠目结舌。”祖大乐对于建州的崛起颇有些心惊。

不过话说回来，辽东大部分部族，尤其是将官大族，都是靠着辽东这些蛮族才发展起来，世代繁衍。

辽东将族与蒙古，建州之间另一种形势的唇亡齿寒，明眼人一看即一清二楚。人言，养寇自重，即是此意。

他李成梁到底靠什么发家？李家势力在辽东最顶峰时建州努尔哈赤在赫图阿拉何以迅速起家？现在辽东普通百姓恨不得将李成梁刨棺戮尸，可以说辽东形势败坏至此，李成梁要负一半的责任。

祖大寿心中知道，自家的发达也离不开李家的扶持，只是如今局势变幻，辽东已经危若累卵，不能再完全抱着养寇自重的心思去看待如今的局势了。

“建州的威胁实在太大了！”祖大寿心中默道。

“回营吧，”祖大寿无力的甩了甩马鞭，先把眼前这一关度过吧，就算这次建州没有大的动作，多则三年，少则一年，建州绝对不会一直蛰伏不动，需要抓紧时间壮大势力，在这乱世之中方有一丝丝的博弈机会，不至于沦为别人手中的棋子。

“希望定国在蒲河城一切顺利！”祖大寿拨马回身，向着营地而去。

祖大乐见状急忙骑马跟上，赶到堂哥身边，有些犹豫地问道：“大哥真的打算将妹妹许配给李元？是不是有些操之过急了？”

祖大寿看了自己堂弟一眼，颇有些意味深长：“凭借布衣之身，不到月余便跻身守备之职，其中纵有机缘，但也要入得贵人眼，”祖大寿抬眼看了辽阳城方向一眼：“那熊廷弼是何等眼高于顶，恃才傲物之人，你不是不知道吧？”

“李元是有大前途的，于微末之中结交，可比以后锦衣富贵时上门要体面多了。”