“明日，朝廷派下来的大臣便要到了，到时候，基本上辽阳城所有大小官吏都会到场，你也与大家认识一二，朝廷派出的两人，一个是内宫御用监大太监王全，你可以与其多多交流一二，他在圣上面前说得上话，”闲谈半晌，熊廷弼的话题又绕到了朝廷之事上。

“多谢大人提点，”李元低头称是，这王权可要好好的结交一番，往后可能用到此人的地方很多。

明代的太监势大，虽说全都依附于皇权，但是另一方面，其对于皇帝本人的影响有着举足轻重的影响。

皇帝身居大内，紫禁皇宫之中，可以说耳目闭塞，除了大臣的奏章，每日的早朝，整日与其在一起的，除了嫔妃宫女，就是那些个日夜相伴的太监了。如果是李元自己，没有这跨越千年的智慧，想必也没有什么把握不在太监们的阿谀奉承，山呼万岁中沉迷自己。

古来昏君皆如是，试问谁想要当一个昏君呢？亡国灭种？非人之常情。

皇帝也有皇帝的弊端，长期的被囚禁在一个地方，不能随意出入，耳边又全是奉承与讨好，而且又不是每个皇帝都是才智高绝，智近乎妖的，大多只是中人之资，在这种氛围环境中，不想要沉迷酒色，温柔乡中沉湎那才有问题。

说是天下之主，可是出了开国之君外，大明朝有几个皇帝是离开过紫禁城的？软弱些的皇帝，只能是大臣们说什么，便是什么，皇帝不服?那就死谏，我青史留名，你遗臭万年。

所以历朝宦官专权也有其内在制度原因，朝廷对大臣们并不信任！

而且站在大臣们的角度来说，他们绝对不会想要皇帝对他们干涉太多，垂拱而治天下，退居幕后，与士大夫共天下才是大臣们的梦想。

所以但凡庸主，最后都会被朝臣们架空，但是只要朝臣没有谋逆之心，这天下反而可以长治久安。

古代，皇帝是否贤明影响太大了，而将贤明与否寄托于上天，又太过飘渺，所以，不做事的皇帝才是好皇帝。

熊廷弼与李元闲谈一阵，转头看向曹文诏：“曹文诏，此次沈阳之战中与皇太极周旋数日而使其无功而返，实乃军中将才！本官在与圣上的奏疏中已经将你上表，等封赏下来，你也是我大明将官的中坚一列......”

曹文诏一般自认养气功夫了得，不然也做不到军中斥候总旗，但是熊廷弼的一席话还是令其激动不已，从军数年，夙愿得偿！

“末将必不负大人所望，不负圣上所望!”曹文诏单膝跪地，向着熊廷弼低头拱手。

“起来吧，要不是这李定国先下手了，本官说不定要将你要过来做一个教头呢！”熊廷弼笑呵呵的伸手，虚扶了曹文诏一下。

“那刘贵在你军中如何？”熊廷弼看向李元，突然开头问道。

“可堪重任！”李元点了点头，只说了四个字，刘贵的具体职责，在李元心中早有安排，等蒲河那边安顿下来，一切就要铺展开来。

“是个好苗子，可以培养一二。”熊廷弼身边有很多出去历练的将官，刘贵算是其中比较优秀的，让李元开口要去，实在令其有些心疼。

“对了，定国，听说你要和祖家结亲?”熊廷弼轻抿了一口茶水，有些随意的问道。

“今日上午，刚刚去了祖府，”李元并开口解释道，他不担心熊廷弼误会什么，在祖大寿所代表的祖家将门，或者说辽东将门中，姻亲是一种常用的结盟方式，用以巩固势力，壮大地盘，而李元在熊廷弼麾下，与祖家相交，自然对熊廷弼有好处。

“此事于你来说，算是有利有弊，”熊廷弼想了想还是向李元说明一番。

“文人向来与武人是殊途异往，并不相交，本官任辽东经略，看似风头一时无俩，但是身后仍然如同芒刺在背，为何？”熊廷弼伸出手指，轻轻点了点桌子，“文武殊途！”

“大人的意思，是想要末将考取一个功名出来?”李元有些疑惑，略带试探性的问道。

“可惜为时已晚......”熊廷弼点了点头，颇有些遗憾。

李元点了点头，但是心中暗道：“我可没有考取进士的天赋，更没有那个时间，等我高居庙堂，皇位上坐着的怕已经是爱新觉罗氏，早就迟了十万八千里了。”

几人闲谈一阵，熊大人便点汤送客了，毕竟年纪上来，精力不再旺盛。

李元与曹文诏拜别熊廷弼，出了府门，皆口中轻呼一口气，积年高官，威势隆重，纵然李元面对千军万马能够面不改色，但是面对能够一夕间改变自己前途的人，还是有些小心翼翼，必须好好的伺候着。

两人出了南城，不一会便到了驿站。

程虎与刘贵已经在厅中吃饭，看到李元两人，程虎与刘贵急忙起身。

“大人！”双双抱拳。

“坐下吃，”李元按下两人，自己也坐在一边，不等小儿伺候，便自己拿起茶壶，先给曹文诏倒了一杯，然后给自己倒了一杯。

一边喝水，一边问道：“事情怎么样？”

刘贵此时已经放下筷子，肃声道：“那老匠并不愿意，但是其儿子提出代替父亲前去！”

“手艺如何？”

“自言有其父八成功力。”

“那先试试吧，”李元拔了把袖子，拿起新筷子也吃了起来。

“对了，大人，这个是上次委托他们做的佩刀，已经好了，您过目，”程虎一边说，一边拿起一柄开刃后的弯刀。

刀身略弯，长约一米，寒光如雪，刀身精钢数锻，刀柄处并无横架，直柄到尾，只余一缕金丝垂落。

“好刀！”李元结果佩刀，手指轻轻划过刀背，冰凉透指，寒意逼人。

其实李元要从新打造佩刀，并不是要用于沙场却敌，而是心中的一种纪念。

毕竟，初始时，只有一把猎刀陪着李元，真的是开局一把刀。

而那把猎刀在两次战斗中已经近乎损毁，现在，李元从新打造一把，一个新的开始，一个往事的封尘。