第二天清晨，方磊如约来到金鼎钱庄门口，看见已经装载完毕，金银箱子已装了满满的三大马车，外面盖上厚厚的黑色油毡布，并用手指粗的“天蚕丝”绳子紧紧扎住，这种天蚕丝光滑坚轫，一般的刀子很难割断，十分保险。

另外，还有一辆空车是专门配给趟子手们乘坐，金老板对吴向东千叮万嘱道：“方公子身怀绝技，聪明睿智，他是代表金某随行的，你一定要听从他的指挥！”

吴向东也知事，说道：“方公子是您老的特权代表，人家都说，客随主便，小人一切听从他的就是了！”

俗话说：拿人钱财，替人办事，作为押运贵重物品的镖局，也是十分讲究信用，大有人在货在的气概，只要不把他们全部杀死，你就别想得到这批货，连这点信用都不讲，以后谁还敢把贵重物品托付于你？”

金老板看见方公子背着行囊前来，忙对吴向东说道：“这就是方公子！你应该见过吧！”

“方公子的大名，早已是如雷贯耳，在桃花镇的人，有那个不见过的，只是我长期在外走镖，未得有缘谋面，今见相见，真是个气度不凡的英雄少年！”

吴向东今年三十多岁，已是有家室的人，他二十岁就跟着爹出去走镖，江湖阅力不浅，能分辨得一个人的能力，现在见着方磊，又曾听得街上的人议论，早已熟知在胸，今日一见，果然不假，令他十分佩服。

方磊亦说道：“镇南镖局的声誉，方某亦有耳闻，但是出谷不久，又顾着生意上的事，未得前去拜访，真是有些过失！”

“这次端州之行，你我同舟共济，日夜相处，回来之后，说不定就成了无事不談，无话不说的知己了！”吴向东真挚地说道。

方磊也说道：“这就最好！咱们同住一个镇，同饮一江水，低头不见抬头见，相处和睦，关系融洽，那就最好不过了！”

其中一个镖师催促道：“少镖头！有话留在路上再聊，出发吧！”

两人相视一笑，吴向东说道：“催什么催，本少镖头和方公子一见如故，多聊几句也正常嘛！出了桃花镇，心中的那根弦是越绷越紧了，还能谈笑风生吗？”

金老板说道：“看见你俩如此合得来，老夫就更加放心了，所谓‘兄弟同心，其利断金’，希望你俩象亲兄弟一样团结，安全地把货物送到端州！”

吴向东上了第一辆马车，说道：“方公子！兄弟坐在第一辆马车打头阵，专门对付劫匪，你就坐在最后一辆马车押阵，专门负责镖车的安全，如何？”

“好！如遇到劫匪，吴兄就放心地和他们拼杀，不要顾虑重重，一定能取胜！”方磊马上应承。

四辆大马车，徐徐地驶出桃花镇，第一辆马车上，插着一支鲜红色的镖旗，上面用金线绣着“镇南镖局”四个醒目的大字，吴向东坐在第一辆马车车把式的旁边，第二，第三辆马车车把式的旁边，分别坐着两个镖师，方磊就坐在最后一辆马车车把式的旁边，车厢上坐着十多个趟子手

。

春风得意马蹄疾，顺风顺水又顺景，走了一大段平坦路后，由于是向北，山势亦是南低北高，也就是说，越向前行，山势将越来越高，马车也是越走越慢，有时候过山坳，还要趟子手们下来帮忙推车呢？

就在这时，突然从路旁跳出五个劫贼，拦住了他们的去路，方磊突然纵身跃上装满金银的镖车顶，“哈哈”大笑道：“吴兄！送死的来了，你就放心地跟他们玩吧！镖车有兄弟看着，管保劫不走！”

吴向东赞道：“方公子真有定力，泰山崩于前而心不惊，五个匪徒就想劫我镖车？也太不量力了吧！”

其中一个赤手空拳的说道：“试过才知，识相的就乖乖弃车逃走，我们也不去追杀，我们的目标，就是这三大车金银，不是你们的性命，如果不识相，哼！连车带命一齐要！”

两个镖师叫趟子手们赶快在路边拾得石头，垫住马车轮子，不让马车向后退，然后守在马车两边，不让匪徒前来劫镖车，这都是遇劫时的必要程序，习惯成自然。

吴向东“铮”的一声拔出长剑，使一招“天罗地网”攻了过去，竟发挥得淋漓尽致，劈切斩刺，随心所欲，这是他的成名作，一招使出，招招相随，犹如滔滔江水，连绵不绝，又如决堤洪水，一发而不可收，瞬间便把小头目罩在一片剑光之中，一丈之内，亦是剑气深深。

那小头目也不是浪得虚名，一双手竟然不怕刀剑，挡抓扣压，应付自如，吴向东游历江湖多了，知道这是江湖上盛传的“鹰爪功”，手指练得比钢锥还硬，除非是削钢如泥的利刃，一般的刀剑难奈他何，吴向东也特别小心的地应付着。

十多招一过，吴向东收起剑光，突然使出一招“天外飞仙”，直向那小头目胸口的“膻中穴”剌去，并大喝一声道：“着”。

那小头目竟不闪不避，挺身而上，须知“膻中穴”进去就是心脏，是人的命脉处，一剑进去，便是当场毙命，就是神仙亦难救。

怎知那小头目“哈哈”大笑道：“老子不但练成了‘鹰爪功’，还练成了‘金钟罩’，刀剑不入，你能奈我何？”

吴向东一剑刺中，心中窃喜，怎知却好象刺在一块铁板上，大叫一声不好，正想收剑，却已经迟了，那小头目用手抓住剑身一拗，只听得“乒乓”一声脆响，硬生生地把纯钢铸成的精剑折成了两截。

吴向东呆呆地望着半截剑身，站在原地一动不动，他怎么也没有想到，那小头目竟然有如此的功力，真是不可理喻。

小头目一步步地向吴向东走去，冷笑道：“你的死期到了！老子也让你尝尝‘鹰爪功’的厉害！”

说时，伸出象魔爪一样的双手，直向吴向东的胸口抓去，就象死亡谷中的妖魔，要对他开膛破肚，但不是要吃他的心肝肺，而是要将他杀死。

两个镖师看见，猛叫一声道：“少镖头小心啊！”说时双剑齐出，直向那小头目刺去，但是，有用吗？

就在这千钧一发的时刻，说时迟，那时快，方磊已一纵身，站在吴向东的前面，挡住了他的双爪。

小头目那钢锥一样的魔爪，能撕裂方磊的胸口吗？