像她们一样的人还有不少，同样也是外地人过来凑热闹，很快前面就有人回来报信，队伍过来了。

热闹的敲锣打鼓的声音渐渐近了，还有百姓们的呼喝声，念着什么词，紧接着入目的是举着牌匾的先行队伍，后头有好几个神位，有的神位是假身，被轿子抬着，有的是人装扮成的，踩着高跷，或是带着假头套，跳着奇怪的舞步一边走着，四周还有许多侍从身份的小童、男男女女跟着，抱香炉的走在前头，他身边有个人边走边点鞭炮扔出去。

看见抱香炉的来了，四周等候许久的百姓都上前去抢插香，穿过鞭炮堆，把高香牢牢插在香炉里，祈求来年的好运。

“我插上了！哈哈。”程晓玫速度极快，三两下绕开障碍，避过鞭炮，把手上的香都插上了，还顺便帮柳菀的也插上了，柳菀果然是没敢上前去，然后兴奋的冲回来。

程晓冉：“厉害厉害。”

沈素素：“佩服佩服。”

南芗茗：“身手了得。”

柳菀：“甘拜下风。”

四人一人一句跟提前约好似的，打趣程晓玫，然后又一起笑起来，程晓玫眼皮一耷拉看她们，本来很兴奋，现在又觉得挺幼稚的了。

不管这些，游神结束了，接下来就是夜市了，她们算是在游神路线的前头，后面还有很多街道没到，所以夜市还会继续开，直到整个游神活动都结束为止。

“那边有人点河灯啊。”逛了一会儿，柳菀看到不远处的桥下有人放河灯，就想过去看看。

众人过去后，柳菀也凑热闹去弄了一盏河灯，然后去河边放，剩下的人就在河边等她，就听见身边的人们聊天。

“你们说这次选美谁会赢啊？”有几个少女放完了河灯，就在河边的树下闲聊。

“我看是李家小姐吧，我见过她，长得可好看了。”一个圆脸的小姑娘说道。

“人家皇上选妃，又不是只看长相的，还要贤良淑德，琴棋书画样样精通的，我觉得王小姐才是最合适的。”另外一个少女反驳她。

“王小姐也不错，才女啊，家世也好。”

“长得应该也不丑吧？”

“这些小姐哪有长得丑的，反正比我们好看多了。”说话的姑娘似乎有些不满，嘟嘟囔囔的说。

“呵呵，你是不是也想去啊？说话酸溜溜的。”其他人立刻听出来了，打趣她道。

“哼，你们不想去吗？这次本来就是所有人都能去参加的，我娘都准备给我报名了。”刚才说话的姑娘直接承认了。

其余人惊讶的各种问问题，不过程晓冉她们就没有注意听了。

程晓冉不自觉的重复道：“皇上要选妃？”不会吧，岚启辰当政以来，除了刚上位时需要稳固朝政，纳了一波妃子，后头就没有要纳妃的时候了，更不要说还让地方选美送进宫，他和皇后的感情好的不得了，皇后娘娘前不久才刚回皇城，难道是在皇后不在的时候下令选妃不成？

“不会吧。没听说过啊。”孔飞轩也不解道。

“当今圣上和皇后娘娘的感情甚笃，又不是个贪图美色的人，从没做过在各地选美进宫的事啊。”郑清说了一句。

这消息弄得她们都摸不着头脑，程晓冉转头问北风，“北风，你知道皇上要选妃了吗？”

北风也莫名的摇摇头，“未曾得到消息。”这也是他奇怪的，如果是在地方大张旗鼓的选妃，他怎么可能不知道，而且平德城也没听说这件事啊，总不能只在这个地方选妃吧。

“奇了怪了。”程晓冉自言自语。

柳菀放完了河灯回来，发现众人面色都很奇怪，问道：“怎么了？”

“回去再说吧。”程晓冉摇摇头，众人也看的差不多了，就回客栈了。

回到客栈，柳菀才知道怎么回事，也觉得很奇怪，“不会吧，就算皇上要选妃，也应该是在皇城的适龄女子当中选，这到外地选还弄个选美，像是昏君才会做的事啊。”说这话她也没避忌什么，反正都是自己人。

其他人都点头表示同意，程晓冉开口道：“算了，可能是我们听错了吧，明天再问问店小二，看他知不知道什么。”

众人都各自回房去休息了，为了安全起见，程晓冉和程晓玫加上南芗茗一间，沈素素和柳菀一间，这样可以顺便保护下不会武的两人。

第二天她们也没有起太早，反正她们也不担心天黑在外露宿，起来后，一起去楼下吃了早饭，她们起的晚了，其他赶路的人很多都离开了，她们找了张桌子，要了早饭，早饭端上来的时候，程晓冉还记着昨晚的事，就叫住店小二，问道：“小二，我听说皇上要在这选妃？”

小二一听就笑开了，“诶哟，客官，您算说着了，皇上派了钦差来我们这选美呢，前三名都能进宫封赏呢。”

大家边吃边问，程晓冉让小二也坐下，小二推辞了下，反正现在活儿少，就在程晓冉的坚持下坐下了，虚虚的挨着椅子。

程晓玫拿了个馒头，问道：“皇上怎么单来你们这选美啊？没听说别地有啊。”

第二百八十一章 选美

小二与有荣焉的样子，高兴的说道：“可不是吗，据说是因为我们这人杰地灵，常出美人，这美名都传到皇上那儿了，专门派了人来我们这里选妃呢。”

程晓冉一行人听着眼角忍不住抽抽，这也太不靠谱了吧，看店小二喜笑颜开的样子也不忍打击他，又问了一些情况，就让小二下去了，给了他不少赏钱。

“会有人那么大胆，敢假冒皇上的名义来选美吗？”南芗茗不敢相信的问道，孔飞轩惊讶同时不忘给她布菜。

她们基本已经猜出来，这事情绝对不会是岚启辰做的，还有那个钦差的名字，北风都没听过，他虽然常年随岚启钰在军营，不在皇城，但是消息还是灵通的，岚启钰不耐烦记皇城那些个官员，所以他们就要记住，皇城大大小小的官员他基本都能说出个一二三四来，可这个刘钦差他是没听过。

“说不准，他们不是已经做了吗。”程晓冉摇着头说道。

“如果不是皇上，那这些人选美是想干什么？选美结束了，那三个美人又会被带到哪里去？”沈素素若有所思的问道。

“吃完以后，我们去那个报名处看看吧。”程晓冉想了想，提议道。

众人也没有什么异议，用过早饭，一起去县衙报名处看情况。

这里已经有不少人，都带着自家姑娘来报名，想着一人得道鸡犬升天，报名除了登记基础信息，还要让画师画一幅人像图，再交给钦差大人查看，做个初选，初选过后才会让通过的人做才艺展示进一步挑人。

“这么多人啊。”程晓玫感叹道。

“到底是什么人，居然能让衙门也帮忙，要不是衙门也是同伙，就是衙门也被骗了。”沈素素看着热闹的衙门说道。

“我们要怎么做啊？”南芗茗担忧的问道，她们觉得此事有可疑，可是不知道要不要插手。

正在她们思考的时候，报名处旁边有个留着两撇小胡子的中年男子走来走去，打量着来报名的人，眼神审视，让人不舒服，他看到正在观望的程晓冉几人，眼睛一亮，就向她们走过来，“几位姑娘是想报名吗？”

“嗯？”几人一下子一起看向他。

这男子腆着个大肚子，努力做出一副贵人的样子，看着还有些可笑。

“这位是？”程晓冉作为代表，开口询问道。

“咳咳，我是这次选美的评委之一。”男子想端起一点架子，说完后等着看她们谄媚的样子，结果程晓冉几人没有任何反应。

沈素素眼神更是冷冷的看着他，程晓冉说道：“幸会幸会。”

有了程晓冉的台阶，小胡子男也就顺着下了，又想起自己过来的目的，看向南芗茗四个做女装打扮的人，目光很是满意，孔飞轩和郑清皱眉，第一时间就挡住了他扫视的目光，石磊和北风也上前一步，护住女眷们。

“呃，这四位小姐真是天生丽质，如花似玉啊，如果来报名我可以保证几位都能通过初选。”小胡子男捻着两撇胡子自得的说道，说白了初选就是看脸，这几人都长相出众，哪里需要小胡子男做什么保证。

程晓冉几人对视一眼，“这报名是为何事啊？”装作不知道这件事的样子。

小胡子男一愣，又恍然了，难怪见了他都没反应，原来不知道啊，然后就解释道：“这是参加选美，要是能得了前三，还能进宫伺候皇上，当妃子光耀门楣呢。”说完等着看她们惊讶、兴奋、期待的样子，结果她们还是没反应。

“原来如此，不过我们并不打算参加选美。”孔飞兮冷硬着声音说道。

小胡子男没想到得了这么个回答，“你们听清楚了，是进宫做妃子，再不济，也能嫁个皇城官家做少奶奶啊。”小胡子男急了，眼前的几个可都是难得的极品，不揽进去太可惜了。

程晓冉几人半点没有遗憾的样子，依旧说道：“抱歉，我的几位姐妹对这个没什么兴趣。”

要走的时候，突然一声，“我要报名。”让她们惊讶的看向沈素素。

沈素素又说了一遍，“我要报名。”小胡子男这才高兴了，赶紧去那边拿报名表要给沈素素填。

他离开的时候，其他人才开口问道：“素素，你是想深入虎穴？”

“对，我报名去看看他们在搞什么鬼。”沈素素点头道，“我有武功，可以自保，再不济我也能逃跑，这件事有蹊跷，我既然遇到了，就要查清楚才行。”她行走江湖，主要‘工作’就是多管闲事。

程晓冉当然是明白的，不过觉得这样是不是有些冒险，这时小胡子男已经拿着报名表过来了，就闭上口，准备回去再商量。

“来，这位姑娘，我来给你写报名表，你叫什么？”小胡子男殷勤地说道。

沈素素不假思索的答道：“沈灵。”这是她出门在外的化名。

小胡子男在旁边的墙上给她填了表，然后告诉她下午过来画像，因为报名的人不少，所以画画还是要排队的。

“沈姑娘，记得下午过来啊，我一定给你安排个最好的画师。”小胡子男满意的说道，然后拿着报名表回去了，捞不着四个，有一个也不错啊，而且这个还是绝色。

回了客栈，众人才放开了说，“素素，这会不会太冒险了？”柳菀担心的问道。

“放心，我心里有数，而且不是还有你们吗？晓冉，你会帮我吧？”沈素素说道。

程晓冉点头，“自然，如果要查，这也的确是个好办法，素素功夫不弱，长相也出众，十有八九会获胜，到时候就知道他们的目的了。”

要实施这个计划，沈素素应该就是最合适的人选了，长得漂亮，毕竟皇城第一美人，身负武功，能独自闯荡江湖的那种，头脑灵活，能随机应变，她去比谁都合适，南芗茗虽然也很好看，可是她不会武功，而且孔飞轩也绝对不会让她去的，程晓玫已经和郑清定亲了，郑清恐怕也会担心，而且程晓玫虽然也很清秀俏丽，不过却没有把握能在众多美人中脱颖而出。

“当真要插手吗？”李妍娘担忧的问了句，“我们似乎没有权利能管这些，万一被他们反咬一口……”

这也是个问题，众人皱着眉，她们虽然都身份不俗，可是说白了没有一个是当官了，不能直接管这些事情。

正纠结时，北风掏出金牌，摆在桌上，足足三块，“一个是皇上的，一个是皇后的，一个是王爷的，地方官见令如见人，我们有权利管地方的任何事情，结果直接禀报皇上。”这都是他们给程晓冉的体面，给她个护身符。

众人，“……”

“这都是给程小姐的。”北风又补了一句。

程晓冉瞪大了眼睛，“都是我的？”

“对，是皇上皇后还有王爷给你的。”北风肯定的说道。

程晓冉觉得有点兴奋，那她完全可以在各地横着走了。

“好，既然皇上这么相信我，那我也不能辜负皇上的信任，这件事我们管定了，不能让一群来历不明的人坏了皇上的名声！”程晓冉突然很有干劲的说道，看得其他人满头黑线。