天明时分，雨水并没减小的趋势，天空阴云一片，冷风肆虐，吹弯了街头的新栽下的小树苗，凹凸不平的地面上，积了水，镇上满目疮痍，家家户户都有被践踏过的痕迹，哭声却听不见了，一片死寂。

无人敢出门，谁知道那群人会不会再来，没受太大牵连的人坐在家中，眼神空洞洞的，他们不知道要如何活下去，家里一粒米都没剩下，灶间只存了点昨晚的残羹冷炙，箱子被翻个底朝天，好不容易积攒多年的银钱，也被洗劫一空。

没银钱，没有米，有亲戚的可以投奔亲戚，好歹混上一口粥，不至于饿死，若是举目无亲的，他们根本想不到还有什么未来可言。

顾峥看了一眼熟睡中的娘子，轻手轻脚地帮她掖了掖被角，他拜托张伯和张大娘二老照顾，他要出门一趟。

地窖里不能生火，地面冰冷，眼下，他得上去一趟，至少送点热水下来，再包上两个汤婆子，放进被窝里取暖，刚刚他摸到莫小荷的脚，湿冷的。

“顾小子，你这般冒然上去，会不会有危险？”

张大娘轻叹一口气，她也是吃过苦的人，没什么忍不了，眼下的条件已经足够好，还有床铺休息，她和老伴依偎在一处，相互取暖，饿了还有糕饼，馒头垫垫肚子。

当年村里饥荒，顿顿树皮草根，上山的都差点被挖绝了，硬生生挺过一个月，等来朝中派发的救济粮，就靠着清可见底，只有几粒米的粥水，度过最艰难的日子。

张伯摇摇头，按下张大娘的手，半夜上门来打劫，做法更像是山匪所为，不过，背后定是有所依仗，这年头，官匪勾结，最后倒霉的还是百姓。

“小心些，去看看吧，见机心事，若是没什么异常，就先去李家看看。”

李家是莫小荷的外家，之前是情况紧急，她没说出口，心里肯定是急坏了，顾峥去看一眼，万一真有点事，也能搭把手。

“好，若是小荷醒了，让她别担心，我去去就来。”

顾峥整了整衣摆，从地窖口爬上去。

院中一片狼藉，柴房中的已经劈好的柴禾被人弄得到处都是，凌乱地散落在地，浸泡在雨水里，装置柴禾的柳条筐子被踩扁，顾峥黑眸中没什么情绪，他随手捡起筐子，发现上面的柳条陷入到泥土里，随后一把，带出了黑色的污泥。

灶间里的油盐酱醋小瓶子被打翻，油葫芦不知所踪，装粮米的两个口袋被人带走，留下一地脚印。

内室更是不能看，箱子的锁头被人劈坏了，掉在地上，箱子打开，里面的衣物被翻出来，扔得到处都是，每一件干净的，上面印着鞋印，还有殷红的印记，是什么不言而喻。这些衣服，不能再穿，留着也不吉利。顾峥全部打包，扔在角落，又迅速把家里外拾掇一遍。

在灶间烧了热水，他拎着茶壶和汤婆子到地窖送东西，让二老暂时在此躲着，先不要出去，二老听说家里只是损失点财物，并没放在心上。

活了大半辈子的人，早就明白钱财乃身外之物的道理，只要人没事，就谢天谢地，没什么看不开的。

莫小荷仍旧没醒，她蜷缩成一团，正陷入血腥的噩梦里，在她眼前，有人举着砍刀，对准无辜的百姓，百姓们痛哭求饶，而那些人，猖狂大笑，以此取乐。

另一伙人脱了裤子，面目狰狞，把面容清丽的小娘子压在身下，歪着嘴，得意地说着什么，然后毛手毛脚地覆盖上去，入耳满是绝望地低吟声。

顾峥见自家娘子紧锁双眉，嘴唇被咬得发白，他赶紧把汤婆子放在毛毯下，又搂着她，轻轻拍着后背，此举很有效果，睡梦中的莫小荷逐渐呼吸平稳，放松下来。

油灯芯子发出滋滋地响声，原本就不太明亮的地窖，变得更加昏暗，张伯走下床，给老伴端了一杯热茶暖手，用铁丝挑亮了灯芯，肯定道，“顾小子是个好的。”

“这还用说？”

张大娘翻了个白眼，老头子说的是废话，当年要不是顾峥凭一己之力打死了熊，老头子坟头的草都长得老高了。看顾峥似乎是个冷淡的人，可张大娘知道，一旦被他认定，将是多么幸运。

她不是大吴人，不懂大吴人的审美，为啥会喜欢涂脂抹粉的小白脸，肩不能挑，手不能提的书生，那些人整日吹嘘治国之策，若是遇见山匪，还不得吓尿了裤子。

顾峥破了相，一点不重要，长相不能当饭吃，关键是他有本事。当年老两口一度想要在村里帮着顾峥说亲，奈何他伤还没好利索，就默不作声地离开，走之前，又留下银两。

“是啊，小荷也是好的，我就盼着他们夫妻和美，不要经历波折。”

两国一旦开战，边城立即陷入战火，他们两个老的走不动，也不打算拖累人，若是有机会，希望顾峥赶紧带着莫小荷离开，毕竟离大吴京都越近，越安全。

莫小荷在自家夫君放汤婆子的时候就醒了，他送来的温暖，驱散她的梦魇，只是他停留的时间短暂，接着就听到张伯和张大娘二老闲话，她睫毛颤了颤，继续假寐。辰时末，雨势渐歇，街道上出现零星几个人影，神色不安，来去匆匆，不时地向左右张望，有一点动静，就全身心戒备，俨然惊弓之鸟。

沿途的百姓人家，门口挂上灵幡，来不及做灵幡的，大门上挂着白灯笼，白布条，代表家中有丧事，他耳力好，听着周围人的哭声，都很压抑。

李家是两进的宅院，周围都是家境不错是商户。这些人做生意，向来懂得见机行事，他们用钱财保平安，损失了银子，至少性命无忧。

“谁知道那伙人是什么人？山匪能有那么精良的装备吗？你当我傻？”

给银子是唯一的办法，瘟神谁也得罪不起，钱没了，还有东山再起的机会，再说他们能在镇上做生意，家里也不是一处产业，村里有祖宅，实在不行一家老小也不至于流落街头。

“那你用得着全给出去？一个子儿不剩，这可咋办，喝西北风吗？”

妇人声音尖锐，从院墙内传来，夫妻二人正因意见不合发生争吵。

“你少说几句吧，眼皮子浅的东西，要不是老子老实，你以为你还能站在这里和老子叫嚣？”

男人很是不耐烦，气急败坏，当时那种情况，他没别的选择，要是不配合，惹恼那伙人，杀了他一家老小，在院中翻找，最后还是一样的结果，而他们，还搭上性命，按照做生意来说，赔大发了！

妇人理亏，支支吾吾好半晌，才嘟囔一句，“我的意思是，你干啥把藏银子的地方都说出来，一点后路不留啊，咋就那么实心眼呢！”

“哼，你应该庆幸，老子没耍小心眼。”

他早上派家丁去周围打听，结果得知一个消息，他看着家里的母夜叉，道，“大善人你知道吧，就是那个夫人一尸两命的鳏夫……”

顾峥觉得男人很识时务，不愧是生意人，听到鳏夫二字，他刻意放慢脚步，侧耳细听。

“他不是悲催的被人送到边境城墙那边服徭役了吗？”

鳏夫员外有银子，在镇里有名气，名声也还可以，不过做生意的人，都习惯性锱铢必较，彼此是竞争对手关系，相互看不顺眼。

“刚回来两天，听说花不少银子打通关节，找人顶替，可惜他命不好。”

早上，下人打听消息，碰见了鳏夫员外家的家丁，早先那伙人趾高气扬，横行霸道，偏生还要装蒜，虚伪的很，下人见那群人拎着包袱，像是要逃难，当下询问情况，他看了婆娘一眼，卖关子，“你猜怎么着？”

“怎么，莫不是出事了？”

妇人声音颤抖，昨夜听见鬼哭狼嚎，就在不远处，她想知道是谁家倒了霉。

“死了，死了二十几口。”

鳏夫员外舍不得银子，耍小聪明，欺骗那伙人，结果当即被拆穿，他作为不听话的，就被弄死了，府里现在只有尸身，活着的人天刚亮，就逃出来赶路，要离开镇上。

顾峥眸子深了深，来不及做最后处理的人，死了，不用他下手，这是恶有恶报吧。

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