听到刘太妃要自己抬起头来，吕布略略迟疑了一下。

包拯用脚尖在吕布的身体上轻轻碰了碰，示意他尽管抬头。

“草民谨遵太妃娘娘谕旨。”吕布只好说道，缓缓抬起头来。

四目相对，双方都怔了一下。

吕布的英俊自不必说，恐怕在整个大宋的男子当中也找不出几个，而刘太妃的美也非常人可比。

我们说过，如果不知道她便是当今皇帝的生母，单凭双眼，恐怕会觉得她的年龄不会超过三十岁。

皇家女人的端庄和秀丽被她演绎得淋漓尽致。

但，令吕布最吃惊的并不是刘太妃的美丽和气质，而是那一种似曾相识的感觉。

努力回想着，吕布的脑海里滑过了一个女子的身影。

两个影子重叠在一起的瞬间，吕布觉得一定是自己搞错了。

因为另外一个影子并不是普通人，而是青莲庵中的慈惠老尼姑。

满脸皱纹的慈惠，到底哪里和这位当朝的太妃娘娘酷似，吕布一时间又无法说清。

刘太妃却是被吕布的英武震慑到了。

“壮士果然器宇不凡，难怪包爱卿对你这般喜爱。”刘太妃说道，脸上滑过一抹不易觉察的微笑，转而回头看了一眼刚刚回到自己身后的吉凤。

吉凤会意，手里托着一个硕大的托盘，轻移莲步走下台阶。

“包大人，我家太妃娘娘念你捉拿于轮等人有功，特准备了一些银两，还请大人回去之后，逐个奖赏此番有功之人。”

“微臣代府中差官谢过太妃。”包拯本欲拒绝，可是，听到是奖赏给府中差官的，于是只好说道。

刘太妃点了点头。

“皇儿，哀家知你与包大人还有国事相商，不便耽搁太久，哀家就不再打扰，且先去后面稍事休息。”

“皇儿遵旨。”皇帝答道。

“微臣恭送太妃娘娘。”包拯也说道。

刘太妃在宫女的搀扶下去了后面。

皇帝这才走过来，示意包拯和吕布站起来。

就在这时候，外面的太监忽然跑了进来。

“常宁驸马在宫门外等候多时，祈见太妃娘娘。”

皇帝想了想，笑了。

“想必是朕这皇妹丈听闻爱卿回京，业已破获此案，特意赶来向太妃道喜的。”

包拯却不这样认为。

想到董淳曾经囚禁貂蝉，此事如果被吕布知道，一定会闹个天翻地覆，于是急忙说道，“臣祈万岁稍后再唤驸马爷进来。”

皇帝怔了怔。

“爱卿不想与我家皇妹丈相见？”

“万岁明鉴，微臣带唐壮士进宫已属破例，此事是不该被更多人知道，驸马爷虽是皇家中人，但亦是进士出身，还是不要与唐壮士相见的好。”包拯回答。

皇帝想了想，尽管还有些不明白包拯的意思，不过，还是点了点头。

于是，皇帝转过来看着吕布，道，“前日朕听闻禁军统领马彪失踪，至今尚无消息，朕有意要唐壮士暂且担当此任，只是不知唐壮士可否愿意？”

禁军统领官职并不大，但是，历来都是皇帝最信任之人担任，而且，还要武功高强，心思缜密。皇帝要吕布留下代替马彪，足见对包大人的信任程度。

就连包拯也觉得这是一份意想不到的美差。

吕布却一直记着貂蝉的叮嘱。

“草民只是一介莽汉，自知无法担此重任，恐有负万岁重托，实不敢领受。”

包拯用力拉了一把吕布的衣袖，示意他不要推辞。

吕布不为所动。

皇帝也有些意外，自己如不是看在包拯的份上，岂能一见面就要你来做朕身边的禁军统领？

“唐壮士可是嫌这禁军统领一职太小？”

“草民不敢。”吕布急忙说道，“草民数次惹下祸端，此番更是得蒙万岁亲自下旨特赦，才有幸跟随包大人前往抓捕那于轮等人。草民久乐于市井，不思为官，还请万岁收回成命，草民只愿跟随包大人身边，做一逍遥百姓足矣。”

皇帝看向了包拯。

包拯似乎很高兴。

“唐壮士既然不愿为官，还请万岁不必强求。”

“好吧，朕不再提起也就是了。”皇帝点头道。

又说了几句话之后，二人起身告辞。

因为担心被董淳看到，包拯要太监领着二人从侧门出去。

走在路上，吕布提到了自己对刘太妃的怀疑。

包拯故作神秘的一笑。

“唐壮士不知其中之事，待日后有暇，本官向你细细讲来。”

看包拯的样子，吕布觉得这刘太妃和慈惠之间，一定存在着某种联系，只是这应该是皇家机密，估计很多朝廷大臣也不会知道。

其实，吕布所想的不错，这刘太妃与慈惠之前确实有联系。

当初，慈惠被西夏国以拉尔公主的身份送到大宋，随行的除了几名仆人之外，还有一个唤作拉尔美达的丫头，当时，年仅十六岁。

这拉尔美达天性聪颖，很多时候甚至其风头盖过了慈惠。

先帝因为群臣死谏，不得已要慈惠去青莲庵出家，却单单留下了这位拉尔美达。

直到两年后，群臣才知道这件事情，只是这时候拉尔美达已经被先帝封为了夏妃，取西夏中的一个字，并为了掩人耳目，赐为刘姓。

据传，先帝还曾经一度有过废后的想法，只是担心其身份被揭穿，故而一直未能如愿。

后来，东宫太子不幸夭折，皇帝力排众议，坚持册封当时年仅四岁的赵祯为皇太子。

母随子贵，这拉尔美达便成了皇太妃。

据说，先帝之所以这般宠爱这位来自西夏国的小丫头，就是因为她的长相与慈惠极其相似。

当初，西夏国为了选派二人也是经过了严格挑选的。

大概也是因为这个原因，这位拉尔美达至今无法坐到太后的位置。

先帝驾崩之后，拉尔美达还曾经数次派人去青莲庵中找寻慈惠，希望她可以进宫与自己同享福贵，可是，由于慈惠早已经习惯了庵堂的清净，所以一直不曾答应。

这件事情只有朝廷为数不多的几位重臣知道，就连皇帝本人也是一头雾水，又不敢去向刘太妃求证。

包拯也是时隔数载之后，才听到过一些传闻。

以前，包拯也曾经数次和刘太妃见过面，只是无法印证，而今天再一次见到，和吕布一样，他才得以证实了这些传闻的真实性。

不过，这样的秘密，包拯宁愿带进坟墓也不会轻易对吕布等人说起。