祈云宫大殿外，空旷的院落。

皇后领着各宫嫔妃兀自立在阶梯之上，居高临下看着跪伏在地的肃心和许嬷嬷主仆二人，捧着一盆冰水顶在头上。

眼下虽然刚刚立春，但是自北方刮过来的寒风还没有结束。

冰冷的铁盆盛着漂浮着冰块的冰水，即便是触碰一下也觉得冰冷刺骨，更何况肃心和许嬷嬷还一直举在头顶？

肃心一双光洁的小手被冻得又红又肿，饶是下午的太阳斜照在身上，亦感觉不到一丝一毫的温度！

她早已跪得双腿发麻，双手高高举起的铁盆亦有些摇摇晃晃，浑身更如同浸在冰海中似的，瑟瑟发抖。

“惠嫔娘娘，你可要端稳了！否则，这盆凉水从头上浇下来，奴婢真担心你这柔柔弱弱的身子会吃不消！”谯瑞禾双手环胸，阴阳怪气地笑道。

肃心面色有些惨白，然而落在谯瑞禾身上的目光却依然冷厉。

谯瑞禾没来由的心中一凛，又恨恨地瞟了许嬷嬷一眼，才转身到柳皇后身边。

上官玥见肃心主仆二人已经快坚持不住，不禁眉头紧蹙，从人群中走出，跪伏在柳皇后面前，“皇后娘娘，惠嫔已经跪了多时，不如让她先起来吧。”

柳皇后嘴角嚼着一丝轻笑，懒懒说道：“本宫召各宫嫔妃前来议事，她却无故姗姗来迟。分明是仗着有皇上的宠爱，恃宠而骄，不把本宫放在眼里。本宫身为六宫之主，若不加以惩戒，如何服众？”

肃心扬声悻悻地说道：“皇后娘娘命人前来通传，嫔妾便从泰和宫赶了过来，根本不敢有丝毫的耽搁。”

柳皇后眼睛微眯，眸光幽冷，“放肆！难道本宫，还故意命人晚半个时辰才通知你吗？当年你母妃在北国恃宠生娇，妄想凌驾在齐太后之上。难道惠嫔是想要效仿你母妃当年吗？”

威严的语气比铁盆中的冰水还要冷，听得人禁不住打了个寒颤，更有一种说不出的讽刺。

肃心黛眉紧蹙，看着柳皇后的目光是不服的控诉。

上官玥扭头看了肃心一眼，又向柳皇后求情道：“惠嫔已经脸色发青，若是因此跪出病来，皇后娘娘如何向皇上交代啊？还请皇后娘娘，让惠嫔先起来吧！”

不提皇上还好，一提皇上，柳皇后更加妒火攻心。

“皇上来了又如何？本宫奉皇上之命执掌凤印，如今罚她下跪，便也代表的是皇上的意思。以前宫里从来是有过当罚，有功必赏，从来没有谁敢开口替人求情。什么时候开始，这宫里开始拉帮结派，相互包庇维护了？”

杨妃在身后听了柳皇后的话，眼珠微微一转，只听柳皇后继续懒懒地道：“更何况，本宫看她的样子好得很，若是再跪上一个时辰，恐怕也不会有什么大碍。谯瑞禾！”

“奴婢在！”谯瑞禾上前行礼。

“你在这里好好看着惠嫔，其他妃嫔跟本宫进屋，咱们继续议事。”杨妃扬声吩咐，瞟了肃心一眼，然后自得地转身就要进屋。