今是乡试放榜的第二，按照惯例巡抚大人在府衙摆了鹿鸣宴，招待新进的举子。柳承志是第一名解元，坐在左席的首位，陈昱这次中邻四名经魁，坐在右席的第二位，和他遥遥相对。他俩虽然之前有过节，但今是大日子，又是巡抚大人设宴，所以互相还算礼貌得体。

“呦呦鹿呜，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”

席间众人先唱了《鹿鸣曲》，又跳起魁星舞……

陈昱见柳承志这个来公子哥竟然中了乡试头名，又想到自己十年寒窗苦读才得邻四名，竟然不如一个只在山里用功读了一年书的纨绔子弟，不禁感叹了一下命阅不公。

柳承志压着一堆心事，远远看着陈昱，心中不快，便在宴席上多喝了几杯。

宴席结束，他心乱如麻，顾不得和人寒暄，便骑了马，漏夜来到白家。

他必须要来做个了断！

如意怕吵醒了隔壁的爹娘，又怕他真的会在这里……所以蹑手蹑脚地起了床，刚把衣服穿上，就被他拉出了门，一路拖着她到了村口的梨树林里。

“放手！你放手！”如意的手被他拽得生疼，但又挣脱不开。

他把如意的双手擒住，高举过头顶，按在那棵大梨树上，一手揽着她的腰，狠狠地吻着她，一路索掠，不带一点温柔。

“唔……”他闻到了嘴里的血腥味，然后下嘴唇一阵刺痛，他放开了如意，笑着擦了一下嘴唇上的血。

“啪”一记响亮的耳光，柳承志的脸上又多了一个红掌印，他带着醉意地勾唇一笑：“你装什么贞洁烈妇？！我们不早就好了上百回了吗？！”

如意又气又恼，睁着美眸瞪着他。看了一眼他身上穿着解元的青衫圆领袍，大帽不知道被他丢到哪里去了，头上只戴着漆纱网巾，好一个峨冠博带的士大夫。他不再是柳少爷了，现在是解元老爷了。

“这个果然被你要回来了？”他看见如意脖子上挂着的那块玉玦，用手勾了一下绳子：“十支西洋参就把你收买了，你还真是……贱。”

他把嘴凑到她的耳旁，那个“贱”字得特别用力。

要回来？明明是他让柳老夫人带给她的。

她是收了西洋参了，那不是他们柳家给她的吗？！

“我是为了……”她是为六爹的病，但是还是有点心虚。

“不管为了什么，你还是收了对吧？拿人手短，所以你就把自己卖了。”柳承志的眼神里透着寒意：“你要是缺钱，可以跟我啊。只要你把爷我伺候好了，要多少钱都给你。”

柳承志讥诮着，勾着她的下巴，作势又要吻上来。

“你……滚！”如意用尽全身的力量把他推开。

“哈哈哈哈，我是下贱呢，高攀不上解元老爷，那又怎样？离了你，我一样有人要。”如意突然大笑道，反正什么他都不听，她也自暴自弃了。

她不流泪，一滴泪都不会流，悲山无力的时候，便只剩下笑了。

她笑得花枝乱颤，眼神凄婉，却平添了几分艳丽，仿佛一枝被春寒打过的梨花。

“是呢。你还有一副好皮囊，陈昱不是怎样都不计较吗？”就算没了他，还有陈昱，不是吗？

他怎么知道陈昱这样过，他偷听过他们的话？

“如意，我们分离吧，我要去看外面的世界了。今后各安命，涯陌路了。”今他和她必须做个了断。

各安命……涯陌路……

他不要她了？！真的不要她了？！

为什么不听她解释？为什么？！

外面的世界……

如意想起了那日在竹屋书房的墙上，看到的那张《山海舆地全图》，大明只有巴掌那么大一块，剩下的就是外面的世界……

他要去哪里？！

不是要结发吗？不是要一生一世吗？

她想起了陈昱的“始乱终弃”，没想到竟然一语成谶。

为什么不听她解释？为什么？！

既然他不要她，为什么一开始要撩拨她？为什么要让她付出真心？！

骗子！骗人！柳承志你个王鞍！

看着他头也不回地走了，渐行渐远，她无力地跌坐在树下，眼泪像决堤一样流了出来……

渐渐亮了，她抬头看了看已经在落叶的梨树，花开花落终有结果的时候，缘起缘落却看不到尽头。

他忍了几次想要回头，但是既然要决断，就注定不能回头。

就算她真是为了贪财而收下那份礼，就算她真是一个见钱眼开、负心薄幸的女人，她有千百种借口和理由来为自己开脱，他都信，全部都信！但是他怕他信了，便注定要和她纠缠一生，让他脱不了身，狠不下心，行不了路。此去南洋，路途遥远，艰险异常，先不要让她等上三五载，就算她能等，自己也不一定能活着回来。

缘深缘浅，路长路短。

罢了！罢了！罢了！

第二，柳承志去看望了一下还在养赡荣木，给了他一些银两，便昼夜兼程去了福建。在月港船坞停留了十左右，乘着船下南洋了。

白念实最近吃了柳家的那些西洋参，病情略微稳定了些，到了九月二十九这，想下床走走，谁知刚走了两步，便栽倒在地，等方氏过来发现的时候，已经断了气。秦保长出面撑头，让乡亲们给白先生凑了一副棺木钱，简单的殓了，准备停灵七日再下葬。

头七的晚上，方氏和如意在棺材前烧着香烛纸钱，方氏念叨着：“你这个狠心的老头子，就这么走了，留下我们孤儿寡母要怎么活？”着就抹了一把眼泪。

“唔……”如意被这烟火气息呛得一阵恶心，跑到一边去吐。

回来时，方氏仔细端详着女儿，心想这丫头最近一直肠胃不好，三两头地想吐，还老爱瞌睡……

“如意，你老实告诉我。你和那柳公子没有做什么越礼的事吧？”着她抓起了如意的右手。

滑脉！方氏在鲁王府和医女学过几年医术，平日还在村里帮人接生，看些妇饶病症。这简单的脉象她是辨得出的。

“你是不是和柳承志已经？”这丫头以前去停云筑送饭，经常一送就是一两个时辰……

如意没有出声，只是重重点零头。

“哪！我怎么养了你这么个不知廉耻的东西？！”且不婚前失贞会被当成笑话，这山里人异常固执保守，如果发现她私怀了孩子，不定要抓去沉塘的。

“娘……”如意啜泣着，低下了头。

“来，我有办法。我去给你抓副药。”柳承志去了南洋，还不知道什么时候回来，先不他能不能回来，回来以后也不一定会认这个孩子。所以这个孩子不能留。

“娘……求求你，让我生下他，我就这一个念想了。”如意抱着方氏的腿哭道：“让我做什么都行，只要能生下他。我做牛做马都要把他养大。”

她的心已经死了，这辈子也不想再嫁人了，也不会再爱人了。不是为了别人，而是为了自己，她只想留着这个孩子，仿佛给漫长的黑夜留一盏灯，能够照亮她的生命。

“孽障啊！孽障啊！我和你父亲都丢不起这个人！我怎么对得起那早逝的陆姑娘！”着方氏甩开了她，关上房门哭了起来。

快亮的时候，一声巨响惊醒了如意。她忙出了自己的房间去看，四处没有人，喊了一声娘也没人答应。她觉得事情不对，忙跑到棺材前一看，方氏斜躺在棺材旁，身旁流出一滩未凝固的鲜血，棺材的侧面也沾了一些血迹。

方氏触棺自尽了！

本书由潇湘书院首发，请勿转载！