围观的人一看见如此情景，顿时不淡定了。

“天哪，西瓜这么粗的桃子，是什么品种来的？”

“这棵树都长到天上去啦，难道真的是传说中的蟠桃？”

“嘿，小哥，给我来一个，我什么都答应你！”

“这应该是假的吧！让我尝一个试试……”

众人喧哗了一会儿，也不知是谁带头，都冲了过来，爬到树上抢夺那些桃子。

我趁机给那个耍戏法之人打了个眼色，轻声说：“还不快走！等着别人报官来捉你们吗？”

耍戏法之人微微一愣，旋即向我点点头，立即拉着那个孩子，挑着担子，匆匆离开。

我看了一下四周，发现没人注意到我们，也赶紧跟上前去。

当我们来到郊外的时候，那个耍戏法之人停了下来，放下担子，拱手向我道谢：“刚才多亏你了。”

“白莲教已经被朝廷剿灭，你们再用这种戏法来讨生活，很容易会将自己陷进去的。”我微微一笑。

耍戏法之人摇摇头，叹气着说：“这也是被生活逼出来的呀！我们已经不敢回老家了，又不会其它手艺，只能四处游荡，混口饭吃。”

我想了想，从通天塔的库房中取出一包金子，送给这个男人和小孩，淡声说：“你们拿去做点小生意吧，不会再耍刚才的那种把戏了。”

“……谢谢！我叫赵旺，这是我的儿子赵小福，我们在附近的村里。日后你假如有空，请来我家做客，我一定会好好款待你。”

自称赵旺的耍戏法之人，虽然不明白我为什么会帮助他，但现在他确实需要钱周转，便大着胆子收下了。

反正，他也没什么值钱的东西，就算信错了我，最坏的结果也是被捉去砍头而已。今天我送出这么多的金子，远远超过“白莲余孽”的赏金，如果我还去报官，那我肯定是天下最大的傻瓜！

我自然不是傻瓜，之所以帮助他们，只是闲着蛋疼而已。

根据历史的记载，白莲教是唐、宋以来流传民间的一种秘密宗教结社，渊源于佛教的净土宗。

相传，净土宗始祖东晋释慧远在庐山林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，后世信徒以为楷模。

北宋时期，净土念佛结社盛行，多称白莲社或莲社。

南宋绍兴年间，吴郡昆山僧人茅子元，法名慈照，在流行的净土结社的基础上创建新教门，称白莲宗，即白莲教。

早期的白莲教，崇奉阿弥陀佛，提倡念佛持戒，规定信徒“不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒”。

它号召信徒敬奉祖先，是一种半僧半俗的秘密团体。它的教义简单，经卷比较通俗易懂，为下层人民所接受，所以常被利用做组织人民反抗压迫的工具。

在元、明两代，白莲教曾多次组织农民起义。流传到清初，又发展成为反清秘密组织，曾经遭到清廷的多次血腥镇压。

但是，到了嘉庆元年，白莲教大起义已发展成嘉庆年间规模最大的一次起义，前后持续了九年零四个月。

最早参加者，多为白莲教徒。后来，参加的人数多达几十万，起义爆发于四川、湖北、陕西边境地区，斗争区域遍及湖北、四川、陕西、河南、甘肃五省，甚至还波及到湖南省的龙山县。

清廷为镇压起义，耗费白银2万万两，相当于当时清廷5年的财政收入。

从此，清王朝从所谓的“隆盛之世”陷入了武力削弱、财政奇黜的困境，迅速跌入没落的深渊。

白莲教作为一种宗教概念，包括的内容很广，是除了佛教、道教以外的又一个很重要的宗教，反映的是华夏国下层社会百姓的生活、思想、信仰和斗争，在华夏国农民战争史上充当着突出的角色。

白莲教教徒主要特征是烧香、诵偈，信奉弥勒佛和明王。

为了适应下层百姓白天劳动的实际情况，白莲教徒多是“夜聚晓散”，愿意入教的人不受任何限制，不分贫富、性别、年龄，男女老少只要愿意均可加入。

到了明末清初，白莲教逐渐在教理方面趋于完备，教义也更加体系化。

根据《聊斋志异》的记载，有一个叫做徐鸿儒的人，得到了一本左道旁门的书，能够驱使鬼神为他做事。

有一次，他稍微试验了一下，观看的人都感到惊恐，投奔到他门下的人很多。后来，他成为白莲教的首领，暗暗萌发了造反的念头。

一天，徐鸿儒故意取出一面铜镜，说能够照出人的一生祸福。

他把铜镜悬在院子里，让人们自照，镜子里的人，有的戴着头巾，有的戴着纱帽，锦绣华服，貂蝉美饰，形象不一。

人们更加感到惊奇，从此这个消息到处传播，上门请求照镜子的人接连不断。

于是，徐鸿儒宣称：“凡是镜子里照出的文武高官，都是如来佛祖注定龙华会里的人。大家应该努力，决不能退缩。”

接着，徐鸿儒当着众人的面照自己，便看到镜子里的他头戴皇冠，身穿龙服，俨然就像帝王一样。

众人你看我，我看你，感到十分惊讶，一齐跪倒在地。

徐鸿儒趁机竖起反旗，众人无不欢腾，雀跃相随，希望自己能成为像镜子里的形象那样的高官。

不到几个月，徐鸿儒就聚集了一万多人，滕县、峄县一带官府望风逃窜。

后来，大队清兵前去剿捕，其中有一位彭都司，是长山县人，武艺高强，无人能敌。

白莲教军中出来两个少女，与彭都司交战。她们都使双刀，锋利如霜；骑着高头大马，非常威武。

她们飘忽盘旋，从早晨一直杀到傍晚，虽然不能伤害彭都司，但彭都司也没能取胜。

这样厮杀了三天，彭都司累得精疲力竭，最后气喘而死。

后来，徐鸿儒兵败被杀，捉到他的同伙拷问，才知道少女用的是木刀，骑的是木凳子。假兵马累死了真将军，也够奇异的了。

如今，这个聊斋世界中的白莲教已经不存在，但依然有余党散落在华夏各处。某些野心勃勃之人，或许还会暗中兴风作浪。

而像赵旺和赵小福这种贫苦百姓，只是想混口饭吃而已，虽然学了点障眼法，却从来不曾想过伤害别人。

看到那些危害百姓的白莲妖孽，我决不轻饶；但是像赵旺和赵小福这种无辜百姓，我是能帮就帮的，也算是为自己积点功德吧！

(本章完)