小吴氏捧着茶盏，小口小口地喝，时不时拿眼角的余光瞥一眼儿子，心里想着，要不然就想个主意，先把儿子遣到外头去避一避？

这几年儿子总想在外头谋个缺，说是想做些事实，只她舍不得，陛下也舍不得，现在看，到还不如撒出去畅快。

顾湘此时却没看小吴氏，也没看一边排队一边喝粥的，反而抬头看了看被衙役拖着的那个蒋祖，不禁有些诧异。

刚才这家伙还满脸的狠毒，这会儿到仿佛被拔了毛的鸭子，一点精神气都无，满脸绝望。

蒋祖被她一看，更是脸色煞白，瞬间低下头去，瑟瑟发抖。

几个衙手下一重，见蒋祖直往下坠，没好气地抽了他一下：“抖个屁，快走，赶紧走！”

他们几个本已经带着人要走，因着突起变故，不免想看热闹，这才多待了一会儿，可这一待，又有些心里发毛，几个衙役对视一眼，脸上都流露出几许苦恼。

刚才狄小公子不管不顾地嚷嚷，他们可都听在了耳朵里。

“张舍人不会杀人灭口的。”

衙役小声咕哝了句，却还是低下头，只当什么都没听见，拎着人飞速地向远处走去。

蒋祖一声都没吭，甚至比他们走得更积极了些。

顾湘扫了一眼，刚才这厮还一脸愤愤不平，这会儿到是怕了？稍微想了想就恍然，这家伙不是怕自己，而是张公子和狄公子。

对蒋祖来说，她顾湘即便表现得再厉害，也是寻常草芥，随意欺辱也无妨，张平甫和狄雅怀便是高高在上的大人物，碾死他不比碾死一只蚂蚁更难。

顾湘盯着蒋祖踉跄而去的背影，一时到沉默下来，心里有些不痛快。

赵素素叹了口气，到比顾湘反应得快：“这等事，总归现在没什么法子。”

她当年还不曾家破人亡时，也是京城贵女，生活比这世间百分之九十九的女子都要好得多，那时候她从不知身为一个女人，想活下去到底有多难。

她父亲还是开明之人，让她读书识字，祖父更是连书房都不介意她出入。

可世上又有多少如父祖一般的人？

这些年，她见过的，知道的，生下来就当即溺毙的不下几十个，养到五六岁才被卖了的，都算是幸运。

本朝此时算是盛世太平了，可在村子里能被养大的女婴，不足两成而已。

“我记得那时候邻居家的苗嫂子，一年里只有三四个月在家，其它时候都被典出去挣钱，不过苗嫂子觉得挺好，她挣回来的钱足够给家里置办下一份产业，还养活了她的四个孩子，其中甚至有一个女儿。”

“苗嫂子曾跟我说，等她过了三十，就不必被典，好好在家守着孩子过点踏实的日子，可她没熬过三十，死的时候才二十五，生孩子的时候没救回来。”

赵素素一时感慨，一回神抹了把脸，笑道，“三娘，你可要好好的。”

顾湘笑起来：“好。”

灶台上咕噜咕噜冒着热气的钵钵肉溢散出浓郁的肉香，排队的食客们纷纷吞咽着口水，很快，张平甫和狄雅怀都排到了，顾湘直接把他们两个买的通通送到小吴氏的桌上去。

张平甫和小吴氏的钵钵肉都是特别制作，里面加了些药材，每人另外加上一碗瘦肉粥，还有焦香可口的贴饼子。

不光是张公子，小吴氏这些时日跟着担惊受怕，身体又怎么会好？

儿子吃不下饭，当娘的也一点胃口都没有，每日不过是为了不倒下去，勉强吃些东西而已。

此时小吴氏拿着一串半肥半瘦的猪肉，迟疑地咬了一口，这样拿着竹签直接动手的吃法，她还从没有尝试过，不免有些不自在，伸手目光四下里瞄了好几眼，见周围并无熟人，才下定决心下了口。

这一口下去，小吴氏甚至没感觉牙齿受到多少阻碍，浓郁的肉香化在了舌尖上，微热的汤汁滚落。

“咕嘟！”

猪肉不知是用什么腌制，偏甜口，半点不腻，只有说不出的香。

小吴氏吃着吃着，心里不自觉升起一丝说不出的满足，抬头看看儿子，吐出口气：“这位小娘子说，她同安国公并无干系的。”

所以，儿子若真对这小娘子动了心，那也挺好。

“我们张家向来开明的很，只要儿子你喜欢，阿爹阿娘都依你。”

张平甫：“嗯？”

对面吃得忘乎所以，几乎要忘了去瞪张平甫的狄雅怀，顿时惊醒，双目圆瞪，简直气炸了：“喜欢个鬼！她和张平甫才是没有关系！”

狄雅怀气得简直口不择言：“总得有个先来后到的，顾湘分明是赵大哥先看中的，她是我赵大哥的，姓张的你要不要脸，别人的东西你是不是都要抢！”

张平甫脑子并不在餐桌上，只是本能地，机械性地往口中塞各种食物，闻言慢慢抬头，按了按眉心。

不行，他必须吃饭。

张平甫终于收起自己的不在意，没吃东西时不显，此时他才惊觉，长时间吃不饱，不光是损害他的身体，还损害了他的神智。

此时此刻，他甚至无法从脑子里把他面临的这些麻烦提炼出来，没有开口反驳这荒唐的一切的精神。

反应也慢了。

换做他精神好的时候，他娘早就被他哄得忘了眼前的事，狄雅怀也已被他堵了嘴塞回家里去，如何能容他一而再，再而三地犯蠢。

秋丽正好收拾到旁边的桌子，一听狄雅怀的话，两步过去把他面前的钵钵肉一口气收到托盘里拿走：“以后都不卖你饭，哼。”

狄雅怀一怔，他呆呆地看着钵钵肉离他越来越远，狄雅怀沉默半晌，忽然抬手捂住眼睛，眼泪从掌缝里渗落，沿着脸颊入了鬓角。

秋丽：“……”

张平甫也吓了一跳，犹豫片刻，忍痛把自己的钵钵肉分出一半过去，迟疑道：“你——”

“为什么？”

狄雅怀轻轻把头放在桌子上，哽咽了声，“为什么赵大哥要去做钦差？为什么是他？不是别人？为什么会失踪？为什么我无能为力？”