“怎么不请娘进去？”

四太太笑着嗔怪，抬手一推就将另外半扇门推开了。

苏清河尴尬的退到一边，让梦莹上茶。

“娘又不是来喝茶的，”四太太假装不经意的四处看，没看出啥猫腻才将视线放到苏清河身上，“听你父亲讲，你最近为了龙脉的事跑了不少地方，瞧着都清瘦了。”

“儿子无碍，”苏清河扶着母亲坐下，问她怎么过来了。

说起这个，四太太才露出责怪的意思道：“为外面的事你忙的厉害，娘不好说什么，但怎么听说你还带了个姑娘回来？”

把姑娘带回院子里的话她都没好意思说，就怕伤了儿子的面子，旁敲侧击起来。

苏清河哭笑不得的头疼：“娘听谁说的？”

“家里都传开了，娘还能不知道吗？”

四太太叹气：“娘早就说过要往你院子里安排人，你喜欢清静，不乐意也就作罢了。但把人从外面带回来怎么也不跟娘说一声呢？”

“传的还真快啊，”苏清河揉揉发紧的眉心，没在瞒着，但也不知道怎么跟母亲解释赵小满的事。

实话实说讲赵小满是土匪？

光是想想就头皮发麻。

他苦笑：“娘还不信儿子吗？”

四太太笑着拍他一下：“这跟信不信有什么关系？你又不是孩子，但毕竟到岁数了……”

在说下去就不像话了。

苏清河急忙打算她：“那许多事儿子都做不及，哪儿心思想这些？娘不要听信别人胡言乱语。过几日儿子跟您解释，现在一时半会儿的也说不清楚。”

儿大不由娘，苏清河不想说，四太太又问了好几次，真就问不出什么。

她又不死心的朝屋子里扫视了一圈儿，被苏清河哄出去。

“太太，我亲眼看这那个狐媚子进了少爷的房，她不可能不在，肯定躲起来了，”那四太太请过来的梦莹急赤白脸的就差大声嚷嚷了。

“梦莹啊，”四太太略带几分慈善的笑意望着她，“你是个好的，以后在见到那姑娘把她领过来让我瞧瞧，清河可不是个没分寸的人。”

梦莹急躁：“太太您不知道，那就不是个好东西，缠着少爷呢，肯定要败坏少爷名声。不信你问平安，平安一准儿什么都知道。”

被坏女人缠住，毁名坏家的还少？

四太太本就没放心，听梦莹的危言耸真就把平安叫到她院里问。

等到苏清河被叫过来时天都黑了，在看到平安就知道这个嘴不牢靠的一准交代了。

是以四太太问赵小满的事他都没否认。

“我过去时那姑娘真在你房里？”

苏清河耳朵烧成红色，不知道该怎么解释。

四太太第一次对这个不让自己操心的儿子露出恨铁不成钢的模样，说他：“我还说你有分寸，要不是樊家老太爷去了，你这会儿都该准备亲事了，怎能干出这么让人诟病的事？”

“虽还没成亲，但咱们也不是小门小户，有个暖床的又不是不可，干嘛非得叫人误会？亮亮堂堂的将人带回来，娘也不是不许，你啊。”

四太太不知道说他什么好了。

“真不是娘想的那样。”

苏清河也是真的不知道怎么解释好了，一脑门官司。但也听出来平安还没到不知轻重的将赵小满的身份也一并说出来。

四太太也不多说，直接道：“把那姑娘叫过来，娘先看看。”

苏清河：“……她走了。”

才怪。

苏清河骗人，赵小满压根没走，这会儿正舒舒服服滚在他床上睡觉，她听到动静睁开眼。

“小孩儿你回来啦？我饿了。”

还知道饿！

之前喊了多少声愣是不醒，又不能她这么丢出去。

苏清河脑门上的官司更严重了，叹息一声：“吃过东西就回去吧，这里你真的不能留。”

“你娘找你说什么？”

赵小满又不是傻，看的出来他是真的很累。

苏清河又禁不住去揉额头：“说了你也不听我的。”

赵小满乖乖的抿着唇笑：“你先说说看。”

天早就黑了，屋子里就点了一盏灯，她就这么趴在枕头上，自己竟还与她说了这么半天！

苏清河反应过来耳朵又烧的慌，视线从她脸上移开：“龙脉一事想来你也知道了，若真想帮我就去找颜先生吧。”

找个人而已，还用得着她亲自去？

赵小满“嗯”了声，趴在枕头上蹭了蹭：“我在洪村等了你大半天你也不来，我早就饿了，想吃饭。”

洪村烧灰的年头悠久，轻易不可能封池，大公子叫她去洪村等，就是为了打发她。

让她白白在哪儿等了半日……竟也没生气。

苏清河不让自己在想下去扬声叫人备饭。

*

隔日，为龙脉这事儿奔波的大公子还是叫赵小满先走，去前面等他们。

“不忍心了？”

苏清河收回注视她背影的视线：“没有。”

大公子拽拽丝绸衫上的褶皱：“没有就行，早早把人打算走才好。老周，走吧，去税务司。”

各个地方上都设有税务司，但不是每个税司衙门都有从京里来的公公。他们这么一趟一趟的跑，就是因为不顺利。

这会儿又在税司衙门喝茶。

大公子有点耗不下去道：“听闻那姓冯的公公喜欢年轻姑娘，我们干脆送他一个，也省的这么干等。”

苏清河眼眸中带着慑人的沉着：“灰税的事本就没那么容易，大哥稍安勿躁，张公他们也该来了。”

他提及的张公等人是致仕回乡的乡宦，本就是文人辈出之地，官居一品的乡宦不在少数，搬出来一个都是十足的分量，更何况这次一来就是三位。

为了龙脉一事，绥州的文人们没少下功夫，但这不代表站在利益对立面的灰户就能因此感动。

胡小柴所在的峡石，不意外的又遭遇到了乡民们的群起反对。但这里跟洪村不一样，这里的人占据峡石山，多是个人或多人组队烧灰卖灰，多数没有地契，击破其中一个，其他的就会动摇。

早早就过来敲锣打鼓宣传公示的捕快，这次顺利收回了几片山岭。

等到太阳偏西，苏清河他们还是没来，赵小满摸摸把附近树木啃的秃噜皮的黑马，慢悠悠的带着它下山，坠在一队人力拉的平板车后面离开了峡石山。